混杂了对现实的不满与醉酒后的亢奋，入夜后，居酒屋的空气本就浑浊。
还是上次那张桌子，清水彻和赶来的岸田正明坐在一侧，对面则是愤怒不已的石井修哉，以及半瘫在位子上的入江平一。
点的几个小菜早已上桌，面前的酒杯也被斟满，然而在异样的氛围之下，几人都没有享用的心思。
“所以说，到底是什么情况？”
清水彻看着表情各异的三人。石井只是茫然，入江依旧颓唐，只有岸田面色如常，像是能解答这个问题。
“唉，”岸田叹了口气，端起酒杯一饮而尽，啧着嘴，“这个原因，我大致了解一些。”
他用筷子夹起粒花生送入口中。
“清水，讲谈社是家族企业这件事，你应该知道吧？”
清水彻点点头，“社长是姓…野间？我记得讲谈社创办了面向小说的野间文艺奖。”
“没错，自从创办以来，讲谈社就是野间家的产业。不过，但凡是家族企业，公司高层总会充斥着两种人，一种是掌握着大量股份的家族成员，生下来就要进入董事会的。另一种则是外姓出身的管理人员，虽然没有好的血统，却一路摸爬滚打上来，是公司业务的主要支柱。”
“然后问题就出现了。清水，假如你是社长，你会更重视或者信任哪一种人？”
身后客人的大笑声传来过来，盯着居酒屋外渐渐沉重的夜色，清水彻已经明白了他的意思。
“理想状态下，自然是希望两派能相互制衡。不过实际情况…能依靠的只有后者。”
“是啊…”
岸田又长叹一声，为自己添上酒，正要开口，对面的石井却先出声了。
“岸田桑，姓氏和人的能力没有什么必然关系吧？野间家…那些人也不可能全是废物。”
即使遭到质疑，岸田也只是抽了抽嘴角，取出一支香烟点上，隔着雾气眯起眼睛。
“小子，你就是那个石井修哉，没错吧？”
石井扬了扬头，“对。”
“我听入江提起过，他对你很看好。不过你如果只是这种水平的话，想要在讲谈社混下去还是太嫩了点。”
石井愣了下，语气生硬起来，“请岸田桑指教。”
“这么说吧，假设讲谈社中有位董事业务能力很强，能为公司创造不少利润，并且深得人望，甚至连合作方也对他交口称赞。现在石井你是社长，你打算拿这个人怎么办？”
“当然是重用…”
“可要是他除此之外还有大量股份，还有一大帮股东在背后支持他，理论上只要一场董事会就可以把你踢下社长的位子，你要怎么做？”
岸田左手敲着桌面，右手夹着烟卷，用眼角打量着表情僵硬的石井修哉。
“石井君，‘下克上’的故事总该听过一些吧？”
“我…”
看着说不出话的石井，清水彻接过了话题。
“这种情况下，假如我是社长，也只能先下手为强，把他踢出去。毕竟公司的利润远没有自己手中的权力重要。至于那些外姓出身的公司高层，反而不用担心。只要讲谈社还是家族企业，只要他们不姓野间，那些人就绝对没有染指社长位置的可能”
“就是这个道理，”岸田吐出个烟圈，“几十年来，野间家一直都是这么干的。社长这一脉，一方面想尽各种办法收购家族成员手中的股票，另一方面又在公司里把他们隔离在核心权力之外，只能担任顾问、总监这种徒有虚名的职务。同时不忘记重用外姓出身的人，以尽可能加强自己对公司的控制。”
“我离开讲谈社时还是这样。至于关于现在的情况，就只能问你们入江课长了。”
“这几年也一样。”
入江不知道什么时候坐了起来，将面前的酒一口饮下，话语中似乎多了几分力气。
“最近几年，家族派手中只剩下辞典局、儿童局这种无足轻重的部门，核心的漫画、杂志和文艺业务完全在外姓派手里。”
“上一任社长在世时，念及旧情还不至于做的太狠，维持住了家族派和外姓派之间最后一点平衡。既依靠外姓派打压家族中的反对声音，同时又利用家族派手中的股票，约束那些外姓出身的高层。”
“不过随着上一任社长在今年三月意外离世，一切都变了。新任的野间省伸社长一直对家族派不满，也和外姓派走得很近。所以他上台后立刻进行了人事清洗，将家族派的人统统踢了出去。我们辞典局…”
入江喘了口气，继续道，“我们辞典局一直是家族派的地盘，这次也无法幸免。新来的足立局长是外姓派的人，来了后自然要有一番大动作。”
说到这里，他扯动嘴角，挂上了自嘲般的苦笑。
“或许是我连累了你们。前任局长对我还算不错，也许在他们眼中我早就成了家族派的人吧，被清洗是早晚的事。而且《日本语大辞典》的修订计划也是靠着前任局长才得以通过。虽然不知道他从哪了解到这些消息，但这么一想，他选择拿我们开刀真的是再适合不过。”
入江的表情又苦涩了几分，端起刚刚倒满的酒杯饮下，却是一不小心呛了好几声。
短暂的沉默中，清水彻突然想到些别的什么。
“岸田桑，你还记不记得我第一次来讲谈社时，遇到的那个‘山中课长’？”
“那个货色？”
岸田脸上闪过一丝不屑，转头道：“入江，他现在什么情况？”