上有所好，下必甚焉。
因此当时朝廷中的权贵们修仙炼丹成风，四处搜罗所谓的灵丹妙药。所幸《楚律》中法规甚为严苛，那些权贵们也不敢明目张胆地巧取豪夺，都是大把撒出金银来购买，倒是让民间的一些百姓着实赚着了些钱财。
但是也有很多权贵因为炼丹而倾家荡产，最终服食所谓的丹药之后却一命呜呼，留下一屋子的孤儿寡母艰难度日。同时民间百姓为了寻找一些古怪草木而进入深山人迹罕至之处，或跌下悬崖，或为野兽所伤，也一样留下不少孤儿寡母。
之后，宫中一位方式经过多年寻找，终于从一本古籍中找到了一张上古单方，其名字就叫做“如意白玉汤”。据古籍中所记载，前朝有一位皇帝，就是因为常年服食这副丹药，最后才能够白日飞升，与天地同寿！
因此这位皇帝如获至宝，不但重赏了献上古方的方士，更是立即下令御厨立即开始制作“如意白玉汤”。至于丹药为什么不让方士们来炼制，反而由御厨来做，相传是因为方式们炼制的丹药味道太差，皇帝陛下认为既然是汤，那自然和平时喝的肉汤是一个道理。
御厨们自然从来没有做过什么“如意白玉汤”，在请教那位方士之后，也仅仅得到了一句“天机不可泄露”的话语，便没有了下文。因此只能依靠众人想象所熬煮的白玉汤，不但没有延年益寿的效果，反而差点崩掉了皇帝陛下的大牙。
一气之下众位御厨自然是人头落地，而皇帝陛下也在方士们的反复劝说之下，终于明白其中的白玉不是普通白玉，而是聚集了天地灵气的灵物，只是长得像白玉罢了。
因此皇帝再次颁圣旨于天下，只要能够献上“如意白玉汤”的，不论出身皆封为列侯，赏赐黄金万两。一时间天下沸腾，人人都想着怎么才能够抓住这个平步青云的机会。
在一群被修仙所累的孤儿寡母中，有一位名叫“郭不为”的世家子弟，由于老爹生前恣意挥霍导致家中再无钱粮，无奈之下只好远走他乡以谋生路。机缘巧合之下，居然在东海边上的一处树林中，发现了一颗疑似“翡翠白玉”的野菜。相传当时郭不为发现这颗白菜时，其上面云雾缭绕，有如神龙环绕一般，因此郭不为如获至宝，认为前朝皇帝所引用的“如意白玉汤”，应该就是用这种野菜做的才对。
因此满怀希望地献上了几片白菜叶子，等待着皇帝陛下的封赏。
谁知乐极生悲，皇帝陛下原本同样满怀希望地看着端上来的“如意白玉汤”，却突然之间脸色大变，对这位落魄的世家子弟破口大骂，认为这小子是在骗他，若不是看在他死去的老爹份上，就凭他这种欺君罔上的行为，就应该拖出去砍了才对。
郭不为自然满肚子疑惑，不明白皇帝陛下为什么喝都没喝，就知道自己是在骗他了。
说起来倒也好笑，这位皇帝陛下为人虽然蠢笨，倒也是个讲道理的人，见郭不为一脸糊涂的样子，顿时便得意洋洋地告诉他道：“你当朕是傻子吗？这明明就是一碗豆腐汤，怎么到你嘴里就成了如意白玉汤了。”
郭不为最后虽然逃得性命，从此却因为“如意白玉汤”的事情，和那位“英明神武”的皇帝一起成了世家贵族们的笑柄。只是不知为何，郭不为经此一事后，蓦然发现人世间的荣华富贵也不过如此，根本不值得自己用性命去争取。
从此大彻大悟遁入空门，来到东海边上发现“翡翠白玉”的林边结庐而居，每日均已“如意白玉汤”作为膳食，倒是真的活了一百多岁，比那位想要长生不死的皇帝多活了几十年之久，却是不曾料到之事。
而“翡翠白玉”也因为容易种植，经过数十年的推广，成了百姓们最为常见的菜肴，倒也是这位世家子弟的一桩善事。
当然，这些都是后人编译出来的，实际上《皇族异史》编撰者“瑶琴公子”出了名的惜墨如金，仅仅作了以下记载而已——
初，帝慕道，众效之。破家，亦不得。术者献丹方，曰如意，美玉煮之可得。帝悦，命庖治之，不得，遂杀众庖。术者曰：玉非凡物也。可诏天下，献者赏万金，封列侯。帝从其言。郭氏不为者，侯门世子也，野获葑菁，献之，帝大悦。治而视之，怒，曰：此福黎也，何言玉？逐之。世子悟，遁入空门，日啖如意，寿而卒。
倒是《皇族异史》的校注人苏氏汴者，在文后感叹了一番：仙道一事，虚无飘渺，人间富贵，转眼即逝。世人皆为求长生而抛却富贵，为求富贵而抛却亲人，何其愚也！然世间诸事皆不可察，欲寿者不得寿，欲富贵者不得富贵，只心如止水时，万事安然！
虽然苏汴是这般说的，但是所有看到过这则故事的人，几乎都得出一个相同的结论：一个愚蠢的世家子弟把白菜当成了美玉，而一个更加愚蠢的皇帝，却把白菜当成了豆腐。成功不在于你献上了什么，而在于上位者认为你献上了什么。
当李牧听到三叔公说出“欲献如意白玉汤否？”这句话时，就知道事情有些严重，三叔公这张嘴还是太损了一些。因