“我忖着呢，兴许对于二阿哥来说，他对您的敬爱应当是不掺假的。要不然这么多年来，他若都是做戏的话，凭他当年的年纪，那便未免有些太可怕了……”
“可是三阿哥呢，却是后来后到的。是二阿哥与您的情分确立之后好几年，三阿哥才下生的，对于二阿哥来说，在你们母子的这种情分里，三阿哥倒像是个外人。”
“从前三阿哥小，倒没什么，二阿哥也拿出了对小孩子的耐心和宽容来，这便也没瞧出什么异常来；而如今三阿哥已渐渐长大了，如今个头儿都快比皇后娘娘您还高了，是可以与二阿哥比肩而立的去了……”
“那对于二阿哥来说，三阿哥便不再是从前的小孩儿，而是一个渐渐可以与他分庭抗礼的人。您对二阿哥来说没有威胁，可是三阿哥在二阿哥那儿，却怕是有威胁的。”
廿廿不由得坐直，一双眼黑白分明地凝住了吉嫔，“可是姐姐……这世上当真能有人如奉养本生额娘一般的敬爱一个母亲，却完全不喜欢这个母亲所出的兄弟的么？那岂不是活生生的分裂？”
吉嫔轻哂一声儿，“这样的分裂，或许在平民百姓那儿是难为的，可是对于生在帝王家的皇子来说，却算得上再寻常不过了吧？”
廿廿没说话，只伸手握了握吉嫔的手。
吉嫔叹口气，“我知道，这自然叫你为难了。倘若这是真的，那你就也得跟着一起分裂，既要感念他敬爱你的那一面儿，却也不能不防备着些儿他对绵恺的算计去……”
廿廿深深闭了闭眼，“我只希望，这一切都只是咱们的担心；而叫我分裂的那一天，永远都不会到来才好。”
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廿廿与吉嫔的话刚落地儿，刚入二月，前朝传来的一个消息便令廿廿的心没法儿不提起来了。
缘由是礼部会同銮仪卫、内务府衙门，一同向皇上请旨：请将皇子婚礼旧例执事内灯笼、火把、红氊酌量加增。
奏折中称，向来皇子迎娶福晋，例无仪卫。因查亲王、郡王，向俱专设仪卫一分。故此谨公同商酌，拟比较亲王之例，增设皇子仪卫一分，于成婚迎娶时，陈设导引，礼成后即由銮仪卫另库收贮等语。
这样一道奏折，皇上当场就发了脾气，批复道：“所议大谬！”
廿廿接了信儿，先自己想了一会子，还是吩咐道，“去请吉嫔来说话儿。”
吉嫔到了，将这事儿听完，便抿嘴乐了，“瞧，这不是就来了！依我看，这就是二阿哥干的！”
“如今皇子，就是二阿哥、三阿哥、四阿哥三人，二阿哥自己早迎娶完福晋了，除非他福晋早死，否则这事儿可就跟他没干系了，这便将他给择得干干净净的。”
“那眼前这奏折便明摆着就是针对三阿哥和四阿哥的！四阿哥还小，还说不上这些事儿；倒是咱们三阿哥，明年就满了十三实岁，就得要娶福晋了。那这时候儿提这事儿，就是给咱们三阿哥使绊子呢！”
廿廿静静看着吉嫔，内心急速地转动着。
这事儿表面上看起来，好像没什么大差错。毕竟皇子的身份在正式封爵之前，地位是要高于诸王的。故此给皇子娶福晋的时候儿，按着亲王的例给增加仪卫的话，这没有什么高攀，反倒还是自降身份了，这便没什么不可以的。
可是大清与前朝都不同，对皇子和宗室爵位的册封从无一概而论。
大清之前，但凡皇子一般都是封亲王了；可是大清的皇子，初封却从不一概而论，有封亲王的，也有封郡王的，还有封贝勒的。故此倘若皇子都按着亲王的例，给增了亲王的仪仗的话，那后头若不是封亲王呢，这便没法儿说了。
再说这样的奏折，关键不是在娶福晋的仪仗上，其实是大臣们还是在刺探皇上的心意——刺探皇上对绵恺的心意！
倘若皇上毫不犹豫就准了他们的所请，那大臣们就能从中推测出皇上将来是要将绵恺初封亲王的！
——倘若绵恺也是初封亲王，以绵恺又为当今中宫长子的身份，那便可以探知这位皇子在皇上心里的地位，足可以与二阿哥匹敌了！
这样的做法，与当年绵恺刚进学的时候儿，肃亲王永锡不知轻重呈进玉器陈设的后果，其实是一样的。倘若皇上允了，那便是给绵恺的身份加重，更叫绵宁觉着绵恺是个威胁了！
心下越是心绪如沸，廿廿面上却反倒更为沉静。
她点点头，“实则我倒是不担心这奏折。因为皇上心里有准儿，这样的奏请，如此对绵恺不利的，皇上自然会给拦下，不会叫他们得逞。”
“真正叫我心下颇有些不安的……还是这递折子的衙门。”
吉嫔便也深深叹口气，“可不是！瞧瞧，这是礼部会同銮仪卫、内务府衙门的呈报！——你家老爷子如今是礼部尚书，你家二爷是銮仪卫銮仪使，都是这两个衙门的官长，这道折子一递上来，这便会天下人都说，是你家老爷和你家二爷牵起手来，要为三阿哥抬身份呢！”
廿廿不由得苦笑，“还是被姐姐那日言中了。”
“我阿玛与兄弟，原本天性都是散淡之人，从不追名逐利。他们怎么会为了绵恺而做出这样的事情来……”
吉嫔伸手过来握住廿廿的手，“我知道。这必