青霜候在政事堂阶下，看到姚琅忙迎了上去，见他面色冷峻，便知今日议事并不顺利，也不敢多言，只是垂手而立，静候吩咐。
姚琅看了他一眼，淡淡道：“林大人来了没有？”
青霜低头道：“回殿下，林大人早在宫外候着了，等您一起去看绣坊的筹备情况。”
姚琅点点头，没有再说话，径直往宫外而去。
宫门外，一辆豆绿锦缎马车停在道旁，工部郎中林溯在车旁静候，远远看到睿宁王身影，忙至宫门前，躬身而迎。
姚琅看看自己那辆朱轮华盖的马车，对林溯道：“林大人，本王就乘你的马车，路上还有些事要与你商量。”
林溯有些惶恐，也不敢多话，姚琅并没有去看他的神情，直接上了马车。上车后，林溯略带不安地坐在姚琅的对面，作为一个工部小吏，与郡王同车共乘，还是颇有压力。
正在他暗暗揣测睿宁王有何事要在车上商议，姚琅双目微垂，淡淡开口道：“交代下去，在紫琅绣坊只可称呼我姚大人，不要让人知道我睿宁王的身份，以后去查看也随意些。”林溯忙起身应了。
“李莹精于刺绣，又有做工部尚书父亲的熏陶，经营绣坊也算是人尽其才。”姚琅说的风轻云淡，可林溯清楚，这位尚书千金爱慕睿宁王尽人皆知，李莹母亲与紫琅王妃是未嫁之时的闺中密友，此番便是王妃荐她来做这个绣坊主管。
一位是郡王，一位是尚书千金，两头都是惹不起的人物，这件事务要是搞砸了，受罚事小，乌纱帽丢了都有可能。
林溯暗暗吸口冷气，答声：“是……”
睿宁王降尊纡贵与林溯同车共乘，不多时已来到位于南大街的绣坊门前。
姚琅下车并没有立即入内，驻足抬头看去，门楣上那块匾额蒙着红绸，依稀可以看到“紫琅绣坊”四个大字。
紫琅绣坊占地甚广，门前街巷宽阔，总共五进的院落。
步入大门，迎面先是一座影壁，林溯恭敬地在前方导路，一行人绕过影壁，刚到垂花门外，一个女子清脆的声音在院中响起，果断干练的语气仿佛阵前指挥的将军。
姚琅脚步停顿一下，面上闪过一丝笑容，倒是让旁边的林大人微微一愣。
正堂前，一位衣着淡雅但不失华贵的女子正在忙碌，一边与主事人商量着什么，一边盯着院中往来之人搬运东西。
青霜正想通报，姚琅抬手止住他，沿着抄手游廊走向女子。
“李主管果然勤谨！现在就来绣坊操持了。”
李莹一惊，转头见是姚琅，忙将手中的册簿递给主事，上前一步便要下拜，姚琅虚扶了她一下，低声道：“以后在这里我只是姚大人，不要行大礼。”
“……见过姚大人！”李莹果然是个机敏聪颖的女子，马上改口，又笑道：“姚大人也很勤谨啊，不也是今日便来了！”
姚琅嘴角一勾，对林溯道：“林大人，烦劳你再去四下看看，有什么欠缺的，尽快给李主管补齐。”
说毕，转身进入正堂，李莹也随着进来，青霜将门关上，守在外面。
姚琅在上首坐定，李莹见无人，方笑着道：“二哥，你为什么要隐瞒身份？”
“以后来的次数会多一点，怕麻烦。”姚琅淡淡道。
李莹最了解这位清冷睿宁王的脾气，笑一笑，接着问道：“二哥想喝什么茶？我从家中可是带了不少好茶的。”
七月流火，早晚天气有些凉了，午后还是酷热难耐，姚琅展开折扇摇了两下，还是淡淡道：“随意！”
李莹笑着摇摇头，“每次你都这么说，那我就随意了。”一双白皙的纤纤细手将茶具一一展开，也不叫丫鬟进来扇风炉，全部亲自动手。
姚琅靠在椅背上，好似有些疲惫，又好似在思考什么，李莹也不打扰他，静静做着煎茶的各道手续。
忽然，姚琅开口道：“你为什么非要来趟这个浑水，还让你母亲去向母妃荐你，这趟差事做砸了可不好交代的。”
“为了经常能见到你啊！”李莹笑嘻嘻地道。
姚琅：“……”
按照惯例，王子们十五岁封爵，待到弱冠之时，几乎都会娶亲，哪怕未立正妃，也会有侧妃与侍妾，姚琅年过弱冠却仍未婚配，好容易要与燕云朝联姻，新娘又半路失踪，着实让紫琅王妃揪心，哪怕先立侧妃也行，李莹便是王妃中意人选。
因为李夫人与王妃的闺中情意，李莹自小常随母亲出入内廷，小孩子间的友情很纯粹，随着渐渐长大，他们在人前的礼数越来越周全，私下里姚琅还是那个二哥。
茶已煎好，李莹动作优雅地将茶汤盛入白瓷茶盏，还有几碟精致的点心，一起用托盘送至案前，先为姚琅奉上一盏，又在自己面前放了一盏，“二哥应该是从政事堂过来，想来也没有用午膳，这点心是我家厨子今早现做的，知道二哥不喜欢吃甜食，这些都是清淡咸口的。”
姚琅拿起茶盏，嗅嗅茶香，含笑点头，随后啜了一口。
李莹却不着急品茶，只是在手中把玩茶盏，半晌道：“二哥，虽然我不知道你为何在战功显赫的之时离开军队，来做这些辛苦繁琐的事，但你知道我有多羡慕你吗？”
姚琅略带困惑地看了李莹一眼，静静待她继续，李莹接着道：“我但凡是个男儿身，必定要像二哥这样闯一片天地，可惜……作为女子，虽然从小也能同你们一样读书阅史，骑马嬉戏。但成年