现场顿时沸腾起来，高声重复者阖闾的命令，如同行军蚁般向“囊瓦”直扑过去。史皇见敌军上钩，立即调头向远离战场的方向跑去，敌军在后面紧追不舍。由于不熟悉地形，史皇最终发现自己走上了一条“断头路”，他调转车头，对战友们说：“感谢兄弟们跟随我，但是多死无益，想要逃生还来得及。我不能被敌人所鄙视，不能为国人所唾骂，所以我将迎击追兵，诸位就此别过！”
但是现场没有一名军士愿意离开。一位百夫长回应道：“我们绝不怕死，只怕跟着那条蛆虫死得无声无臭！我们愿意为国家社稷而死，请将军带领我们冲锋陷阵！”
史皇很是感动，他抽出利剑，指向前方说道：“听我命令！排成进攻队形、前进！愿我们能斩杀敌首，愿上天降福楚国！”
两广卫队在史皇的带领下进行了开战以来最为壮烈的一战，也是自杀性的最后一战；楚军如泥牛入海，瞬间被消灭得干干净净。楚军的主力也竟然穿过敌军营地，跑到西面去了。
夫概取得了史皇的首级，用长矛戳着立在帐篷前。他为两个儿子报了仇，又残杀了几名战俘，心里总算出了口恶气。
双方军士经历了四场大战，已经相当疲惫。楚军撤退的速度很慢，联军也不急着追赶，夫概率领的军队走在最前面。败军行进到清发水西岸准备渡河，夫概的部下请求立即发动进攻，把楚军赶进河里喂王八。夫概说：“困兽犹斗，何况是大国士卒呢？如果他们自知必死，一定会以死相拼；不如等敌军半济，先渡水者知道自己免死，后渡水者没有斗心，如此可以大败敌军。”
于是夫概军采用半济追击的战术再次击败楚军。楚军直到逃到雍澨才停住脚，吴军紧随而至，不久又在楚军准备吃饭的时候突然发动进攻；楚军猝不及防，只得饿着肚子继续逃跑。吴军却不劳而获，美美地饱餐一顿。这仗打得又憋气又窝火。
楚军节节败退，敌军步步紧逼，郢都危在旦夕，局势极度动荡，城外的人口涌进城内，城内的人员却纷纷逃亡。楚国京畿的兵源都被囊瓦征发殆尽，其余能够作战的人虽多，但是他们没有经过训练，又没有战车，兵甲物资极度匮乏。在此种情况下，坚守郢都已成不可能之事，楚国人已经没有力量坚守到邓、卢、申、息援军到来之时了。
十一月二十七日，联军距离郢都已经不足五十里，国人像疯了一样干出各种各样不可理喻的事来，城内秩序不攻自乱。楚昭王决定放弃都城，于是在大臣卫队的保护下逃出都城南门，在渚宫码头登船，逆长江而上，又向北进入古沮水。
箴尹固留在郢都做最后的抵抗，他把用做仪仗的数十头大象赶出北门，在象尾上缠绕火绳，面对吴军点燃火绳。大象遭遇剧烈疼痛不禁扬拔嘶鸣，发疯似的冲入吴军阵地，踩死踩伤军士无数。大象跑得不见踪迹之后，箴尹固也逃走了。十一月二十八日，夫概率领先锋军开进郢都。
郢的始建年代已经不可考证，春秋前期，楚文王即位后将都城从丹阳迁到此地。郢做为都城的历史已经有一百八十多年，见证了楚国开始兴盛，达到极盛，又走向衰落的全过程。
楚昭王即位以前，郢一直都是座不设防的城市。楚国人很有自知之明，他们感到国家走上下坡路后就开始加高、加宽城墙。但是权贵们明知国家的衰落是由自己的堕落造成的，却死不悔改。他们仍然自以为是地觉得：既然天下贵族皆堕落，自己顺应堕落潮流也就没有什么问题了。楚国权贵就在既对外敌威胁感到担心，又置危险于不顾的矛盾心理奢靡度日。结果郢都最终在吴国冒险家和战争贩子的共同威胁下竟然不攻自破。
这是楚国历史上都城首次被敌国占领，夫概带领的虎狼之兵率先闯进都城，然后就开始制造各种暴行。将领们打劫权贵富人，士兵们打劫平民奴隶；反不反抗都难逃脱被杀的结局。那些惨绝人寰的景象我不想在此多做描述了，当年犬戎在镐京干出什么坏事，吴国人比他们有过之而无不及。
阖闾的一个儿子子山在夫概麾下服役，他率先冲进囊瓦的府宅，占据了那座超级豪华建筑群。当时阖闾还没有进城，夫概不敢擅自进入王宫，于是封锁了各扇宫门口，禁止任何人出入。等他布置完任务再向令尹府进发之时，却得知侄子已经捷足先登了。
夫概咆哮道：“他竟敢自封为‘令尹’？岂有此理！都跟我来把他轰出去！君王的儿子也不能侵官犯上！”于是这支抢劫大队便气势汹汹地奔着令尹府杀过去了。
子山当时正在参观建筑群，他得到消息时一圈还没有走到头。子山大为震恐，匆匆劫掠一番便从后面逃出走了。
两日后，阖闾率主力到达郢都北郊，他把大军留在城外（生怕军队把郢都变为一座鬼城），带领亲卫队进入郢都，半个时辰后就坐上了楚王的宝座，接受大夫们的道贺。
吴军虽然已经进入敌国都城，但是战斗依然没有停止。
左司马戌接到史皇的急报时已经到达息城附近，他拍腿大骂囊瓦“愚蠢”。左司马派人去通知息城大夫，要他集结息城子弟驰援郢都，然后率军掉头返回。
左司马军渡过清发水时，楚军已经战败——囊瓦逃跑、史皇殉国；军队正向郢都方向退却。左司马深知自己的五千人马根本无力扭转局势，他只好希望通过攻击负责殿