简单来说，就是从患者身上取下一根血管，从受堵塞的冠状动脉两端进行连接，像搭建一条桥梁一样绕开受堵塞的冠状动脉处，从而恢复心脏的良好血供，以达到治疗冠心病的目的。
这与之前苏辞掌握的血管移植术有异曲同工之妙，而且，可以采用的血管仍然可以优先选择管腔粗细合适、长度可灵活控制、获取方式简便、侧枝较少的大隐静脉。
虽然叫心脏搭桥手术，跟人体的心脏密切相关，但实际上手术的难度并不高。
心脏搭桥手术是在心脏表面开刀，而不是解剖心脏，对心脏的损伤极小，心脏搭桥手术的风险不高，目前国际上的成功率高达985。
当然，搭桥手术的风险跟病人的年龄、性别、身体状况都有关，一旦操作不当，还是有可能产生重要脏器功能不全或者衰竭、以及急性心肌梗塞等等术后并发症的。
不过，由于近年来科技的发展，支架技术作为后起之秀，以创伤微小的特点得到了更多患者的青睐，很大程度上代替了心脏搭桥手术。