十几年堂兄弟一朝变成亲兄弟，令张小强感到怪怪的，感到一时难以面对张大强。因为张大强明察秋毫，对张小强的事无不知晓，张小强轻易便被他戳中心事。在他面前，张小强觉得自己是透明人。
不管怎样，关系更近了些，脉管的鲜血来自同一个源头，两人来往渐密。一日在张小强家吃过晚饭后，张大强没走，两人收拾了西北屋的大炕，睡在了同一张苇席上。之后的许多天，两人同食同寝，没有父母的督促和管制，沉浸在自由的世界里。
两人在大炕上翻跟头，在深夜唱京剧，用脚后跟狠狠地踢打墙壁，震得黄土簌簌落到苇席上，引来周围土狗不满的嚎叫。
“你们疯了么！大半夜发什么神经，赶快睡觉。”张小强娘禁不住吵闹，从隔壁披衣过来敲打着他们的窗子。
两人噤声，捂上被子哈哈偷笑。
这晚睡到半夜后，张小强被跳蚤咬醒了，搔红了身上数不清的红疙瘩，又痒又疼，令他心焦烦躁，再也睡不着，爬起来捉跳蚤。起始张小强不忍惊醒张大强，小心翼翼，后来跳蚤越捉越多，似乎捉不完，而张大强始终无动于衷。一只跳蚤跳过张大强的身体隐入暗处，一股怨气升上了张小强的胸膛。
“唉，起来，一块捉跳蚤。”张小强搡搡张大强道。
“干么，别动，睡觉呢。”张大强嘟囔着。
“睡什么睡，那么多跳蚤，你没被咬么？”
“睡着了就行了，小小的跳蚤怕它什么。”
张小强猛然掀开了张大强的被子，怒道：“你帮忙捉捉跳蚤行不行！”
“你爱捉就捉，不捉就睡，反正我不怕跳蚤。”张大强说着，盖上被子继续睡觉。张小强再度掀开。两人打了起来，张小强不是对手。张小强蹲在大炕下哭了。张大强毫不理睬盖上被子再度睡去。
又是一夜，张小强在灯下看书直到夜深，张大强不耐烦地说：“咋还不睡？”
“你睡就行。”张小强说。
“你开着灯我咋睡？”张大强说，“你懂不懂知识？有科学研究表明，在灯光下睡觉，光亮会抑制大脑褪黑素的释放，严重影响睡眠质量。我不想早死，你关了灯吧。”张小强无奈，放下书本关灯睡觉。
后一夜，张大强趴在枕上看书，张小强怕灯光会抑制褪黑素的释放，以被子捂着头睡了。睡到深夜醒来，发现灯还亮着，张大强依然在认真的读书。
“哥，睡吧，这么晚了。”张小强说。
“你先睡吧，我再看会儿，正看到故事的关键时刻。”张大强说。
“你开着灯我没法睡，什么褪黑素要减少了，让我多活会儿吧哥。”张小强央求道。
“说你不懂知识吧，最新科学研究表明，别听什么褪黑素的事儿，都是专家忽悠！”张大强轻描淡写地说。张小强感到生气。
“跟褪黑素无关，开着灯我睡不着！”张小强说。
“捂上被子。”张大强说着，提起被子盖住了张小强的头。
“你到底关不关灯？”张小强把被子甩到大炕下道。
“你咋那么多毛病！”张大强叫道。
两人又打了起来。
张大强终于放下书本，打了个哈欠盖上被子睡了，看张小强正身着短裤蹲在大炕下哭，鼻子里哼了一声啪嗒一下拉灭了电灯。黑暗里的张小强恨恨地想：“他究竟是我的亲哥么？我和他同食同寝是不是做错了？”
第二天早上醒来时，张大强已经走了，张小强看到了张大强枕边的那本书，本来已经过去的事又重新提起。他拿起那本书从中间撕了两页下来，然后塞入窗上的夹缝里，用土块掩好，并在日记里记下了自己的愤怒。写完日记后，张小强有点后悔撕破张大强的书。
不到两天，两人又和好了。
和好之后，张大强突然从窗子上部的夹缝里掏出揉成一团的书页说：“咱俩打架，你不该撕书啊！”张小强看着纸团低头不语。接着他问：“你是怎么发现的？”张大强摆出胜利的姿态说：“哼，你那点小把戏！另外，你把那日记也藏紧点，也别在日记里骂人，说别人‘永远都有理，简直是一条喋喋不休的狗’，那是不对的。”
张小强脸红了，他在哥面前果然是个透明人。
世上风雨雷电不可预测，一如张小强张大强的感情，两人一次次打了又和，和了又打。又一晚，两人因跳蚤的事又互揍了起来，张小强被踢到大炕下哭泣不已，张大强兀自独自睡去。
不过，孩子的愤怒来得快去得也快，天蒙蒙亮时，睡了一觉的张小强几乎忘了昨晚的事，就像做了一个噩梦，梦醒了，恐惧就像虚无一样被时间带走了，至多留一个模糊的水印。
似乎是为了抹除张小强心底的水印，张大强靠近张小强神神秘秘地说：“我知道你一个秘密！”张小强吃了一惊，大脑在快速回想，自己究竟有什么把柄捏在他的手里。
“什么秘密？”张小强心虚地问。想了一圈，他并没想到自己有什么见不得人的秘密。
“你。张小强松了一口气，默认了。
“我还知道，你想爱她，但你不敢爱她，你胆儿小皮儿薄。”张大强说。张小强再次默认。
“我有个好消息……之后，你可以利用它接近吴小文了。”说这话时，张大强脸上透着得意、引诱而傲娇的笑。
“什么好消息？”张小强轻易就上钩了。
“吴长龄和张京山两家合伙开了一间馒