大明中兴是这些时日百姓们最喜欢议论的话题，神京城被光复的消息，已经传遍天下。虽然国内的战火依然没有平息的迹象，可大家都觉得已经看到了天下平定的曙光。
在百姓口中讨论最多的，自然是带兵征战的中兴名将。这些将领中，帝国双李是出镜率最高的人物，这两人算是当今天下的中流砥柱。与他们相比一些老牌名将，就成了过街老鼠，其中吴三桂在百姓口中名声最臭。然而十几年前，他还是大明的英雄。
是英雄还是狗熊，这只是一时之言而已。对于军人来说，面对面的硬战才是证明自己的最佳手段。
三岔河是云贵之间的门户，此时大明新老两代名将，带着人马聚集一处，他们将要进行一场殊死较量，一争雌雄。
“王爷、李定国和刘文秀的人马快要推进到咱们的阵前，我军是列队而战还是依托地形设防？”
“列阵而战，本王就不信了，打不赢李羊毛，还打不了一个流寇吗？咱们关宁军这几年过的太窝囊了，没打赢一场像样的大战。”
“李贼人称南天柱，不是等闲之人，王爷可要三思。”
“不用多言，这一战宜速战速决，北边的李羊毛在和鞑子苦战。咱们得抓住这个机会赶紧解决了西贼，拖得时间长了，说不定李羊毛在四川方向也会用兵，两路受敌，与我不利。我们必须要用一场大胜，将西贼的威胁给剪除了，这样才能集中精力应对李羊毛的军事压力。国相你的象兵要用好，一定要发挥出奇兵的作用。”
双方的战事很快展开，因为是正面大决战，两军的打法都比较老套。炮兵对轰，紧接着步兵推进，火枪兵对射，同时伴随着手榴弹和火箭弹的抛射。
这样的打法非常沉闷，连续打了三天，胜负依然没见分晓，不过伤亡倒是颇大。
“二哥、咱们要不把定西王新送来的机枪推上战场？估计能突破敌军的防线。”
“等等、只有三具机枪、咱们的子弹也不多，好钢要用在刀刃上。我看吴老贼的用兵，似乎是留着什么后手，我们等他把底牌都亮出来了再说。”
刘文秀听了李定国的打算，只好暂时按下让机枪上前线的想法。李振新支援他们的这三挺机枪，可是全军最值钱的宝贝，能不用还是不用的好。
战争进行到了第四天，两军的阵地发展成了犬牙交错的状态。这时候大杀伤力的火器没法用了，只能用步枪和刺刀来解决问题。
“父王、战象出击的时机到了。敌人的火炮和手榴弹都没法用，这时候用战象冲阵最合适。”
“嗯、确实到了时候。国相你带着战象向前线靠近，趁敌不备，迅速前突。吾让国柱带人紧随其后，记住、一往无前，一定要把敌人冲溃。”
吴三桂到云南后，很快就发现了大象在军事战争中的作用。这玩意体形大，力量强非常合适用来冲击敌人阵形。
当然了进入火器化时代的战争，肯定不能让大象赤身上阵，那会成为敌人火枪的活靶子。老吴专门令人打造了适合战象穿着的铁制重甲，就是李振新军队用的步枪也没法击穿，这样的铁甲也只有大象这种大身板能穿的动。象身上还配有两个士卒，一个负责控制大象，一个负责往前扔手榴弹和用火枪射击。
理论上说这就是古代版的坦克，只要不遇到重火力，简直是所向无敌。
“不好、吴贼的军队有异动，他们的杀手锏应该使出来了。”李定国通过望远镜很快观察到了敌军的最新动态。
仔细一看居然是着甲的战象，在冲阵。前方的士卒已经被冲开了阵形，陷入了溃散。这般时候，让人撤退显然是来不及了。
“老二现在怎么办？吴贼的战象我们没法制住，现在用火炮更容易炸伤咱们自己人。”
“赶紧把机枪推到阵前，给前线的士卒传军令让他们绕过机枪阵地。同时让预备队准备出击，等机枪打退敌人的战象以后，迅速反冲过去，扩大战果。”
“机枪能挡住战象吗？”
“没问题、虽然战象着了铁甲，但保护肯定不是太严密，只要有空隙机枪的子弹就能打穿。”
李定国的判断没错，给战象配铁甲没法弄的所有部位都保护到，那样大象就没法移动了！再说机枪的子弹威力要比步枪大，穿甲性要比步枪强很多。最重要的是，机枪能保持连续的输出，战象没法穿过弹雨。
吴三桂的战象兵，一路直冲，踩着明军的尸体就往前跑，前线的明军整体溃败，大胜近在眼前。突然前边出现了三股火舌，狂风暴雨般打了过来。密集的火力，总算是阻住了狂奔的战象，最前面的几头倒了下去。剩下的几头也吃痛失去控制，在战场上乱跑，身后的吴军很多被踩踏而死。
“命令、预备队全线出击，敌军陷入了混乱，我们正好趁此机会反败为胜。”
战场形势瞬间发生了逆转，吴军成了溃军，被李定国的大军一路冲杀。很快全军溃散。之前溃败的明军也反应过来，停止了逃跑，转过身来反杀敌军。
三岔河之战，最终以吴三桂的关宁军大溃败而结束。这一战双方的损失都非常大，不过笑到最后的是李定国和刘文秀。
两人带军沿着吴军溃逃的路线，一路穷追，攻克曲靖，直达昆明城下。
老吴本来想在昆明城组织防线，止住颓势，可没想到手下的士卒心无斗志，一触即溃。昆明城两日之内就被攻破，不得已