众人在讨论此事时,王守仁从外边进来了。
朱厚照问道:“伯安。怎么样?”
王守仁回道:“殿下。我们按照赵金所说,秘密前往鸿图帮淮安分舵。可是赶到那里时,已经是人去楼空,只有一个看门的老头,还是个哑巴。”
“如此看来,这个陈维敬定然是听到了风声,提前逃走了。他还真是机警呀。”
“对了殿下。那个看门的老头还交给我一封信。信封上则是太子殿下亲启的字样。这封信是写给您的。”说完,王守仁就将那封信掏了出来,双手递给了朱厚照。
朱厚照接过一看,信封上的几个字,与第一次漕粮运输队遇袭时,自己收到的那封信字迹相同,显然是出自同一个人之手。
朱厚照打开了信封,掏出了里面的信,里面的内容依旧透着一股飞横跋扈的气息。
陈维敬的这封信大概意思是,此次行动失败是他太大意了。下一次绝不会再犯这样的低级错误。来日方长,鹿死谁手还不一定呢。最后竟然把自己的大名,陈维敬三个字写在了信上。嚣张至极。
朱厚照看完之后,笑了笑。失败了,就承认失败了,就是了。说那么多,有什么用。
通过这封信,朱厚照看出来了,这个陈维敬就是一个非常自信,有些刚愎自用的人。觉得自己是世界上最聪明的人。谁都不是他的对手。
他将信交给了张敷华等人传看。
三人看完之后,却是非常气愤。
张敷华说道:“殿下。这个陈维敬实在是太嚣张了。这样的人,必须严惩。”
郭鋐也附和道:“是呀。殿下。末将认为,应该发出海捕文书,将其绳之於法。”
而边宪却说道:“殿下。这个陈维敬,臣是认识的。他在淮安城开了一家四海镖局。微臣是通过熟人介绍认识的他。而且还在一起吃过饭。真没想到此人竟然是鸿图帮的人。早知道他是这样的人,臣就派人缉拿他了。”
朱厚照笑着说道:“不知者不怪。对方藏得这么深。换做是本宫,也是不知道的。要不是伯安发现了淮安卫千户赵金增援延迟了半炷香,此次遇袭后果断将赵金抓获,还真查不出这个陈维敬。至于发海捕文书,本宫觉得还是算了吧。像他这样的人,行踪飘忽不定,而且善于乔装打扮,抓捕他只能是想奇招,用妙招。大规模追查,不仅费时费力,而且效果甚微。走吧。还是先到四海镖局看一看吧。”
于是一行人就前往四海镖局,实地查看。
四海镖局位于淮安城的南边。所处位置十分显眼。
门口的石狮子,门上的烫金匾额,无不彰显着这个镖局的地位。
据边宪介绍,四海镖局作为淮安府最大的镖局,承接了大量的押运任务。尤其是运往江南地区的生意居多。
开镖局,自然与官府、江湖人士有往来,可以说黑白两道通吃。陈维敬为人圆滑,八面玲珑,说话滴水不漏,做事又十分仗义。在淮安府也算是小有名气。
朱厚照一行来到四海镖局,那个哑巴看门人早已经不知所踪。
显然,陈维敬事先已经告知此人,将信交出去后,就可以离开了。
随同朱厚照而来的那些侍卫,在王钦的一声令下,就迅速冲入四海镖局进行搜查。
朱厚照等人刚进入镖局的大门,就听见里面传来了巨大的爆炸声。
朱厚照立马反应过来,大喊道:“不好。镖局里被埋了炸药,大家快撤出来。”
众人赶忙向镖局外边撤退。
可是,撤退过程中仍然有侍卫触碰到了机关,再次引起了爆炸。
王钦灰头灰脸地来到朱厚照面前,说道:“殿下。四海镖局逃跑前,在镖局里埋了炸药。他们定然是早就料到咱们会前来此处。”
“这个陈维敬还真有点意思。咱们有些大意了。”朱厚照说道。
接下来,朱厚照就命王钦挑选几个经验丰富的侍卫进入四海镖局进行仔细检查,将炸药都排除掉。
整整花费了一个时辰,才将未被触发的几处炸药都找了出来。
确认安全了,朱厚照等人才进入四海镖局。
四海镖局的格局和其他镖局没有什么不同。
众人来到议事堂。朱厚照看着四周墙壁上的字画、标语,说道:“利用镖局做掩护,的确是一个非常不错的主意。不仅传递消息不容易引起注意。而且还可以利用运镖进行行动。”
众人纷纷进行附和。
紧接着,众人又陪着朱厚照查看了一番这个四海镖局。出了四海镖局,朱厚照就命边宪将这个四海镖局查封。
回到漕运衙门,朱厚照将王守仁、王钦等人召集起来,继续研究四海镖局一事。
王守仁建议道:“殿下。这帮人以镖局为依托,做一些不法之事。要不是被咱们发现了,以后还不知道干出多少伤天害理之事呢。臣觉得顺着四海镖局这条线,也许会查出一些事情。”
“这个主意不错。”朱厚照回应道。
王钦也同意王守仁的这个想法,他说道:“殿下。刚才听边大人说,四海镖局的主要业务是往江南地区押镖。末将认为,这里面有一些业务是真实的。有一些则是他们运送赃款、传递情报所用。通过调查与四海镖局有业务往来的商家和人,定然能够有所收获。”
这个思路是非常对的。接下来就是先查出来究竟哪些商家和人与四海镖局有业务往来了。
朱厚照最后把这件事交给了