邵燕堂向随从吩咐几句，几名部下先由洞外转过后山去了。他燃起火把领六人下马进洞，初时地势甚是狭隘险仄，不多时来到一处极为平旷的洞厅，足可容纳千人有余。骆玉书见洞中钟乳高悬、石笋遍地，十分雄奇灿烂，殊不下当日江西岩洞景观，心中暗暗思忖：“施神医自己尚不知其师在水月禅寺隐居，管墨桐决不能抢在我们前头找到林大夫，除非他在暗中盯梢；然我几人昨晚来去走的皆是水路，左近未见其余船只跟随，又由洞庭西山直接到了宜兴县，管长老怎能未卜先知，预先将施神医关在这山洞之中？此事大违常理，其中必有古怪。”
景兰舟道：“邵老英雄，此洞深邃宽广，不知施神医人在何处？”邵燕堂道：“这却一时难说。不过几位放心，老夫适才已命手下把守住山洞前后入口，跑是跑不掉的。”忽尔眉毛一扬，伸手向左前方虚指道：“那边有人！”众人循着他所指方向望去，但见怪石耸峙，哪有半个人影？骆玉书心知不妙，转头再看邵燕堂时，只见蓝影一晃，后者已闪入石林消失不见，火光也随之熄灭，四下登时一片漆黑。
骆玉书沉声道：“中计了，我等速速退出此洞！”正要伸手入怀去掏火褶，忽听洞中一声尖锐的唿哨，四周无数火把一齐亮起，将空旷的洞厅照耀得如同白昼，但见高处人头攒动，竟有百十名黑衣劲装之人各据险要地势，手中尽持强弓硬弩，一齐向下对准六人，箭头在火光映照下隐隐泛出绿油油的青光，显是喂有毒药。
骆玉书心头一震，暗道：“好厉害的计策！这石洞虽说地势宽阔，但这许多弓箭从四面八方射将下来，却也不易躲避，遑论箭上有毒。”朗声道：“邵老英雄，请你出来说话。”话声在洞中回响不绝。
稍稍过得片刻，只听前方传来些许动静，六人见不远处石壁上几块突出的巨岩搭成一座天然的高台，其上缓步行出一人，正是“铁燕银枪”邵燕堂。骆玉书皱眉道：“邵大侠，你是江南武林成名人物，江湖上威德素著，今日为何设下这般毒计陷害我等？”
邵燕堂脸上神色在火光下阴晴不定，沉声道：“骆少侠，邵某活了一把年纪，此回不慎为小人所乘，今日身败名裂，只是命该如此。林老前辈，请你将《药鼎遗篇》交给邵某，在下立即放诸位平安离去，决不食言。”
林岳泰嘿嘿冷笑，道：“林某这《药鼎遗篇》竟能将你邵大侠也拉扯下水，倒令人意外得很。瞧眼下这个情形，如老夫不肯交出遗篇，我六人转眼便要葬身这洞窟之中，是也不是？”
邵燕堂摇头叹道：“几位皆是武林中大有来头之人，任谁贵体有所毁伤，邵某都担待不起。只是眼下情势危急，我若取不到林大夫的《药鼎遗篇》，拙荆眼见便要命丧黄泉，邵某走投无路，方才出此下策。”
众人闻言皆是一惊，骆玉书道：“这话从何说起？请老英雄明言。”邵燕堂叹道：“内子武功人品无不胜邵某十倍，我二人多年来夫妻情深，老夫怎能眼睁睁看她送命？只怪邵某百无一用，没本事救我夫人。”
景兰舟道：“邵大侠，莫不是有人挟持令正，逼你用《药鼎遗篇》换她性命？”邵燕堂脸色惨白，道：“此事只是造孽，少侠无须多说。林老前辈，邵某实实无心伤人，请你将东西拿出来罢。”
景兰舟见他脸上神情，知自己方才定然猜得八九不离十，心道：“松江邵府在江南何等威势，桑慕华自己又是峨嵋派的高手，谁有这么大本事，竟能以此要挟邵燕堂？莫非是祝酋？”转念又想：“当晚在广济寺邵燕堂已然答应帮他去找林大夫，祝酋当不至如此相逼。管墨桐手里已有施神医为质，也无须再去招惹‘铁燕银枪’。”脑中忽忆起邵燕堂在吴江酒楼被沈泉一招制住的画面，问道：“邵大侠，请问尊夫人可是落在沈泉手中？”邵燕堂身躯一震，面如死灰道：“你……你都知道了？”
众人闻言登时心中雪亮，暗道：“原来他是受沈泉挟制，被迫用《遗篇》换取妻子性命。邵氏夫妇鹣鲽情深，武林中人所共知，难怪邵燕堂千方百计要谋取此物，倒也情有可原，并非大奸大恶。”
景兰舟道：“邵大侠，贤伉俪名满天下，江湖中谁人不敬？如今放着我几人在此，大伙齐心并力，好歹将尊夫人救回，老英雄何须受小人摆布？”邵燕堂颤声道：“少侠好意老夫心领，这……这没有用的。”
忽听暗处一声幽叹，石林后转出一位中年美妇，正是“玉观音”桑慕华。六人见状大为惊奇，暗道：“怎么桑慕华没被沈泉掳走，反而人在此处？莫非邵燕堂方才存心相欺？”
邵燕堂脸色一变，道：“你……你怎么来了？”桑慕华叹道：“燕堂，一个人生死有命，原是强求不得。你我数十年夫妻情好，我纵是当下去了，心中却也无憾。你是武林中人人景仰的大侠，何必为了我抛却一世英名？”邵燕堂虎目含泪，道：“这……我……”一时竟说不下去。
桑慕华叹了口气，向景兰舟道：“景少侠，你可记得震泽镇上那晚，我在巷中与姓祝的交了两手，被你劝开离去？”景兰舟见她主动说起这事，点头道：“不错，确有此事。”桑慕华叹道：“当晚我在回房路上遭人偷袭点了穴道，对方以我为质，勒迫燕堂暗中盯紧你们一举一动，找机会出手夺取《药鼎遗篇》。”
景兰舟心下恍然大