可惜人算不如天算,张楫没料到铁山仍要重操旧业,更没料到会有一小群匪徒见人就劫,在他的印象里,强盗们进入璧玉城地界之后历来都很老实。
这件事给独步王和金鹏堡的形象带来重大打击,比上官伐败给龙王的影响还要大,不到半个时辰,天山宗雇用的刀客逃走了小一半,剩下的人大都是原来的金鹏杀手,他们仍保持着忠诚。
顾慎为刚出南城就听说张楫跑在他前面,准备接管城东的一万名金鹏军,看样子他要稳定军心,然后率军救回独步王。
行动更快的是独孤羡,他比龙王还早一步接到消息,立刻分兵五千向东追赶铁山,同时派人向龙王请求指示,张楫还没有赶到金鹏军营地,独孤羡已经率领剩下的五千人出发。
这是一场竞赛,提前一刻钟都可能影响铁山的立场。
顾慎为一行人赶到空荡荡的龙军营地时,张楫已经率军上路了,顾慎为没有追赶,在营地稍作停留,等待另一支军队前来汇合。
疏勒军仍然忠于龙王,在城主比武结束之后,这种忠诚更加牢固,统帅武宗恒一接到命令,立刻率领全体将士共八千多人,全速穿越北城,前来支援龙王。
中原军队动作最缓慢,直到龙王率领第二支军队出发,才有一支中原军队跟随在十几里地之后,庞靖派出使者,象征性地安抚龙王与张楫,他已经打定主意要看热闹。
几支军队无不全速前进,直到当天傍晚才放缓速度,此时已是人倦马疲,而且他们都接到了铁山送来的消息。
铁山暂时不会将独步王交给任何一方,并发出威胁,哪一方的军队接近三十里之内,铁山立刻就会投靠另一方。
“出了千骑关再谈判?”方闻是满脸惊讶,他以待罪之身跟随龙王,就得做好军师的本份,“这会是那个施青觉的主意吗?”
“看来是。”顾慎为觉得自己从未轻视还俗和尚,没想到还是低估了他,送信的铁山喽啰声称这是“铁枪王以及十五位大头目”的共同决定,但铁山的老匪徒可没有这份胆识与谋略。
跟在铁山后面的四支军队相距越来越近,已经到了谁也不敢安营的程度,张楫就是这时发出会面请求,为了表示诚意,他主动提出将地点定在疏勒**中。
庞靖同意了,顾慎为也没有必要反对。
形势紧急而微妙,方闻是慨然请命,“龙王,我知道自己不配当军师,也知道自己罪该万死,可是我希望龙王能给我一次机会,不是要立功赎罪,而是要报答龙王从前的信任与重用——请让我前往铁山游说,不成功,就让我死在那里,万一侥幸成功,我也能安心伏法。”
方闻是得到了许可,只带两名随从,绕过金鹏军,追上独孤羡率领的龙军,希望能进入铁山营地。
许小益在这种事情上帮不了忙,只能脸色苍白地跟着龙王,寸步不离,每次看见初南屏的身影,脸上都会红一阵。
初南屏与铁玲珑是在半路上追上来的,自动加入护卫队伍中。
顾慎为命人临时搭建一顶帐篷,以供会面之用,然后等待庞靖与张楫的到来。
孙神医也跟来了,抓住难得的空闲,替龙王诊脉,然后摇摇头,建议龙王先不要着手逆练无道神功。
终于等到龙王身边无人打扰,初南屏在铁玲珑的牵引下来到龙王面前,说:“把许小益交给我吧,他本来就该被我杀死,助我练成无情剑法,交给我起码不至于太浪费。”
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