国内战争结束后，苏俄继续执行“战时共产主义”政策，引发了严重的经济和政治危机。1921年2月，苏俄一个海军基地发生兵变。
同年3月，俄共（布）第十次全国代表大会召开。会议决定以粮食税代替余粮收集制，规定农民在缴纳粮食税后，剩下的粮食由自己支配。此后，政府还解除了大部分小企业和一部分中型企业的国有化，允许私人开办小企业；对一些国家暂时无力开发的矿产、森林、油田等，政府以租让的方式让外国资本家经营；改变由国家垄断贸易的做法，恢复货币流通和商品交换；废除实物分配制。这一系列政策被称为“新经济政策”。
新经济政策的实施，提高了人民的生产积极性，促进了经济的迅速恢复，有利于稳定政治形势。到1925年，苏俄国民经济的恢复工作基本完成。