京城北面，德胜门西里许，有一宽约三十步，长约百余步的河道，此河道乃是连接北护城河与内城积水潭的人工河道。
元朝时期，郭守敬奉命修筑京杭大运河通州至大都段，积水潭便成了京杭大运河的新起点。
当时的积水潭内时常挤满了江南来的运粮船和商船，京城北面可谓百船聚泊，千帆竟泊，繁华无比。
元世祖忽必烈见状甚喜，亲自为大都至通州段的运河命名“通惠河”。
也就是说，元朝的时候漕运大船是可以直接从江南经运河进入大都城内的，无论是城内百姓食用的粮食，还是修建宫殿和住宅所需的木材石材等等，运送起来都方便的很。
这到了明朝，怪事就多了，因为倭寇和海盗猖獗，大明直接来了个海禁，为了京城的安全，连接北护城河与积水潭这段百余步长的人工河道也被堵住了！
泰昌看着已经堵死的河道和城墙洞里已然锈得不成样子的铁闸门，不由微微摇了摇头。
他真想不通先祖永乐大帝在怕什么，这么个三十来步宽的洞口就能威胁京城的安全吗？
人家真要来攻打京城，封住这么个洞口就有用了吗？
他微微摇了摇头，随即果断道：“把这铁闸门拆了，换个活动闸门，堵住两边水道，把积水排出去，开挖！”
这水道中间可是有城墙的，只要将通过城墙的地方做成活动的铁闸门，用的时候拉两边河道封锁便成了，根本威胁不到京城的安全。
他真不知道英明神武的永乐大帝在怕什么，简直怕的新鲜！
要知道，就因为这么一条百余步长的水道被堵住了，不但漕运大船进不了京城，他想要的车轮舸也进不了皇城。
这会儿宋应星已经试制出来很多种硫化橡胶了，其中就有几种能耐蒸汽的高温。
也就是说，蒸汽机就快成功了，而只要蒸汽机做出来，往车轮舸的脚踏板上一连，这人力驱动车轮舸便能变成蒸汽机驱动的轮船了！
他试制轮船所需的十艘车轮舸都停靠在北护城河上呢，他总不能让王徵和宋应星他们每天跑城外面来搞研发吧？
这个时候只要把这段百余步长的人工河道挖通，护城河就和内城的积水潭、什刹海还有皇城的太液池连成一体了。
这样一来，不但能把车轮舸开进皇城的太液池，以后他出京也方便了。
只要有了轮船，哪怕是最简单的车轮舸轮船，日行千里就不是梦了！
因为蒸汽机跟骡马和人不一样，蒸汽机是不会累的，哪怕全天不停运转都不会有一点疲惫。
而轮船的最低速度也有二十多公里每小时，也就是五十里左右每小时，一个时辰就是一百里。
也就是说，哪怕造出速度最低的轮船，一天跑十个时辰那也是一千里！
这可不是一个小小的进步，而是一个质的飞跃，要知道，南京距离北京也就两千余里，如果没有轮船坐帆船，最少得坐十多天时间，就这，还得靠风向，风向如果不对，恐怕一个月都到不了。
而有了轮船，最多三天便到了，而且根本不用管什么风向！
轮船的好处好远远不止这些，有了轮船就不用在受限制于风帆的动力了，造两千料、三千料、五千料甚至是一万料的大船都不成问题，而且轮船转向也比帆船灵活，根本就不用去管风向。
到那时，造上一堆楼船炮舰，海上霸主就是大明了，而不是什么西葡荷英法！
泰昌正满脑子想着轮船呢，他身边的太子朱由校却是忍不住问道：“把这条沟挖通了，水路直接就通进城里了，这样不安全吧？”
晕，你也怕？
你怕什么！
泰昌想了想，随即拍着他的肩膀道：“校儿，一个强大的王朝需要怕这么点小事吗？如果大明足够强大，谁能打到大明的京城来？如果大明不够强大，堵住这条小沟又有什么用？所以，不要怕，放心大胆去干，只要能让大明强大到无敌天下，就没有谁敢来京城撒野！”
好吧，儿臣不怕！
小孩子本就初生牛犊不怕虎，经泰昌这么一鼓励，太子朱由校顿时挺直了腰杆，满脸期待道：“父皇，只要挖通这条沟，护城河里的那些大船便能进到太液池了吧，到时候我们只要把蒸汽机往上一装，这些船就能开得飞快吧？”
呃，这小子，好像就喜欢坐船玩。
你小子是不知道，历史上你就是因为乘船在太液池里浪，结果掉水里了，然后被人灌了瓶仙药灵引液，然后就归西了！
想到这里，泰昌忍不住警告道：“蒸汽机做出来还要测试呢，装上船之后同样要测试，你可不要在测试的时候往上坐，那样很危险的。还有，你记住了，就算测试好了，你以后坐船也要带上几个精通水性的锦衣卫高手随行保护。这不是怕不怕的问题，而是安全问题，不怕可不等于不要命一般胡来啊！”
好吧，只要有船玩，带一船锦衣卫高手都行！
太子朱由校刚说完，信王朱由检也忍不住问道：“父皇，有了轮船之后我们是不是就能把南直隶的粮食通过运河和黄河转运到河套的茶马互市了，到时候，我们用粮食换战马是不是也可以呢？”
呃，这个想法的确不错。
毕竟，四川那边的茶叶恢复产量是需要时间的，特别经过这一场土司之乱后，那边的茶叶产量恐怕很难在一两年内恢复到原来的规模，这种情况下，用粮食换战马就是唯一的