郎海通哼了一声，道：“这小子丧德辱行，所结交的妖邪又岂止无为教主一人？就连王振狗贼的干女儿都和他大有交情！昨日‘菱花仙子’在襄阳府残害本帮弟子，又是姓景的小子着力回护，你如此正邪不分，实在丢尽了尊师的脸面！”群丐闻言不由俱各怒形于色。
景兰舟也不着恼，只缓缓道：“娄舵主、郎舵主，凡事无征不信，岂可空口白话？冼宫主确是在下朋友不假，天下事抬不过一个‘理’字，若真有证据断明是她所为，景某也决不会偏私袒护。韩长老，你说是么？”他知“三目神判”韩济岩担任丐帮执法长老多年，为人最是慎肃严明，处事务求证据确凿，从不轻判妄断。眼下丐帮手无凭据，一口咬定陈劲风是被冼清让所害，依照韩济岩往日之风，也难站得住脚。
韩济岩点头道：“不错，此案人证物证俱无，现今便断定是冼教主下的手，未免失之草率，咱们暂且搁在一边。然而就在陈舵主被害当晚，本帮五名弟子在长葛县尽遭毒手，少侠却又如何解释？”景兰舟道：“当日事发之时景某虽在附近，但晚辈赶到现场时贵帮几位弟兄已遭不测，河间府骆少侠及霹雳堂顾女侠那天也在长葛，这事他二人可以作证。”
韩济岩皱眉道：“少侠师出名门，按说这等骇人听闻之事，我们本决不该疑到尊驾头上；日前霹雳堂顾堂主亦曾致书本帮，力证少侠清白。但当日敝帮一名弟子侥幸逃得性命，一口指证阁下便是杀人凶手。我丐帮与铸错山庄向来交好，该弟子与少侠更是素昧平生，全无半点干连，难道说是他有意冤枉于你？”景兰舟道：“晚辈于此亦是一头雾水，何尝不想当面问个究竟。请问韩长老，贵帮这位大难不死的弟兄可是姓木，单名一个川字？”
群丐中不少人“咦”了一声，无不面露诧色、交头私语。韩济岩亦大奇道：“敝帮从未提过此人姓名，少侠从何得知？”景兰舟道：“请各位将木兄弟请出，在下愿和他当场对质。”
司润南挥了挥手，两名七袋弟子领着一人自屋角走出。景兰舟一眼望去，果见便是顾骆二人和梅潜提到的那个癞子，约莫四十多岁年纪，面容蜡黄浮肿，头顶东一块西一块秃斑，形貌猥獕之极。他见这人长得毫不起眼，若非梅潜亲口所述，决不敢相信其人竟是比肩“峻节五老”的高手，心下不由暗暗警备，防止对方暴起伤人。
韩济岩道：“木川，你便当着景公子之面，将当日之事一五一十讲述出来，不可有半点隐瞒遗漏，更不准言之不实。”那癞子木川道：“是。那日我六人在长葛哨站收到舵主被害的消息，立即动身赶往南阳，路上遇见了骆家大公子，这事确是有的。我们同骆少侠讲了几句便即告辞，走出没多远来到一处荒园，木某忽觉内急，便到墙后小解，王大哥他们却在园子另一头撞上了景兰舟。我探头瞧见对方笑眯眯地问道：‘不知几位要去哪里？’众兄弟虽皆心中恨极，面上不露声色，只说是执行帮务。景兰舟点了点头，道：‘在下相送诸位一程如何？’王大哥回道：‘此乃分舵私务，不劳公子大驾。’景兰舟狞笑道：‘你们分明要找人对付景某，怎说不关我事？’话音刚落，便一掌打死了王大哥。余下几人才知这小子竟要杀人灭口，惊惧之下和他动起手来，但对方武功实在太高，张大哥只一招间也被击毙。周大哥、窦老弟和方老弟自知难逃毒手，周大哥从后一把抱住景兰舟腰身，窦方二人死死扯住他大腿，不住口地叫我逃命。我……我当时吓得魂飞魄散，连裤裆都尿湿了，竟顾不上弟兄们死活，没命地奔出荒园，虽听见身后相继传来三人惨叫，却连半点也不敢回头。我一口气跑出好几里路，害怕景兰舟追来把我也杀了，一眼望见道边土房后有口枯井，便钻到井下躲了一夜，直到第二天清早才爬了上来，一路只敢拣荒僻小径行走，这才活着到了邓州。木某是个贪生怕死的废物，这两月来每晚只要我一闭眼，脑中无一刻不浮现出当日周大哥他们为了救我而死的惨状，若不是为在帮主及众兄弟跟前亲口指证这个忘恩负义、蛇蝎心肠的小人，我……我早不想活了。”说到此处，嗓音早已嘶哑，身子也忍不住微微发抖。
群丐听他将当日情形描述得这般惨烈，不禁个个面露悲愤，双目都直勾勾地盯着景兰舟。景兰舟不由暗暗心惊，忖道：“这人一番说话有板有眼、情悲意切，若非当日被梅长老撞破，只恐无人不信。”定了定神，缓缓道：“木兄方才所言，果然绘声绘色、呼之欲出。只是在下心中略有几处不明，想向丐帮众位兄弟讨教，祈蒙俯允。”韩济岩道：“这个自然，少侠若对当日之事另有说辞，但讲无妨。”
景兰舟点了点头，转向吴洪毅道：“吴舵主，那晚景某在古侯台曾当着众位之面与冼宫主交过一回手，不知以前辈慧眼观之，在下功夫比大勇分舵诸位弟兄如何？”吴洪毅闻言一怔，未料及对方会忽有此问，望了帮主及四位长老一眼，迟疑道：“少侠武功高强，胜过吴某百倍，即是陈舵主也远远不及。至于同帮主及几位长老相比，吴某眼界低微，不敢妄下定论。”
褚寒忽开口道：“当日褚某在江西曾与景少侠交过两手，阁下旷世英才，嗣后必为一代宗师，褚某甘拜下风。”他生来性情豁朗，自从那日在二十四仙岩同景兰舟相遇，便对其为人击节叹赏，正