往日，妓院通宵营业，来发力的客人络绎不绝，今天妓院却意外歇业。
密密麻麻上百个帮派成员，堵在象牙雕饰的紧闭大门外，驱赶着兴致勃勃的客人和好奇张望的路人。
帮众泾渭分明地分为三块：衣衫褴褛、面黄肌瘦却人数最多的乞丐；提着刀剑棍棒、胳膊上纹身的人类壮汉；背负双手战锤、战斧，胡鞭垂至胸口，桀骜不驯的矮人，以及零星几个混血精灵、侏儒。
三个帮的帮众互相看不顺眼，勉强保持着冷静。
门内，妓院大厅，水晶魔法灯洒下明亮的光辉。
三稿娜徊煌的帮派首领，围绕着中央的圆桌，坐成了一个三角形。
“我收到确切消息，就在三天前，五名猎魔人从诺维格瑞北门进入平民区，并与集市中的威利帮帮众爆发了争执，把他们拖进了巷子里。”
身着灰色朴素制服，披着厚实兜帽斗篷，慈眉善目，一脸老好人模样的光头男人，缓缓摸索着手指上的金玺戒指，“随后猎魔人取了他们每人一只手，驱赶回了威利帮。”
“第二日，阿尔方斯·威利的管家波格特，在香草旅社与猎魔人会面…”
“第三天…就发生了昨天那起恶**件！”男人语气一滞，双手撑着下巴，黑色的瞳孔露出深深的忌惮，“整整一个帮派的核心成员，五十六口人，无一幸免！”
“贝兰阁下…你确定是猎魔人所为？”一身紫色的丝绸长袍，面容英俊，皮肤白皙的男人，摸了摸下巴优雅的胡须，“五个人对付了五十多个？”
“这可能吗，我没记错的话，老威利还招了个术士贴身保护。”
“怎么不可能？！我和猎魔人打过交道，任何一个，哪怕突变不完全，都力大无穷、快如闪电，我老家碳山的比武冠军在他们面前都不够打的。何况是五个！”第三个矮人面红脖子粗地叫嚣着站起身体，魔法灯照得他上了油的莫霍克发型闪闪发光，无比醒目。
他那双长满黑毛的手掌摊开又握紧，呛声道，
“我活了大半辈子，从没见过像兔子似地一窝出动的猎魔人，他们若联手，别说是以一敌十，就算你带来的这群乌合之众统统扑上去，全军覆没、也伤不了一根寒毛！信不信？！”
“克利弗，收好你的爆脾气！”乞丐王贝兰眯着眼，怫然道，“我和奥洛夫不是你的手下，没义务听你抱怨！”
“动动脑子，提点有用的意见，咱们该如何处理猎魔人？”
“继续放任不管？万一他们哪天心血来潮，像闯入威利庄园一样，闯进咱们的地盘儿大开杀戒，你们愿意？”
克利弗这才重重地哼了一声，不甘不愿地坐下。
“我的手下曾有机会近距离打量五名猎魔人，其中四个佩戴蝮蛇吊坠，一位佩戴猫首吊坠…蛇派的也就罢了，而猫派，相信两位都听说过这个群体种种疯癫的事迹……喜怒无常，全凭本能和冲动行事。被激怒之下，灭了阿尔方斯满门，也不稀奇。”
“照你这么说，猎魔人确有重大嫌弃。而猫派，代表着不可控的因素…必须抹除！”收藏家捏着脖子间的皓石吊坠，细长的眸子犹如毒蛇般阴冷，“我建议，咱们合作一把，联手剿灭这群‘入侵者’！”
“我已经有计划了，咱们先准备好反魔法金属，再来点炸药，主动发起突袭，废掉他们蹩脚的类法术能力！”收藏家阴恻恻地一笑，两颊泛起兴奋的红晕，“没了法术，猎魔人还不任人宰割？”
“行啊…你当他们钢剑是吃素的。”矮人嗤笑一声，不屑地摸了摸鸡冠头，让发梢保持笔直，“到时候阁下的人先上，顶在前面！我和贝兰的兄弟殿后。”
“克利弗、你到底什么意思？！”
“我的意思很简单…血淋淋的教训摆在面前，”矮人脸色一沉，“抱团的猎魔人不可力敌，就算能除掉他们，也会付出惨痛的代价，大到你无法想象！”
乞丐王闻言，又想到威利庄园的惨状，叹了口气，
也许是年纪大了，他不想再经历令人不安的动荡。
“屠夫说的没错，和猎魔人来硬的，万一逃走一个——我得提醒你，蛇派和猫派可都是以暗杀发家。放跑了一个，那以后，咱们别想再睡上安稳觉。”
“何况他们能以一敌十，已经证明自身的实力，有资格获得最起码的尊重…来一场谈判吧，搞清楚他们的态度，以及今后的打算，最好能达成一份永久的和平协议。”
“井水不犯河水，维持和平，诺城才能繁荣，咱们的工作才有意义！”
“你们是认真的？几百号人，向五个变种人屈服？！”收藏家瞪圆了褐色的眸子，满腔怒火，“堂堂乞丐王和屠夫，什么时候成了软骨头？”
“奥洛夫阁下，我知道你身为‘高贵的术士’，向来歧视非人种族，甚至收藏了一部分‘违禁品’，但别被莫名其妙的优越感蒙蔽双眼！”乞丐王盯着收藏家的眼睛，“何况我从没说过要屈服，一次平等谈判罢了！此路不通，自有第二套解决方案。”
“反魔法金属、炸药，提前准备着，”乞丐王神色一肃，“大不了来个鱼死网破！”
“现在，我和克利弗已经做出了选择。你非要一意孤行…越过谈判，强行发起进攻，没问题，但遭到报复，别怪我们不插手！”
收藏家脸色一变，阴沉得能滴出水来，片刻后，重重叹