大年初一中午，胡明一的家里，来了不少至亲，定婚的仪式正好举行。
过后，这些姑姑叔叔，舅舅姨妈们都赞扬胡明一这孩子有福气，娶了个这么漂亮的大城市媳妇。
吃完中午饭，胡明一和金曼玉恋恋不舍地告别了父母一家人，到沧州县城拜访表哥表嫂。他们搭乘村里邻居到城里去运货的小驴车，来到了表哥表嫂的家。
沧州也叫沧县，这个地方人杰地灵，有古代战国的名医扁鹊，军事家孙膑，清代的纪晓岚，清未洋务派首领张之洞都出生于此。
沧县城也称狮城，在旧城不远有一个身长六米，体宽三米高五米五重达四十吨的铁狮子，狮子坐北向南，背上有一个花莲盘碗十分壮观。
春节的沧州县城依邻白洋淀，大运河的支河穿城而过，河岸码头百船停泊。水面上货船穿梭，各货物源源不断地会集到这里。
每到春节只要没有战乱兵匪，这城里的空地上大集市，小集市星罗齐布。集市上都是人挤着人，货摊挨着货摊十分热闹
城中街道上更是人流不断，各大街两旁古迹庙宇，隋唐明清的古宅，商铺饭馆土特产杂货店，小戏院茶社尽有尽有，还有武术馆和镖局。
这武馆是沧州县城的一大特色，沧州是武术之乡聚集不少武林高手。他们学武术练武术成了风气，也带动了五县四乡人们慕名而来。
这镖局更是名震八方，京杭大运河纵横几千里，有的沿河两岸，群山环抱兵匪猖狂。商船经过时有被抢劫的危险，商人们就请武林高手手执大刀，剑棍护航保架。
沧州县城是大运河南北的要地，武林高手云集在这里设镖局最合适。
胡明一的表哥和祖辈也是武林高手，在这一带很有名气就开了武馆教授徒弟，广聚人材，也有输出保镖和为军，警界选材的业务。
表哥的家庭是武术世家，清朝皇帝从京杭大运河到江南路过沧州。县府衙门曾请他家的人，暗地护航保驾。他们家的武馆叫《御林武馆》，就是清朝时的县衙，也要退让三分。
到了表哥的父亲这辈更是青于蓝而胜于蓝。胡明一从小天资聪明，好学能吃苦。他被表哥家的长辈看上了招到县城里，在武馆和表哥一齐练功，十几年如一日朝夕相处。
表哥继承了父业。胡明一被来县城武馆选警务人员的租界警局看中，当了警察。他们俩人相差几岁可之间的感情，比亲兄弟还亲。
表哥也把胡明一的父母当作亲爹娘一样，看到胡明一工作太忙，离老家也远不时常回家。他和媳妇就经常去看望这两个长辈，问寒问暖关怀倍致。
胡明一心里像明镜一样知道表哥表嫂对他父母的敬意，每当他们到了津城都热情招待。
他们来信要办什么的事情，他必办无疑，而且办得又快又好，田桂花这件事就办的漂亮，得到了表哥表嫂十分赞许。
表嫂也是喜欢这个表弟胡明一关心他的终身大事，几次在县城给他张落介绍女朋友，去了不少信件。
但是，这个表弟的警察工作太繁忙了，一年半年的也不回老家一趟，这些好事都没办成十分着急。
她和他表哥的孩子都八岁了，可这个表弟还打光棍呢。
这次，表嫂看到胡明领来这么漂亮的津城姑娘，才明白这表弟眼光高了没看上她介绍的农村闺女。
但是，表嫂哪知道胡明一的秘密身份和内心的苦衷。
表哥的武馆在县城最繁华的地带，他们一家人也住在那里。胡明一领着金曼玉来到武馆，着见前门和一年前来的模样大不相同。
高大崭新的青瓦房院门上大红灯笼高高挂，两个雪白的石狮立在大红漆门两边，醒目金字的《御林武馆》牌扁挂于院门檐下。
大墙上有两个大圆圈的武字引人注目。这座清代的大四院被翻修一新，更里豪华气派。
胡明一扣了扣狮头门环，一会儿大门打开了，表哥表嫂一前一后走了出来。他们互相拜了年后进了院子，金曼玉第一次见到宽阔，深远的四合院。
这个大院是里外两个套院，他们刚进到的是外院像个学校的小运动场，院中间有一条石板路，路两旁是铺有黄土的教练场。
左边的场子紧挨五间青砖瓦房，右边的场子靠着用院墙建的一个长廊，长廊里的墙边摆着几个红色的大木架，上面放着不少练武的兵器。
他们随表哥表嫂顺着那条石板路，过了一个隔墙的圆拱形门洞就来了里院。迎面座落着连三间的青砖瓦房，两边是高大的厢房。
这几间高大的房屋灰墙红门窗，屋顶上铺着金黄的琉璃瓦显得豪华漂亮。他们来到连三间屋的正房，房屋里古香古色。
明清年代红木紫檀材质的家俱，青花瓷瓶和古玩，高大的墙上挂着山水画，一幅《浩然正气》的毛笔书法横批悬挂在屋中正堂之上。
他们四人落坐在一个八仙桌旁，表嫂把砌好的龙井茶水端给胡明一和金曼玉，
表姐微笑地问他们：
“表弟，曼玉定亲了”
胡明一两人答应着和表哥聊了起来：
“哥嫂这院子粉刷装饰一新，我都快认不出来了”
表哥，表嫂，这院子太气派了”
表哥高兴地回咐：
“表弟，曼玉，这县政府遵从上面的指示，要鸿扬中华武术精神，健身卫国就给我们拨了款，我们又添了些钱重新修了武馆”
表嫂透露了更大的原由：
“表弟啊，