午时过后，天空中淅淅沥沥地下起了小雨，雨滴落在白墙和高耸的飞檐倒角之上，流露出一种另人怅惘难言的荒凉凄美。裴南秧和王珅撑着伞，并肩走在潮湿清凉的青石板路面上。
两人一直没有说话，直至王珅停在了城南的一间院落前，裴南秧才突然开口问道：“先锋营的事，你是什么时候知道的？”
王珅面色一黯，苦涩地说道：“我也是在那场战役结束后才知道的，说实在的，营里的这些兄弟很多都是从小跟在我屁股后面的玩伴。进营的时候，我答应过要罩着他们的，可是现在他们都走了，只留下我一个人苟活在这世上，我真的不知道还有什么颜面去见他们的家人。”
说到最后，王珅的声音已经有些嘶哑哽咽，他抬手狠狠抹了一把眼睛，深吸一口气，敲响了面前的院门。
很快，院门被吱呀一声打开，开门的是一个清瘦的老妇人，她看见王珅，一双眼睛陡然亮了起来，她急急招呼王珅进门，回头就对着屋内兴奋地喊道：“阿远、孩子他爹，你们快出来，阿珅来啦！”
听到老妇人的呼唤，屋内传来一阵响动，一个老伯推着一把木质的轮椅急急走了出来，轮椅上正坐着个约处于而立之年的男子，他见到王珅，笑意融融地说道：“听说你们把北周那个大名鼎鼎的戎陵侯打了个落花流水，想来这下圣上势必要重重嘉奖我长平守军，你家王校尉眼见就要飞黄腾达了呀。”
男子说完后，见王珅并不接话，而是一直低着头莫不做声，隐隐意识到似乎有什么不对，他有些迟疑地开口问道：“我小弟呢，他没有跟你一起回来吗？”
闻言，王珅立刻红了眼眶，他膝盖一弯，砰地一声跪在了地上。老妇人和老伯吓了一跳，赶忙上前要扶王珅起来。
王珅避开了老夫妇的搀扶，一拜到地，声音喑哑地说道：“对不起，小林他……”
话未说完，已是哽咽难言，再也说不出一个字。
小林的哥哥已经猜到了王珅要说的话，他默然往椅背上一靠，眼神空空荡荡地看向前方，眼泪唰地顺着脸颊就流了下来。老妇人也察觉到了不对劲，她一把抓住王珅的胳臂，拼命地摇晃着，焦急地问道：“你说啊，他怎么了？你说啊！”
王珅一言不发，只是不停地朝着老夫妇叩首。裴南秧看着眼前的一切，心下一阵酸楚，她拉住了兀自口叩首的王珅，从他的怀中拿出了一个信封，朝着轮椅上的男子递了过去，沉声说道：“小林他，战死了。”
老妇人闻言，瘫坐在地，仿佛崩溃般地大声痛哭，嘶声叫着儿子的名字，一旁的老伯也转过头去，无法控制地泣不成声。
裴南秧叹了口气，朝小林的家人深深鞠躬，随后强行拉起了跪在地上的王珅，拖着他走出了小院。
待两人转过弯，行到了院内看不见的青石板小路上，裴南秧堪堪停住了脚步。她回过来，看着王珅一把鼻涕一把眼泪的样子，有些不忍地说道：“王珅，要不剩下的这些家书让我来送吧。”
王珅用力摇了摇头，声音嘶哑干涩：“我答应过他们的，要送他们回家。”
闻言，裴南秧微微动容，她迎上王珅的目光，尽量平静地说道：“好，那你把秦子尧的家书交与我，等给他的家人送去后，我们直接在军中大营相见。”
王珅点点头，从怀中的一叠信中找到了属于秦子尧的那一封，递给了裴南秧，随即转过身，走了几步，扣响了另一座院落的大门。
裴南秧将那封信揣到了胸口，转头顺着幽静无人的巷子往前走去。四周安静而清透，回荡着雨水滴落的声音。然而，还没等她走出小巷，一阵恸哭之声就从身后传来，她顿住了脚步，强压下心头涌上的酸涩，深吸了一口气，穿过巷口，顺着长长的街衢，往郭家当铺的方向走去。
由于战事刚刚结束，又碰上了下雨天，郭家当铺此时门可罗雀，硕大的厅堂显得格外空荡荡的。裴南秧进了门，径直走到了收当的长桌前，对着一个正低着头、噼里啪啦敲着算盘的伙计说道：“请问……郭掌柜在吗？”
伙计闻声抬头，露出了一张白净清秀的少年面庞。
裴南秧猛地一怔，这个伙计她面熟的紧，分明上一世和她一起去津安渡口的小厮阿轸。
阿轸朝裴南秧笑了笑，客客气气地说道：“郭掌柜去了外地办事，明日酉时方才回来。公子若是要找他，可以明日再来。”
“明日我就要回京了，”裴南秧从前世的回忆中缓过神，将秦子尧亲留下的的那封家书递给了阿轸，垂下眼眸，声音低沉地说道：“我是先锋营的士兵，今日来此不过是为了给阵亡将士的亲人送信。既然郭掌柜不在，就麻烦你把这封家书交给郭掌柜。”
“秦子尧……”阿轸接过信，喃喃念出了信封上的前三个字，随后抬头看向裴南秧，一脸疑惑地问道：“是谁？”
裴南秧大吃一惊，脱口问道:“他不是你们大当家吗？”
阿轸听罢一脸迷茫，有些摸不着头脑地说道：“我们的大当家就是郭掌柜啊。”
裴南秧张口欲问，却不知从何说起外荒唐。阿轸她上一世就见过，必是当铺的小厮无疑，而且那时候郭然让阿轸带她先行去津安渡口，显是对阿轸极为信任，可他却说自己不认识秦子尧。可若说秦子尧一直隐于幕后的话，几天前店里的伙计又怎么会亲自领她去见秦子尧呢？这……究竟是