那渚溪镇就在彭蠡大泽之旁，三人出镇向东，行了两三里路便到湖边，但见芦荡轻摇、水阔天穹，听着一阵阵波浪拍向岸边，沿湖一长串渔排灯火如星，在深密的青黑中闪烁跳动。景兰舟见状叹道：“李太白诗云彭泽‘青桂隐遥月，绿枫鸣愁猿’，此景不我欺也。”
祝酋凝望湖面，半晌默然无言，忽张口缓缓吟道：“孤馆少行旅，解鞍增别愁。远山矜薄暮，高柳怯清秋。病里见时态，醉中思旧游。所怀今已矣，何必恨东流！”念的是唐时罗隐《宿彭蠡馆》诗。骆玉书心中暗暗好奇：“其祖迁居江西之时，他就算已经出世，也不过是个稚童，怎地这人年纪轻轻，羁旅愁情一至于此？”
祝酋既在一旁，景兰舟一肚子话便无从开口。三人正赏玩湖景，忽见远处湖面一叶轻舟朝这边驶来，那船行得甚快，不多时离岸已只数十丈远。景兰舟遥望见船头立着一人，身材极是高瘦，心中一凛，暗道：“这身影好熟，难道是他？”待那小舟又靠近数丈，借着月光一看，只见那人脸上皱纹密布、神情漠然，一把灰白胡子稀稀疏疏，果然便是“岁寒三友”中的李竹良。
景兰舟这一惊当真非同小可，低声对骆玉书道：“骆兄，这人正是我跟你提过的竹老李竹良，他怎会到了江西？此人实是劲敌，想来松老多半也在船上，趁他还未认出小弟，不如我先避上一避。”骆玉书心中一震，点头道：“二老既认得景兄，兄台不如到芦荡中暂且藏身。”景兰舟当即身形一晃，躲入湖淖一片白茫茫的芦苇丛中。
骆玉书正欲嘱咐祝酋几句，见那小船离岸还有数丈，李竹良已自船头轻轻一跃落在湖畔，望了二人一眼，面有诧色道：“深宵夜阑，两位尚有雅意在此游湖，好兴致啊。”骆玉书正待答话，祝酋忽道：“‘细草微风岸，危樯独夜舟’，此等清寒月夜，人皆感怀惆怅，千古无不同。老先生孤舟独行，心境可也还静谧么？”
李竹良心道：“原来是个书呆子，看样子倒不像会武功。”他刚才在远处隐隐瞧见岸上似有三个人影，此刻却只见骆祝两人，心中疑道：“难道我看错了？”他见夜间湖边雾气正浓，水面上罩着一层白色的轻烟，便也不多在意，摇头道：“舟是孤舟，老夫却非独行。”
只听舟中哈哈一笑，一名缁袍老者自舱内猫腰钻出，双足轻轻一点，人已落在岸边，身法之快难以言表。那老者回首笑道：“这一趟有劳艄公老哥连夜赶路，舱中另有几分银子赏钱，请老哥笑纳罢。”那舟子连声道谢，摇橹掉头去了。骆玉书知这黑衣老者便是陈郁松，见二老果然形影不离，不禁心中替景兰舟捏了把汗，生怕祝酋不明就里，开口坏事。
陈郁松望见二人，微微一怔道：“不想夜深人静之际，尚能在湖边得遇雅士，实是快事。我看两位衣貌不俗，不是镇上人罢？”祝酋道：“我二人也是路过渚溪，镇上客栈已无空房，说不得只好结伴夜游彭泽，聊度长宵。”
李竹良皱眉道：“客店满了？”神情间颇为懊恼。陈郁松笑道：“师弟，看来我俩只好幕天席地，在野外将就一晚罢了。”李竹良叹道：“江边湿气重，我这把老骨头怎吃得消？到镇上随便找户民家投宿罢。”
祝酋见那小舟缓缓划向湖心，转眼便在烟水笼罩之中若隐若现，忽低声吟道：“万里风波一叶舟，忆归初罢更夷犹。碧江地没元相引，黄鹤沙边亦少留。益德冤魂终报主，阿童高义镇横秋。人生岂得长无谓，怀古思乡共白头。”此诗乃李义山所作，慨叹自己身陷党争、宦途失志，“人生岂得长无谓”两句更是言尽其进退维谷、郁郁一生而心有不甘之情。他念诗声音虽轻，但此时夜静更阑，仍是清清楚楚传入众人耳中。
二老正要离去，闻诗皆是浑身一震，陈郁松回头问道：“阁下吟诵此诗，请问是有感而发呢，还是意有所指？”祝酋叹道：“晚生自知非济世才，不敢奢盼桓侯、龙骧那样的功业，只想到自己年近而立，非但未能克承祖业，反倒托庇先人余荫之下，整日裘马轻狂、虚度年华，故而一时自伤，先生莫怪。”
陈郁松面色稍和，笑道：“天下碌碌者众，老兄出身富贵之家，已是胜过千万人了，大丈夫何必无事悲秋？”祝酋道：“贫何足羞，贵何足喜？一个人过不了自己心里这道坎，便是坐拥金山银山也不快活，老先生这话就落了下乘了。”陈郁松摇头道：“空身不觉挑担累，如人饮水，冷暖自知尔。”
李竹良不耐烦道：“你同这书痴多说些甚么，走罢！”陈郁松微微一笑，正要抬步，蓦地里青影一闪，也不知从哪里钻出一人，横身拦住二老去路。骆玉书月光下瞧见那人面庞，险些惊出声来，原来竟是“岁寒三友”中的梅潜。
松竹二老一脸错愕之色，两人对望一眼，皆未开口说话。梅潜见状叹道：“二位老友，咱们许久不见，今日故人重逢，两位何以默然相对？”
陈郁松皱眉道：“梅老弟，你是奉宫主之命前来对付我二人的么？”梅潜摇头道：“‘岁寒三友’武功相若，我一人怎是你两个的对手？况且我三人当年歃血而盟、义同生死，卖友求荣之事，梅某做不出来。”
二老素知他淡泊功名，当年自己二人叛教出走，梅潜便因不愿奉命追拿，宁可撒手教务、独身隐退，否则以三友之知心交厚，无为宫恐不会几年来连二老半点