蓉嫔一身黑袍将自己包了个严严实实，刚回到宫中连自己的寝宫都没回去直奔栖凤宫而来。
宫殿内菜香四溢，连清坐在饭桌前正在毫无形象的大快朵颐，快一天没有进食的蓉嫔一下就饿了。
宫里用正餐都有一个规定时间，就连陛下也不例外，像这种我行我素想什么时候吃就什么时候吃的人怕也只有皇后娘娘独一份了。
“臣妾见过娘娘。”
蓉嫔行礼的那一瞬间，连清十分确定自己听到了一声肚子叫。
“来了，坐下吃饭。”
“臣妾不敢。”
“和我提要求的时候也没见你不敢。”连清向来不吃这一套，“坐下来吃吧，顺便谈谈正事。”
“谢娘娘。”
蓉嫔确实很饿了，也没再推辞便落了座，然后萱萱也坐了下来，拿起筷子就开吃，动作自然流畅，一看就是平时没少干这种事。
都说皇后做事从来都有一套自己的准则，如今见到萱萱与皇后同桌吃饭，蓉嫔信了。
许是这几天习惯了种种惊喜，蓉嫔早已见怪不怪，淡定的吃着。
只是虽然饿了，但心里怀着心事，蓉嫔吃的有些食不知味。
连清给萱萱递了一个眼神，后者回忆，放下筷子，“蓉嫔娘娘，这次出宫有答案了吗？”
“有。”蓉嫔也紧接着放下筷子，站起身来，郑重的跪了下去，“还望皇后娘娘能给简白一个出人头地的机会。”
“很好。”连清就喜欢这种不矜持直奔主题的人。
一直笑眯眯的连清突然严肃，抬起蓉嫔的头，让她直视着自己的眼睛，薄唇轻启，“第一，本宫做任何决定，容不得别人质疑，不管对错，能做到吗？”
“能。”
蓉嫔干脆回答。
“第二，本宫与夏瀛利益并不相关，不管你们做什么事，首先想到的是本宫可否从中得到好处或是牵连，而不是下意识的从夏瀛的角度从夏国子民的角度出发，能做到吗？”
“能。”
蓉嫔依旧回答的毫不犹豫，她和简白都恨夏瀛，怎么会关心他怎么样。
“第三，本宫最讨厌欺骗，不管初衷是善还是恶，只要是欺骗，在本宫这里就相当于背叛了本宫，所以，实话实说在本宫这里很重要，当然了，偶尔开一些无关紧要的小玩笑本宫也不会介意，能做到吗？”
“能。”
比起弯弯绕绕，在可以选择的情况下，蓉嫔反而更喜欢这种实话实说。
“第四，本宫这里从来容不下废物，本宫也从不和别人打感情牌，你和简白最好做好心理准备，一旦你们自己的失误会牵连到本宫，本宫会毫不犹豫的将你们扔掉，决不留情，如果你们觉得本宫绝情想出卖本宫，那么很好，最好祈祷你们有足够的承受能力，懂？”
“懂，娘娘放心，臣妾和简白永远不会背叛您。”
“最后一点，跟着本宫混，是你们这辈子做过最对的决定，你和简白，会在一起的。”
蓉嫔的脸上有了喜色，“谢娘娘。”
“不过本宫还是得事先提醒你，那是在合适的时机本宫会成全你们，在那之前，最好管住你们心里那点悸动。”
“娘娘放心，臣妾会的，简白也会的。”
蓉嫔全程直视着连清的目光，虽然中途被连清眼里闪烁的精光吓到了好几次，但每次回答都没有纷纷心虚，这让连清很满意。
她放开钳制住蓉嫔下巴的手，脸上又扬起了熟悉的眯眼笑容，瞬间变得平易近人了起来，“那就吃饭吧，吃完早点休息。”
蓉嫔走后，连清和萱萱坐在宫殿的门前摇着扇子乘凉，一点形象都不顾就一屁股坐在地上，各扇各的，为这个炎热的夏季增添了一些凉意。
“娘娘，蓉嫔可信吗？”
萱萱总觉得不能这么快就相信一个人，但看连清的态度她对蓉嫔还挺好的，这让萱萱多少有些担忧，万一蓉嫔有点自己的小心思。
“不可信。”
连清回答，“人这一生可以真正信任的人不多，究其一生或许就只有那么几个，又或许连一个都没有，我们和蓉嫔也是一种利益交换，她和简白想在一起，夏瀛是他们在一起的最大阻碍，而我又给了他们最需要的许诺，所以为了彼此的利益，我们背叛对方的可能性几乎为零。”
不是说一点都没有，如果真的就那么倒霉占了那么微乎其微的可能性，那连清也只能自认倒霉。
“但萱萱你不一样，你陪着我走过了那么多年，我信任你甚至超过了父皇母后和兄长们，因为我身处夏国，你是唯一陪在我身边的人。”
连清多通透啊，萱萱对她做的决定向来不会多问，今晚多嘴这一句无非就是因为蓉嫔感受到了一种落差，觉得有些不舒服才会问出口。
或许连她自己都不知道，但多数时候一些细微的变化是一个人失去一个得力助理的关键点。
所以连清有必要给萱萱一颗定心丸。
果然，当连清明确表态萱萱是自己最信任的人时围绕在她身边若有似无的酸气消失了，取而代之的是兴奋的粉红泡泡。
夏夜还很长，繁星璀璨，亮晶晶的光芒照不透的，是连清内心的算计。
科考结果出来的那天，所有人都吓了一跳，无论是状元郎还是榜眼，都是百姓根本不熟悉的人。
状元郎还好，是某个县城知县的儿子，可榜眼却确确实实是一个名不见经传的小人物。
这么些年了，这是第一次科考前三名