番外
十五三春
兴武十四年，正月十六上午，荣国府，大观园。
元宵节刚刚过去，春节离去不远，整个京城仍然遗留着还未消散的新年气息，比如眼前的稻香村中，大红色的爆竹纸皮仍然散落在地上，并非无人打扫，而是故意留着，同样也留下热闹的气氛。
院内的正房中，欢乐的说笑声不断传出，有沉稳的中音，也有掩饰不住兴奋的大声，夹杂着丫鬟带着讨好的吉祥话，整个稻香村已经被快乐的氛围充满。
“大嫂子，今年怎么没见兰小子家里的？”探春笑着问道，已经年过三旬的她依然美貌如花，岁月仿佛没有在她的身上产生任何影响，反倒是从小跟随她的丫头侍书，虽然并无明显老态，已经逝去的岁月却也不会毫无痕迹。
也不只是她一个，同时在场的还有迎春和惜春，再加上此时荣国府的老封君李纨，当年贾府的主子们，方便到这里的一个不缺，除了李纨刻意老相的打扮，另外三人一样不见多少变化。
“兰小子被放了江南布政使，上次入宫时皇后娘娘专门交代，让他在那边好好学、好好干，将来总少不了一部尚书的前程。”李纨语气平静，却难掩脸上的喜色，“更进一步也说不定。
因为皇命在身，在家过了年就出发了，初六走的，顺便把家眷也都带了过去，虽说是从通州经运河前往，若无意外的话，如今最少也过了半路，月底之前定是能够抵达的。”
“还有这好事？”功名之心最重的探春面露羡慕的神色，“我们家老爷如今还在北直隶，担任省军区卫戍部队指挥使，虽说也还不错，短时间内却是没什么大动的可能性了。
二姐姐，我可是记得，二姐夫上年八月的时候转了野战军，如今可已经在南疆战区做了副职，听说天竺那边一直都不太平，有这样的军功底子，怕是三五年内就能转正了吧？”
“哪有这么快？那群天竺人也是不经打的，往往三五倍于我军的兵力，愣是撑不过一刻钟。”迎春经过了多年的锻炼，早已不是身在贾府时的二木头，“那边的军功都是打了折的。
听说五军都督府里讨论军功的时候，像是我家老爷这种级别，天竺那边的战果，没有万人以上的大战根本就不计入，还是不如西北战区与罗刹鬼的战事，首级功百人以上就能lùn_gōng。
我也不奢望他能再有多大的进步，只盼着他能平平安安，论理来说，还是做这文职稳妥一些，边疆战事虽说功劳巨大，可也太让人不放心了，有时候我就想着，是不是该去求求林妹妹，先把他调回来。”
“可别，男人不就该往功名上奔么？”探春赶紧劝说，看得出来李纨和惜春也是一样的意思，“如今天家只重政绩，唯才是举，可不像前朝那样，立了功受了赏，还要担心有人弹劾。
话又说回来，也不知陛下是如何考虑的，竟然废除了爵位制度，不论是谁都只能掌权一代，后人想要上去还得从头开始，这要是前朝敢说这话，怕是底下的丘八都能反了。”
“三妹妹，慎言！”李纨没好气的说道。
“有什么小心的？见了皇后娘娘我也是这么说，昨日奉旨入宫时，我可是当面向娘娘提过！”敏探春不改豪气本色，“也就是当今陛下御极十三载，早被天下百姓当成了在世圣人。
对这一点有意见的也不是我一个，那又如何？边关掌着大军的各大元帅将军联名上折子反对，不也没落下什么结果嘛？陛下贵为当世人皇，一言九鼎，普天之下哪个敢作妖？”
“陛下还是给了照顾的。”迎春幽幽说道，“虽然废了爵位制度，却又增加了勋章名号，立下不同等级的军功，就能获得相应勋章，治理地方有功，同样有文官对等的勋章。
这些勋章将来可以用来给后人的前程抵扣，比如说同样是军校毕业，一般人只能从试百户做起，往往还要有些折损，京营之中甚至只能任职总旗，依然有的是人抢着要。
可要是父辈有大功于国，比如说家里有二等功奖章，每一个都能抵扣半级，两个二等功或者一个一等功勋章，就能让孩子的起步向上一级，若是去了偏远地区，甚至有可能从副千户开始。
陛下公开说过，这对于绝大多数百姓来说已经很不公平，因此只在二十年内实行，二十年后就不再作数，那时候就是有了勋章，也不过是换些粮米月供，无法抵扣级别了。”
“四妹妹，怎么不见你说话？”四人叹息了一回，探春发现身边的惜春一直沉默，就笑着抱住她问道。
“说什么？”惜春无奈说道，“公公（次辅韩楚）今年正式退了下来，每日里在家中读书休闲，却明显静不下来，一心只想着能不能起复，以便再入朝廷。
我家老爷但凡稍有过错，在他那里就是一顿大骂，骂他不长进，又或是不努力，从去年下半年至今，没有一天不是如此，除了晨昏定省，我家老爷都不敢去见他了。”
“四妹妹，不是我说难听的，四妹夫如今好歹也是兵部右侍郎，算是子承父业，韩大人确实太过执着于权位了。”李纨好心劝说道，“原本陛下多年前就已经定下，以五年为一个任期，任何人不得超过两次连任。
韩大人能担任次辅直到第三个任期，如今退下来也是因为身体实在扛不住，已经是皇恩浩荡了，又不是所有人都能像林大人那样，自己想要辞了差事，陛下就