深夜，沙提河河口，沙之国皇家舰队的四艘战列舰，四艘巡洋舰，还有二十余艘大大小小的护卫舰，巡逻艇，补给船停泊在东岸的港区里，一排排挤成一堆。
这是负责守卫沙提河入海口，保卫吉萨行宫的守备舰队。是王室御驾亲征之际，贴身守护旗舰的亲卫舰队。也是海军中，少有的从舰长到海员，大量使用中上层贵族出身的精灵，以保证对女王绝对忠诚的核心主力舰队。
虽然军舰的数量不能和布匿库斯的大本营相提并论，但不成文的规矩，是历任的海军大臣和舰队提督，必然从守备舰队的舰长中选拔。
因为在炼金的时代，她会亲率舰队出征，倾向于将守备舰队当作一锤定音的主力来使用，所以她会将有经验有战功的舰长换到守备舰队，并且随时就近接受他们的参谋和提案。也可以直接选拔智勇双全的人才提拔为海军大将和提督，以此建立起了第一能打的精灵海上霸权。
但是示巴女王从不亲临战场，只是保留了炼金的规矩，所以失去了领袖的直接提拔，哪怕是在海外立下大功的‘代理’舰长，如果拿不出一笔巨资买一个守备舰队舰长的头衔，也是不可能晋升到舰队提督级的高级指挥官的。
当然，中下层平民出生的代理舰长们又怎么可能和大贵族的子嗣竞标呢？于是海军大将和提督的职位，也就逐渐被海军大将和提督的儿子们把持。所以到了现在，领导沙之国舰队，在王廷内担任高级职务的海军大将们，都和这支守备舰队一样，至少有数十上百年不曾远洋出海过了。
是的，这是一支只存在于纸面上，写给女王看的舰队。明面上有五千人的精灵皇家海军。但大战开启以后，由于女王的命令每个精灵家族都要派人参军保卫国家，守备舰队也就彻底沦为了大贵族们争相竞标挂职的地方。
毕竟远离第一线，而且处在吉萨的首都圈内，安全性仅次于神宫的女王禁卫。更好过就近派到法尤姆的前线，或者放逐到东边的沙漠里吃灰。比起艰苦的外海，甚至雨林那种死地，随时可以过个河到吉萨的行宫开派对，不知道有多逍遥。
因此为了瓜分驻留舰队的名额避免上战场，炼金时代遗留下来的有经验的水兵和海卫队，都被打发到远海，雨林和沙漠的前线。贵族子弟们则顶替着舰长，卫队，甚至水手的名头充斥在舰队名册中。其实平常除了十几个卫兵被安排来看守基地维持名义上的治安。实际上大部分的‘精锐海军’，都待在沙提河西岸的行宫中，醉生梦死夜以继日得狂欢享乐。根本就没有人来军港执勤。
虽然总有少数忠于王室的老将看不过去，但却也无可奈何。
因为‘享乐’非但不会被处罚，反而也是诸神们提倡的生活方式。
说白了纯血的贵族精灵还是太少，因此娱乐和繁衍人口，是被炼金本人都支持的，贵族们的第一大事。而且若非是靠这种手段拍卖安全呆在后方的资格，来从大贵族手里筹集军费，早已入不敷出的王室又如何来维持前线的大军呢？
所以即便是炼金留下的忠臣们，也默认了防备舰队荒废的现状。毕竟海上千百年来都是精灵的天下，而即使有敌人从东面来，也会被特地安排在东岸的贫民窟拦住脚步。真到了那个时候再调集人手驾驶军舰布防也来得急。沙之国安如泰山，又有什么可担心的呢？
“……我真是无话可说了，那么多船，居然不出港吗？”摩拳擦掌好一会儿的波鲁裘斯一脸无奈得坐在桅杆上，看着手里的小册子，“我到底是为了什么准备那么多海战魔法的。”
一旁的索伦同情得看了独眼龙一眼，远远眺望着军港中稳如泰山的精灵舰队。
大半夜的，东方辰星号巨大的舰影从沙提河东岸的军港驶过，两舷荷枪实弹，炮门全开，紧张兮兮的人类士兵们现在也可以用肉眼看到他们的敌人了。看到完全无人驻防的营区，和甲板上空无一物的军舰。
真的牛逼，赛德那些沙精灵贵族和他招供沙之国外强中干，还吐槽防御舰队一个擦地板的水手名额都要价太高的时候。索伦还以为对方是把他当傻子耍。想不到炼金一死，那个强大的沙之国居然真的**得如此迅速。
“真的没有警报……连防御魔法结界也没有？”吉尔特再次和索伦确认。
索伦摇摇头，“没，一个都没看到。”
“肯定啊，首都法尤姆附近的核心区域，炼金那个只相信自己的高傲性格，必然要亲自安排防御结界的。现在她死了那些魔法都不起作用了。”银龙将军也飞上桅杆来张望，“不过真是想不到，连角鹰巡逻兵都没有？就算是有‘千节木的古枝’连接的友方船支靠近，基础的询问和检查都不做了吗？这也太……”
吉尔特猜测，“角鹰这种进口的魔兽，总数应该没那么多的，大概是调去总攻法尤姆或者参加恩斯纳大决战了吧。”
一道黑影突然从船舷边翻上来，把士兵们吓了一跳。
索伦看到了，从桅杆上跳下去，落到影子面前，“怎么样，有埋伏吗？”
刺客马修从斗篷下提起一串人头，数数有七个兽人，发辫胡子被系成一团，“就这几个守卫，在门口喝醉了呼呼大睡，我大致看了一下，所有的船都被锁在一起，床弩和大炮收在仓库里，弹药箱和军械库都是空的，积了一层的灰，确实很久没把船开出来过了。”
“也是啊，毕