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廿廿淡淡垂眸，端然而笑，伸手拉着舒舒的手，轻轻拍拍，“好孩子，你孝顺懂事，急着要去给皇后娘娘问安，真是不愧为我天家的儿媳妇。”
舒舒含羞垂首道，“这是媳妇应当做的。媳妇既已过门，便要侍奉在婆婆身畔，更何况此时皇后额娘病了，那媳妇自更应该在畔侍疾。”
廿廿点头，“你自然会见的。只是这会子因皇后娘娘病着，你跟二阿哥刚刚新婚，无论是太上皇和皇上，还是皇后娘娘她本人，都不希望将病气过给你们不是？这也是皇后娘娘对你的慈爱。”
“况且因为你们的大喜事，皇后娘娘说不定一高兴，这病很快就会好起来了。你想侍奉在皇后娘娘跟前，这份儿孝心以后自是岁岁朝朝，便也不必急于一时。”
舒舒这便笑了，左右看一眼，这才低声道，“……媳妇出门之前，阿玛和额娘，还有明安哥哥都给媳妇殷殷嘱托；进宫的时候儿，姑爸爸更是在神武门等着媳妇呢，也又嘱咐了媳妇一番。”
“他们都是说，贵妃额娘是媳妇自家人，等媳妇进了宫，难免会叫人以为媳妇只跟贵妃额娘亲近，却难免要跟皇后额娘隔着一层去。媳妇就是不想落人这样的话柄，倒叫贵妃额娘为难去，故此媳妇偏就要在贵妃额娘面前，大声地问出这样的话来。”
廿廿心下一宽，含笑握握舒舒的手，“好孩子，你心里明白，那我这个当长辈的，心下岂能反倒迷糊了去？”
廿廿抬手轻轻帮舒舒掠了掠鬓边碎发，“舒舒，你做得好，我甚欣慰。”
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绵宁与舒舒告退出贵妃宫，要再去諴妃宫、莹嫔宫行礼。
廿廿特地叫星楣来送舒舒。
当年星楣被公爷明安选中，给廿廿陪嫁进宫的时候，舒舒虽说还小，可也都十岁了，算得上大姑娘了，故此便是两人中间隔着几年没见，但是旧日的情谊舒舒自然是都还记着的。
舒舒便亲亲密密攥住星楣的手去，“巧姐姐，这一向可好？段妈妈叫我跟姐姐说，不必惦着家里，在宫里照顾好自己才好。”
舒舒口中的“段妈妈”，就是星楣的母亲。这段妈妈因是钮祜禄氏弘毅公家的家生媳妇，故此在舒舒小的时候儿，给舒舒当过看顾妈妈。
星楣红了脸，“格格万万别叫奴才小名了，奴才如今在宫里已是早改了名儿。”
她脸是红的，可是听见母亲，鼻头还是酸了，“我妈她也是白操的心，我在宫里跟着贵妃主子，自然是一万个好的。”
舒舒便也笑，“以后你有什么书信，或者想给家里带的，尽管交给我去。我反正也得三不五时地叫使唤太监回家请安去，顺带脚就给你都带回去了。也省得你一个人在宫里寂寞。”
星楣自是高兴，忙忙行礼谢过。
到了宫门口，舒舒才犹豫着问，“星楣姐姐，我方才在贵妃额娘跟前说话，可有说错的？我怎么回味着，仿佛贵妃额娘面上有些不自在似的？”
星楣忙笑，“那是格格你想多了，贵妃主子自将你当闺女般看到的，便是跟谁摆脸色，也绝对不会跟你呀！”
“贵妃主子其实是从上个月以来，都在为皇上分忧，这是还放不下心里的石头罢了。”
舒舒挑眉问，“怎么了？”
星楣叹口气道，“西南苗疆剿匪的一路大军，主帅福康安与和琳相继病故在军中；西南另外一股剿教匪的大军，主帅提督花连布竟然也——战死了。”
“西南用兵连陨将帅，眼见即将大功告成的，却因为主帅阵亡，不知道要拖到哪天才能完全告捷，亏朝中能带兵的人却越来越少了，皇上心下忧急如焚，不能叫外人看出来，只能私下与贵妃主子说说……”
“在外的大将连陨，朝中的老臣也一位一位的老去。军机处里，继阿桂大人以年老请辞之后，王杰大人又以足疾，请辞南书房、上书房、军机处、及礼部事务……”
军机处里，能够与和珅抗衡的，就是这两位老人儿。可是这二位相继因年老、疾病请辞，军机处里自无人再能与和珅匹敌。
“还有内阁那一班大学士里，皇上说刘墉‘向来不肯实心任事’，纪晓岚则‘读书多而不明理’，故此都不堪大用……”
“军机处、内阁两处要紧的地方儿都是如此，其他大臣便也可想而知……朝中如此内忧外患的，皇上忧心，贵妃主子便也跟着放不下。”
星楣因是弘毅公家的家生奴才，故此自是感情极为依归，这便知无不言、言无不尽的。舒舒听着也是秀眉轻轻蹙起。
“星楣姐姐竟知道这么多，足见贵妃额娘对星楣姐姐信任有加。”舒舒轻声道。
星楣红了脸去，“还不是因为贵妃主子身边儿就这么几个人，她自己心下沉重着，便也只能与我们几个说说。不过以后可好了，有格格您进宫来陪伴着，贵妃主子可有个能说话儿的人了。”
倒是舒舒眼尖，冷不丁抬头，看见原本应该已经上马了的绵宁，这会子竟然还在马下站着，手里挽着缰绳，却是轻轻回眸，仿佛向她们这边侧耳。
舒舒便红了脸，赶紧道，“二阿哥先上马就是，妾身随后就来。”
二阿哥没吱声，径自上马，挥鞭而去。
舒舒红了脸忙跟星楣告别，“二阿哥怕是等我等得不耐烦了，我这便赶忙儿去了，有劳姐姐送我出来，回头我再请姐姐叙话。”
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绵宁纵马向前，终究是在宫城内，不