“我想，我现在需要……清洁一下。”
邓布利多的表情有些紧张，他站起身，走向靠墙的立柜，打开柜子，里面摆着一个造型古老的脸盆架，空荡荡的冥想盆放在柜里，他举起魔杖，念出咒语：“清水如泉。”
清澈的水从杖尖流出，落进盆里，他竟在冥想盆里洗起手来。
“教授，您这是？”纳尔逊有些困惑地站起身。
“对于创建霍格沃兹的伟大巫师之一，我们应该抱有足够大的尊重才是，”邓布利多仔细地在盆中清洗了双手，让它们在空气中自然风干，走回办公桌旁，轻轻拉动这个时隔千年的蝴蝶结，“你瞧，纳尔逊，好的东西往往能够经历时间的考验，比如这种便于打开的打结方式。”
邓布利多身后的校长画像们发出了赞同的声音，趁着邓布利多还没有打开油纸，他们抓紧时间整理着自己的衣领，势要为萨拉查·斯莱特林留下一个好印象。
纳尔逊的表情有些奇怪，事实上，这个结是他打的，原本用来捆绑油纸的细绳已经因时间而腐败了，这根绳子是他从休息室的椅子套上抽出来的。
“阿不思，要不你先等等，”菲尼亚斯怪叫道，“我感觉我的金胸针褪色了很多，看起来像一块便宜的铜，你能不能先给我补点儿金粉。”
“菲尼亚斯，你如果把这份精力用来管理学校，我想你也不会被评为‘有史以来最不受欢迎的校长’，”他身边的女校长戴丽丝·德万特举着一根像藤条一般的粗长魔杖，像是要冲进菲尼亚斯的画框打他，“等斯莱特林校长来了，我一定要告诉他是怎么败坏他的学校、他的学院的！”
“戴丽丝，话可不能乱说，”菲尼亚斯连忙摆手，缩在相框角落里摆弄自己的领子，“我在任的时候，学校的教学质量提升可是很大的！”
两位校长很快陷入了“学生喜欢和学生成绩什么更重要”的争论当中，
“等等，我们应该管萨拉查·斯莱特林叫什么？”角落里的一位校长打断了两人的争执，开口问道，用了一秒钟就把校长办公室变得安静下来，他叫昆汀·特里姆布尔，这是个阴沉的男人，长了一张看起来一直在思考的脸，而他抛出的问题也符合他思想家的身份，“四巨头的年代霍格沃兹可没有校长，难道要叫教授吗？或者叫萨拉查，还是斯莱特林大人？”
“呃……”校长们沉默下来，一位斯莱特林出身的校长提议，“要不叫斯莱特林院长？”
“你这听起来就像是管变形术教授叫变形老师似的，”戴丽丝摇摇头，望向邓布利多，“阿不思，你说，我们应该叫他什么？”
听着校长们这样斗嘴，而皮球最终被丢到了邓布利多手里，纳尔逊觉得很新鲜，他努力憋笑，但最终还是认输了，低下头，把自己的笑脸藏了起来。
“我想我们最好征询一下本人的意见。”邓布利多拉开蝴蝶结，上了年头的油纸发出一阵撕裂声，一角由黑色厚重木材制成的相框显露在校长们面前，邓布利多深吸一口气，揭开了覆盖画布的油纸，一位山羊一样的老者在画像中闪了闪，就消失不见了。
望着画布上的豪华装潢，邓布利多揉了揉眼睛，他还以为自己眼花了。
“哦，抱歉。”穿着新衣服的萨拉查·斯莱特林重新出现在画布中，坐在一把雕刻着精美浮雕的椅子上，抬起手，笑着打了个招呼，“我刚刚去换了身衣服，你就是霍格沃兹现在的校长吗？邓布利多先生。”
“我是代理校长。”邓布利多点点头，又摇摇头，“现任校长是阿芒多·迪佩特教授，他被一些事情缠得脱不开身，所以由我来代理他的职位。”
邓布利多仔细地打量着眼前这位酷似山羊的老头，这幅斯莱特林的画像和他最广为流传的形象并不是很相像，让人不由得有些怀疑他的真实性，但看到他的第一眼，邓布利多就已经确定，这就是四巨头之一的萨拉查·斯莱特林。
“哦！斯莱特林大人！”“斯莱特林校长！”“斯莱特林教授！”
各种各样、千奇百怪的称呼此起彼伏地从邓布利多身后的画像墙上传来。
“迪佩特？所以说连迪佩特家那些顽固的巫师最后都来到霍格沃兹读书了吗？”斯莱特林半是惊讶半是欣慰地说道，“你们做的很好，现在每年可以招好几十个学生了吧？”
“是所有，”邓布利多说道，“英国所有十一周岁的小巫师都会来霍格沃兹就读。”
“这样啊……”斯莱特林用力点了点头，沉默片刻，笑着说道，“你们都很棒，比我们当年强多了，我听到你们的讨论了，既然大家都是死人，叫我萨拉查就行，如果觉得我们不熟，也可以喊我斯莱特林。”
“好的，萨拉查，”邓布利多点点头，“你想把自己挂在哪呢？”
“随便把我放在哪儿就行，”斯莱特林抬起头，望向邓布利多对面的纳尔逊，“就是你让我重见天日的吗？蛮有趣，我在人生的最后时间离开了自己一手创办的学校，没想到一千年以后竟然可以回来，和我的后辈们排在一起。”
“纳尔逊，可以搭把手吗？”邓布利多望了望菲尼亚斯旁边的空位，把手伸向斯莱特林的画框。
……
“什么？那竟然是萨拉查·斯莱特林本人的画像？”
汤姆打了个哈欠，眼角闪过两点泪花，他的眼中已经附上了血丝，赛前的准备令他心力憔悴，在取得了