经此一役，三兄弟在锦衣卫中树立起了赫赫凶名。
无论走到哪里，周围人都唯恐避之不及，再不敢有半分不敬。
沈炼也就此挺直了腰杆，他带着这一战的余威，威胁上司去把他们三兄弟调去南京，并花了三百两为大哥买官；
向靳一川的师兄甩出了一百两银子，让他以后别再纠缠自己兄弟；
同时，还威逼利诱地拿到了刑部的特赦文书，眼看着即将为教坊司的那位姑娘赎身。
似乎一切情况都在向着好的方向发展，三兄弟马上就能过上他们想要的日子了。
然而现实却当头向他们泼了一盆冷水。
——不知是什么原因，皇上忽然决定对那具焦尸开棺验尸，察验那到底是不是魏忠贤。
面对这种情形，沈炼再也瞒不住了，只好将真相告诉自己的两位兄弟：
魏忠贤，没死。
三人经过一番争论，终于决定不报侥幸心理，趁验尸的结果出来之前，连夜逃走。
二哥沈炼急着去暖香阁为周姑娘赎身，要带她一起走。
而靳一川却似乎有些心不在焉。
他魂不守舍地朝着医馆的方向走了过去，途径河边的那株杏树时，再次抬起了头来。
然而，当时那株满树白花的杏树此时只剩下了干枯的枝丫，杏花凋零殆尽，再不复春暖花开时的美景。
时间依旧是黄昏，路边依旧是潺潺的流水。
但此时的心境却与那时完全不同。
——他是来向姑娘道别的。