杏榜要出了！
告示一出，整个京城顿时一片沸腾。
杏榜就是贡士榜，因为发榜时间正是杏花飘香之时，故此得名。
而上了杏榜就等于是上了金榜了，因为殿试只是排定最终名次，基本不会有淘汰者。
这杏榜要出来了，将近四千学子自然是激动的不行了，就包括他们在京城的亲友也激动的不行了。
那么，到底哪些人能上榜呢？
第二天一早，还未到卯时，贡院外面便已经人山人海了，不知道多少考生又或者考生的亲友正在那里翘首以盼。
卯时正，贡院大门缓缓打开，两队神武营将士扛着跟人差不多高的榜单还有梯子、凳子、浆糊什么的，直往张榜之处走来。
这张榜之处可是比人高多了，因为放榜的时候都是人山人海，如果不贴高一点，后面的人根本就看不见。
神武营将士的速度还是很快的，几架梯子往张榜处一靠，几个人上去把浆糊一抹，然后便开始贴榜单了。
随着榜单慢慢展开，一个一个名字映入考生的眼眸。
壬戌科会试榜
第一名，文震孟，南直隶长洲。
第二名，倪元璐，浙江上虞县。
第三名，黄道周，福建漳浦县。
第四名，刘理顺，河南杞县。
......
榜单很长很长，录取的贡士也很多很多，足有六百多名，可以说是历届之最。
榜上有名的，那自然是欢呼雀跃。
榜上无名的，那表情就精彩了。
垂头丧气者有之，扼腕叹息者有之，苦苦找寻者有之，表情丰富的很。
当然，最多的还是苦苦找寻的。
毕竟有六百多人，万一看漏了呢？
人都有这种侥幸心理，就算看了一遍没有，还会看第二遍，甚至第三遍，总期盼着奇迹会出现。
没想到，奇迹还真出现了。
长长的榜单才刚贴好，神武营的将士又在榜单的右下角刷了点浆糊，然后吧唧将一张告示贴了上去。
告示上写着，落榜学子无需丧气，此刻正是朝廷用人之际，如立志报国者，可以前往工部衙门报名，为国效力。
这告示，怎么说呢？
有的人看了那是冷笑一声，以示不屑。
这种基本都是急功近利，一心想要金榜题名，进朝堂当大官，争权夺利的。
告示上什么都没说，就是立志报国，为国效力，没一点好处，甚至连给什么职位都不说，他们自然不会去。
有的人却是犹豫了一阵，随即便大步往工部方向走去。
这种人基本上都是真心报国的。
因为一旦报了名，肯定会有事要去做，到时候可就没时间温书了，金榜题名的机会就更渺茫了。
连金榜题名的机会都可以放弃，那自然是真心想报国的。
当然，也有的是感觉自己实在没机会金榜题名了，干脆谋个差事算了的。
总之，这会儿是什么样的人都有，杏榜下是一片嘈杂。
在嘈杂的人群中，有几个人显得格外与众不同。
他们也不吭气，就站那里咬牙切齿，脸上又是愤怒，又是怨恨，又是不服，仿佛他们一定要出现在榜单上一般。
这些人自然就是会试之前便拜在魏忠贤门下的吴孔嘉、李建泰、张斗耀等。
他们都有人帮忙作弊了，还没出现在榜单上，为什么？
这个不用想，肯定是皇党把他们给拍下来的。
因为两位副主考徐光启和毕懋康都是皇党啊！
而且，孙元化和宋应星这两个有名的皇党，甚至是囯丈刘宗祥都位列榜单十几二十名，这显然是皇党在以权谋私，排除异己。
岂有此理！
吴孔嘉又盯着榜单看了一阵，随即咬牙切齿道：“这明显是皇党在搞鬼，走，我们找魏爷爷去！”
他们跑到东安门外半边街旁的外东厂衙门一阵通传，又进去等了一阵，他们的魏爷爷还真来了。
魏忠贤其实也挺重视这帮干孙子的，因为他干儿子基本都是贪官污吏又或无能之辈，着实让他有点失望，所以，他想培养一批能干的干孙子出来。
他还以为这帮干孙子来报喜来了呢。
没想到，他刚走进会客大堂在主位上坐下来，吴孔嘉便忍不住起身上前，躬身焦急道：“爷爷，我们都没上榜，一个都没有上榜啊！”
啊？
怎么可能！
魏忠贤不由吃惊道：“你不是乡试第三吗，怎么连贡士榜都上不去？”
他着实是大吃一惊，因为他收的这些干孙子除了个别关系户，其他乡试都是名列前茅的，特别是这个吴孔嘉，南直隶乡试第三啊，而且还有他手下党羽关照，这都上不去贡士榜，不可能啊！
吴孔嘉闻言，不由满脸悲愤道：“是啊，孙儿怎么可能上不去！爷爷，这是皇党在搞鬼啊！会试的考题就不对劲，有几个就是离经叛道的，根本就没法答。皇党那些人乡试名气全无，竟然全上榜了，而且还都名列前茅，这怎么可能？”
皇党？
魏忠贤闻言，眼睛不由一眯。
其实，他已经感觉到不对劲了，因为郧阳那边还是了无音信，甚至，他乖孙何廷相跑过去都没了音信。
何廷相会背叛他跟薛贞同流合污吗？
这个是不可能的，何廷相根本就不是薛贞那种官场老油子，也不是什么贪官污吏，根本不可能为了钱财而丢掉前程背叛他。
薛贞会一不做二不休把何廷相干掉吗？