太尉府，客厅内。
周太尉端坐在几案后。周心祺坐在其右手边。左手依次坐着高祖嫡孙刘襄和赵都尉。众人的眼睛都盯着厅门前的甬道。
周心祺压根没想到她的父亲会一并将两位提亲者也请来。
薄郎君也不曾料到。他进了太尉府后，管家亲自引着来到了厅堂。
看这身量和气度倒是不凡，只是脸上为何要带着劳什面具呢？周太尉都脸上现出了不悦的神色。
“见过太尉和各位！”薄郎君见到两位英俊的郎君在座，料想必是周心祺所说的提亲之人，心下虽吃惊不小，却依然从容地施礼。
“坐吧！”周太尉都右手点了点几案道。
薄郎君再施一礼，然后坐在了周心祺下席的几案后。
“三位皆是心仪小女之人，老夫深感荣幸。不知三位有何所长，今儿一并让我与小女见识一下？”周太尉端起茶杯喝了一口茶道。
齐王刘襄走到了厅堂中央，抽出了随身宝剑凛然道：“不知二位可敢与我较量一番？”
“这有何不敢的？”赵都尉手按剑柄傲然而出。
周太尉的目光扫向薄郎君。薄郎君若无其事地端起茶杯抿了一口茶。
看他连佩剑也不曾带，恐怕只是个手无缚鸡之力之人。小女怎么会相中这么一个人呢？周太尉不禁摇头叹息。
“赵都尉迟迟不肯拔剑，莫非是想空手与我相斗？”刘襄摆好了剑势。
“刀剑无眼！齐王可要当心了！”赵都尉一震手柄，他的剑已飞出。
好亮的出手！薄郎君不禁暗自赞叹。
赵都尉的剑已经到了齐王刘襄的身前。刘襄侧身闪过锋芒，持剑相格。
好大的力道！赵都尉手中的剑几乎把持不住，遂不敢再轻敌。
赵都尉的剑灵活多变，而齐王刘襄的剑沉稳刚猛。两个人你来我往地过了百十招不分胜负。
“行了！你们的剑术都入得了老夫的眼！到此为止吧！”周太尉出言打断了二人的比试。
齐王刘襄和赵都尉双双收了剑，齐向周太尉施礼。
齐王刘襄回到了自己的席位上落座。赵都尉却以极快的身法到了薄郎君都身前。他刚伸出手抓向薄郎君的面具，就被薄郎君都话语激得缩回了手。
“阁下若执意揭开鄙人的面具，那么周娘子只能嫁与我了！”薄郎君的身子微微后倾，右手按住了自己的面具。
“爹！这是他们家乡的习俗！”周心祺虽然也很想见薄郎君的真容，但人是她请来的，自然不能让赵都尉这种孟浪之人羞辱了去。
赵都尉悻悻地回到了自己的席位上，然后干笑了一声：“阁下恐怕是有见不得人的勾当，所以才以面具遮掩，便于行事吧！”
薄郎君被赵都尉说个正着，心下微惊。却面不改色地回道：“鄙人的产业遍布各地，一直是如此面目示人，非故意为之。”
“看你也不是个习武之人，如何能在商海浪涛里搏击？”齐王刘襄的目光咄咄逼人。
“姜钰！”薄郎君冲厅堂外唤道。
“在！郎君！”姜钰出现在厅门口，低头拱手施礼。
“这小子倒是招人喜欢！赏酒！”周太尉见姜钰虎背狼腰，孔武有力的模样，心下欢喜。
姜钰怔了一下，抬头看向薄郎君。薄郎君颔首示意他进来。
姜钰走进厅堂，冲众人施礼，然后接过一侍卫端过来的一杯酒一饮而尽。
“好！施展一下身手与老夫开开眼！”周太尉满意地叫道。
“献丑了！”姜钰腰中的剑已出鞘，人已展动身形。剑光闪过，剑势如虹。飞闪腾挪间，剑气绕身。
“妙！好剑法！”周太尉连连喝彩，赞不绝口！
想不到一个小小的护卫，功夫竟如此了得！赵都尉的脸色变得发青，气儿也不顺了。
“多谢太尉！”姜钰走到了薄郎君身后立定。
“女儿呀！我昨日赴宴附庸风雅，随口称赞了朱虚侯家中的一台古琴。今个儿一早，他便着人送了来！”周太尉都眼睛瞟向了薄郎君。他心中暗想：你不尚武，这琴总该会弹吧！
“不如我来为周娘子弹奏一曲如何？”齐王刘襄微微一笑道。
“请！”周心祺不得不让自己的贴身婢女子息将琴送到齐王刘襄的几案之上。
刘襄秀目一瞥那古琴，心中惊喜不言而喻。此琴名为绿绮，通体如墨，周遭有如藤蔓缠绕的绿色而得名。
琴音轻灵，丝丝扣人心弦。一曲《凤求凰》被齐王刘襄弹得是酣畅淋漓。
“好！”不慎懂琴的周太尉也听得动容，不由得拍手叫好。
“听闻小女曾赞杨郎君的琴技，不知老夫可有幸聆听一二？”周太尉并不想过早地将女儿嫁出去。因为他深知吕后对刘氏子孙有所忌惮，这刘襄再有才华。他也不敢将女儿许配与他，免得引起吕后猜忌，祸延九族。
“献丑！”薄郎君见子息将古琴放置在了他的面前，不得不弹奏一曲《高山流水》。
琴音时而高昂，时而低沉，犹如风呖山巅之声，水流潺潺之鸣。
齐王刘襄听罢也自叹弗如，鼓掌以赞。薄郎君遂对齐王刘襄另眼相看。如若他非刘姓，倒是与周小娘颇为般配。
“嗯！不错！不过小女既为我周某爱女，自然要多留些时日，不急着出嫁！”周太尉说完，起身抬腿走人了。
周子祺也没想到父亲会如此说，因而她的心里有些失落。
薄郎君倒是松了口气，第一个起身告辞离去。