邵燕堂长叹一声，道：“当日邵某见其行迹败露，只好假装失手被擒，原想助他脱身，不料几位武功实在太高，仍是将沈泉打伤。彼时邵某中毒晕倒，苏醒后却见拙荆突然现身，不禁又惊又喜，以为她已自敌人手中逃脱，不料却是沈泉为了让我安心，故意将人放归，却事先给内子服下了极厉害的毒药，倘若我到期仍未能取得《药鼎遗篇》，内子便会毒发身亡。”说到此处，双手忍不住微微颤抖。景兰舟心道：“沈泉明明早已制住邵燕堂命门，要从我们这儿谋夺遗篇，当日在苏州分舵仍假惺惺提出和冼姑娘联手夺书，此人实是老奸巨猾。”
骆玉书问道：“邵大侠，这几天你一直派人暗中盯着我们？”邵燕堂点头道：“昨日诸位坐船进了太湖，晚上便有人将你们住处的马匹行李尽数取走，老夫心知不妙，这才率众匆匆追来。”骆玉书眉头微皱，道：“说来惭愧，在下每日不忘留心检视居所四周，并未发觉有何可疑之人，不知前辈何以尽知我等行踪？”邵燕堂道：“几位下处环邻的店铺货摊皆被老夫买下，那些老板伙计也都是我的人，少侠自难觉察有异。”骆玉书心下恍然大悟，暗道：“邵府财雄势大，这等盯梢的法子，也只有他们想得出来，常人决难办到。”
林岳泰忽开口道：“邵夫人，他们给你吃了甚么毒药？”骆玉书心念一动，喜道：“对呀，当今天下论到医术之精，无逾林老前辈，或可解桑女侠所中之毒。”邵燕堂闻言眼前一亮，心内暗骂自己：“我遇事惊惶失措，连这也没有想到。”忙道：“内子所中是一味叫‘失笑断弦散’的毒药，老前辈可曾听说么？”
林岳泰皱眉道：“失笑断弦散？这人好大的本事，竟会有此等奇毒。”邵燕堂身子微微发抖，道：“此……此话怎讲？”林岳泰道：“失笑断弦散乃宋代西域星宿派传下的奇门毒药，此药最为厉害之处，便是中毒者万万不可发笑，只须脸上稍露一丁半点笑容，便会全身经脉断裂而亡，‘失笑断弦’之名由此而来。”
众人闻言心中大震，均未曾想世上竟有如此可怖的毒药。冼清让心道：“喜怒哀乐皆乃人之常情，其中又以喜悦欢笑最为平常，若说到不悲不怒，或许还能强行隐忍，但要全然不笑，那又谈何容易？一个人就算再伤心难过，突然见到逗乐之事也难免破涕一笑，这毒药竟让人一露笑容便招致杀身之祸，实在太过凶险恶毒、匪夷所思。”
林岳泰又道：“就算中毒之人真能忍住不笑，倘若不服解药，五日后也是一样经脉尽断而死。”邵燕堂颤声道：“不错，拙荆被人下毒到今已有三天，若再拿不到解药，指日便要毒发身亡，前辈……前辈可知此毒如何解法？”
林岳泰皱眉道：“先师当年倒是传授过林某‘失笑断弦散’的解药调配之法，只是材料既极珍贵，炮制又须时间，临急抱佛脚怕是不成。”邵燕堂急道：“前辈需要甚么药材，尽管吩咐便是，邵某这便叫人去买；此处民丰物阜，谅来不难措办。”林岳泰摇头道：“别的倒不打紧，只其中有一味雪虾蟆，乃昆仑雪峰上稀罕之物。星宿派僻处西域，方能捕之炼制解药，江南虽遍地黄金，却是难觅此物。”
邵燕堂闻言默然良久，道：“既如此，还请老前辈将《药鼎遗篇》交给在下，待我换得解药救回内子，自会到前辈跟前一死谢罪。邵某愿指天为誓，决无半句妄言。”桑慕华神色黯然，叹道：“燕堂，你若是死了，我还能一人独活么？”
景兰舟陡然想起一事，问道：“林前辈，不知‘寒萼玉蔻’能否解‘失笑断弦散’之毒？”林岳泰一怔道：“少侠果然见多识广，‘寒萼玉蔻’可治天下百毒，自也能化解失笑断弦散的毒性。”景兰舟喜道：“如此便好办了！”林岳泰哑然笑道：“有甚么好办？‘寒萼玉蔻’乃是世间至宝，当年先师遍寻四海尚且一无所获，成为他老人家生平一大憾事。你有这功夫寻到‘寒萼玉蔻’，便是一百份雪虾蟆也找来了，还怕解不了邵夫人之毒？”
景兰舟摇头道：“晚辈虽没这个本事，但我知有一人手握‘寒萼玉蔻’，且眼下就在左近。”林岳泰与邵燕堂齐声问道：“甚么人？”景兰舟道：“邵大侠，这人便是你的老友祝酋。晚辈虽不知你二人往日有何胶葛，但这事关乎人命，依我之见，他定肯出手相助。”
邵燕堂脸色一变，道：“祝兄弟手里有这东西么？此人萍踪不定，每回都是他上门来找邵某，我……我去哪儿寻他？这法子不成！林大夫，你还是把尊师的秘籍交出来罢！”右手向上一扬，数十名部下齐刷刷朝下张弓搭箭，蓄势待发。
桑慕华含泪道：“燕堂，你何必为了我这样？这几位是河朔大侠同思过先生的弟子门人，伤了其中任何一个，你还能活命么？”邵燕堂颤声道：“只要能保住你的性命，也顾不得这许多！”骆玉书道：“邵大侠，沈泉阴险狡诈、言而无信，即便你真交出遗篇，恐怕此人也不会履行诺言，替尊夫人解毒。”邵燕堂摇头道：“眼下更无他法，邵某无论如何也要一试。”
苏枫楼忽压低声音道：“你们几个捂着些耳朵。”五人犹未会意，苏枫楼猛然张口纵声狂啸，直如长林虎哮、灵山狮吼，啸声如炸雷般钻入在场之人耳中，一个个皆觉山摇地动、站立不稳。骆玉书心下一惊：“是少林狮子吼神功，苏先生好