宴席上蔡京见赵佶情绪有些绷着，便笑道：“王爷且放宽心，咱们这次出使大理国，旨在重修邦好，表彰那位大理国主，本就没有多艰辛的目的，所以也大可不必怎样凝重。”
话虽如此，赵佶还是消受不了这莺歌燕舞的气氛，逗留片刻后就告辞离去。有这时间，还不如去听乔峰讲一讲江湖逸事。赵佶告辞，其余使臣们也都没有认真挽留，彼此身份有差，赵佶留在这里，他们反倒放不开。
第二天队伍继续上路，走的路程要比前一天多些，走出三十里路才扎营休息。按照这速度，赵佶估计这番往来大理，只怕要花上三年五载。
不过这样的情况持续了并不久，当走出河南境到了湖北后，使团的速度就加快起来。使臣们虽然不会委屈了自己，倒也明白不能耽搁了正事。不过这好现象没能坚持多久，接下来队伍速度虽然加快起来，但往往到了一所大城后就停留个三五日，官员们往来拜访好友，游览名胜古迹。
到了这时候，赵佶终于确定，他的确是参加了一个旅游观光性质的使团，心里的一些小念头也不再含着收着。直接乔装脱离了队伍，带着三五侍卫，叫上乔峰一起一路向南游荡，倒真有几丝闯荡江湖的感觉，美中不足的是，他并不会武功，否则一路南行一路踢馆，想想就令人心动不已。
而且让赵佶比较好奇的是，他们这一路走过的地方也不算少，甚至不乏途经一些武林中极有名望的宗派山门，但是所见到的武林中人却少，不要说那些成名已久的宗师人物，就算一些江湖小虾米都不多见，着实令赵佶倍感费解。