“罗伊，你们成立这个兄弟会，把十几位猎魔人、女术士、炼金师，一群孤儿聚集起来，究竟有何目的？”叶奈法倚着阳台的护栏凝视着城堡远处的一望无垠的海面、旷野冷风吹得满头秀发像是漆黑云彩的在脑后飘扬，从肩到腰臀的美妙曲线就像一座起伏的山峦。
她身后的屋子里，一身宽松棉外套的卡兰瑟正借着壁炉的火光，聚精会神地翻看一本《说给孩子的情话》，而希里像只小母鸡一样撅着屁股，绕着房间四角寻找魔力交汇点，身上不时闪烁着魔法灵光。
“很简单。”罗伊双手交叠地放在胸膛下方，后腰靠着护栏，看着房间里那对祖孙，嘴角一弯，“让猎魔人在这个世界生存并发展下去。”
“你们现在不是已经做到了？高文之家诞生好几个新的猎魔人，大家的日子混的也不赖。”叶奈法紫罗兰色的眸子扫向罗伊，“接下来呢？你们有什么计划？”
“现在这个世道怪物越来越少，不需要太多猎魔人。”
“而你们的数量还在不断增加，难不成以后新诞生的猎魔人都去当雇佣兵，还是说成立一个帮派组织，寄生在商人小贩血肉之上？”
“谁规定猎魔人就一定要打打杀杀，或者坑蒙拐骗？就不能经商，不能发挥我们的所学当个铁匠、药剂师、剑术老师？”
罗伊摇头道，“而且一个新生的势力，若不尽快成长，变得足够强大，迟早会被这个世界给摧毁，我们还需要更多同伴。当然你放心，猎魔人并非什么野心勃勃、妄图颠覆世界格局之辈，我们发展自身势力，也是为了自保。毕竟这个世道，诺维格瑞以外的大多数城市，仍然对猎魔人充满了恶意。”
叶奈法颔首，脑海中想起杰洛特各种备受冷眼的遭遇，“也对，就像高文之家目前正面临着危机。”
“什么意思？”
“雷索没通知你？一个名叫里恩斯的法师找到了诺维格瑞，被兰伯特赶跑…但他和背后的势力不找到希里绝不会善罢甘休。”
罗伊挑了挑眉头，这么重要的消息居然都隐瞒自己。
那群家伙，回去得好好料理料理！
至于里恩斯，威戈佛特兹的代理人。
他在索登的城堡与对方擦身而过，却不想这家伙主动找上门来！
那就会一会你吧。
……
远在千里之外，诺维格瑞近郊，七只猫酒馆。
透过窗户的阳光照出简陋的大厅和角落一张圆桌，两个身着利索的皮甲，腰佩长剑、匕首，做雇佣兵打扮的男人相对而坐。
“我灌醉了屠夫克里弗的一个手下，从他嘴里掏出了消息，”一个扎着头巾，鹰钩鼻，下巴尖细的男人压低声音说，“几个月前，屠夫、乞丐王、永恒之火收到一起举报，猎魔人在郊外经营人口买卖，于是他们风风火火杀到猎魔人的基地，一个叫做‘高文之家’的孤儿院里。”
坐在他对面的身高超过六英尺的半精灵竖起了耳朵。
“就在距离七只猫酒馆不到二十里地的一片赤杨林里，依照猎魔人狡猾的性格，丰富的野外生存经验，肯定在树林里设满了机关陷阱，阁下最好不要轻易踏足其中。”
“根据那酒鬼的说法，院子里圈养着超过五十个孩子。”
“住着十位变种人。”
“十个？”半精灵摸了摸脑后黑色的马尾辫，黄绿色的杏仁儿眼中射出忌惮之色，脸色变得阴郁。
“这还是大半年前的情形，现在数量绝对不止那么多…”鹰钩鼻雇佣兵笃定地说，“猎魔人们平白无故为啥建立孤儿院？必然在进行邪恶的勾当，训练更多变种人！但不知怎么的，当时屠夫，乞丐王、治安官被糊弄了过去。”
半精灵强壮身体投影到斑驳的墙面上，坐正了身体，“变种人的合作伙伴呢？”
雇佣兵抿了一口烈酒，想润润嗓子，忽而脸色一变，
“真他娘晦气，你卖的酒还是果汁？”
他转身冲着吧台前弯腰驼背的老板怒目而视，而对方视若未睹，自顾自地撸着一只摆动屁股的猫。
“活该你这个烂酒馆倒闭！”
佣兵深吸一口气，压下怒气，
“为了查清楚猎魔人的人际关系和底细，我牺牲了好几位兄弟！阁下是不知道，那群家伙简直比山里面的狐狸还精明，鼻子比猎犬还灵，但凡有点风吹草动都瞒不过他们。”
“我的弟兄不过是稍微靠近他们的地盘，就下落不明。猎魔人肯定使用法印严刑逼供！”
“拔出萝卜带出泥，我第二、第三个兄弟相继受到牵连，失去消息。”
“但你放心，我从没跟他们提到过你。猎魔人问不出啥线索。”
“你瞧瞧，为了委托，我们不远千里从林布市而来，半个月间就折掉了三个弟兄。”
半精灵默然地丢下一个拳头大小的灰皮袋，“这笔钱给三个牺牲兄弟作为抚恤金。”
佣兵脸上的横肉抖了抖，掀开袋子一瞅、瞳孔变成了金色克朗的形状，脸颊笑成菊花！
“阁下是爽快人，我就不遮遮掩掩了。”
“城里面三大帮派乞丐王、收藏家、屠夫都跟猎魔人签订过一份和平共处的协议…其中尤以收藏家跟他们关系最为密切。”
“孤儿院相当一部分运营开支由收藏家提供，这在市议会里人尽皆知…他还聘用了两位猎魔人担任手下的剑术教习…两者间绝对是同盟关系。”
半精灵指节粗大的手指，开始有规律地敲击