他这边偃旗息鼓了，那边窗口的人群还在议论纷纷。
“快数数，这多少抬聘礼了？状元公这家底厚啊。”
“哎呀，就算是个穷光蛋，皇亲家也能变出一百抬聘礼来！左不过是抬出去又抬回来嘛！”
“什么啊，这状元公你不知道啊，那是松江有名的富户啊，这沈家出了两个状元，哪里是没家底的？”
上一场春闱不过是去年春天的事，不少人对此还颇有印象，或多或少都能说上两句，因此接话的人越来越多，七嘴八舌的热闹非凡。
“这状元家是大户不假，可这状元公却是个庶子，不过也是个有能耐的，小时候嫡母没时把他记在名下了，还分走了嫡母一半儿的嫁妆。”有自诩知道内幕的人得意洋洋的高声谈论。
众人目光立时聚拢过去。
见成了焦点，他越发得意起来，故作神秘道：“这也没什么，可这家的唯一的嫡子竟能被出继，让他个庶子承了家业！”
众人一时哗然，这“庶子鸠占鹊巢撵了嫡子出门霸占家业”的狗血故事正对坊间百姓闲人的胃口，大家精神头儿也来了，竟都不去看外面热闹了，又纷纷追问起这八卦内幕。
说起了沈家，自然而然就说起了不久之前刚刚结束的那场沈贺两家的官司。
那场官司本是密审，原本知道的人并不多，但架不住后来贺老太太不遗余力的卖惨宣传洗白自家，最终又是在都察院门口当众吞金而亡的惨烈结局，加之贺家也被判得极重，倒是在京中流传颇广。
此时说来，不少人仍是为贺老太太唏嘘不已。
这会儿，掌柜的也带着伙计们赶过来了。
他楼梯爬得气喘吁吁，额上青筋乱跳，一边儿指挥着伙计们去劝众人，一边儿作揖摆手，口中央求着：“各位，各位，咱们，慎言，慎言好不好！”
有熟客立时打趣道：“行了，掌柜的，咱们有分寸，这地界儿岂能说张皇亲家的不是？！咱们不过说说旁人家，旁人家不碍的。”
“就是，难得大家伙儿兴致好，来，伙计，再添壶酒来，加只肥鸡！”
众人嘻嘻哈哈没个正形，又嚷着加酒加菜，谈兴极浓的样子。
掌柜的急得一脑门子汗，真想高喊一句，你们这群蠢货，旁边雅间里就是东厂的大爷！
可这话哪里喊得，他甚至不敢去敲五福临门去告个罪，而这群食客里有不少老主顾不说，又正经有几个是官家人，他也不敢去撵了人走。
他帕子都忘了掏，径直拿袖子擦着汗，紧张得心砰砰乱跳，生怕下一刻那群如狼似虎的东厂番子就破门而出，抓人，顺带砸店。
但五福临门那雅间里，始终安安静静没有丝毫动静。
掌柜的紧张的咽下唾沫，听着那边熟客打趣说“盘你的账去吧，这儿没事儿”，他终是跺跺脚，唉了一声，下了楼去，却抓来心腹伙计便低声吩咐道：“快去东家那边告诉一声，万一一会儿出事儿……”
伙计撒丫子跑到后院，骑了驴便去了。
楼上的食客们讲古，已从贺家的故事往上追溯，说到了松江那一场倭祸之乱。
倭乱因在松江，距离京城甚远，许多事情都是道听途说，知道得倒是不多。
便一个自称南边儿有亲戚的人拿出说书先生的架势来，唾沫星子横飞，道：“……那姓闫的师爷是扬州大盐商闫家子弟，那闫家号称闫百万，家里银子何止百万千万！这家生得一个如花似玉的闺女，许给了当时已是解元的这小沈状元。
“结果你猜怎么着，这解元郎金榜题名成了状元公，沈家可就不认账喽！要退婚！这气得那闫家姑娘当时就上了吊了！这姓闫的师爷后来受审，就是说要给妹子报仇，这才设下毒计，引来倭寇，要灭了沈家……”
下面众人真如听书一般，立时炸开了锅，纷纷声讨起来。
“沈家悔婚不地道，可闫家也真不是东西啊！你去杀了负心郎便得了，干嘛去引倭寇！”
“就是，沈家不义，松江府的百姓何辜！”
“听说松江死了好些人呢……活该闫家满门抄斩！就应该活剐了他家！”
“沈家就这样还能当状元郎呢？皇上怎的不撸了他的官？”
“哎，人家状元郎不就是为了攀高枝才不跟闫家结亲么，现在可不就是攀了高枝儿了，瞧瞧……”
“这高枝儿好攀的？没听说吗？那家的姑娘诶，一个不顺心就能把书香门第的千金给推河里去！这娶回家里……”
“哎呀，这不正是，郎才女貌，豺狼配虎豹嘛！”
“对，对！豺狼配虎豹，天生一对儿，地设的一双啊！”
众人登时哄堂大笑，揉肚子的，跺脚的，还有人笑得透不过气来，桌子拍得山响。
五福临门雅间里，几个扈从神色古怪，却没有任何动作。
两个小丫鬟到底年纪小，原就忍不住伸长耳朵偷听外头的八卦，听到这句“豺狼配虎豹”，其中一个忍不住扑哧笑出声来。
但很快便被另一个拧了胳膊一把，她疼得一咧嘴，大大的杏眼里立时蒙上一层水汽。
她慌里慌张的低声向那妇人致歉：“奴婢……奴婢……”
那妇人却恍若未闻，死死盯着窗外。
那骑着高头大马的青年从窗前而过，因行速颇慢，她将他好生端详了一番。
一身簇新官袍，斜披红锦，帽簪金花，打扮得格外喜气，周遭一