艾丽亚…或许应该叫阿卡丽，
缓缓推开了一扇门，
门内听到声音响起，一眼看过来的，正是那日在市场上花费十五金将她‘买’了下来的保卢斯，
此刻的他正穿着一身单衣，站在屋内的窗子旁边，
这里是清算竞技场的顶楼，从这儿向东，能一眼向东，看遍东港码头。
此时已是夜深人静，
冬日的夜风拂过窗帘，将天空的星斗微光与港口处的渔火投入屋内，倒映在保卢斯的身上脸上。
“大人。”
看到保卢斯的一瞬间，阿卡丽心底便浮现出了关于他的资料信息
在秘社的调查资料里，他是九号清算竞技场的地牢主管，
专门负责角斗场的庆典工作以及地牢区域的管理。
在他手下有着几十位清算人负责角斗事宜，一个百人队的士兵用以维护地牢及角斗场日常的治安，以及为清算人、角斗士服务的数百名侍女，
在这一方地域上，他是角斗场总管戈林之下毫无疑问的第二人。
但这却不是阿卡丽大费周章乔装易容找上门来的目的，
不着痕迹的扫了一圈房间，以阿卡丽的敏锐程度，一眼便看见了挂在床幔立柱上的铁钥匙，
阿卡丽知道这串钥匙统管着地牢及角斗场内部所有大小屋门，
而阿卡丽来此的目的，便是要在神不知鬼不觉的情况下将它拿到它，并以此为基，制造一场天衣无缝的‘意外’！
这是秘社上下商议好的决断，
回想起数日前的那场十人会议，
在确认了毁船计划可行后，斯维因等人便开始商议着该如何才能在完全不暴露的情况下沉掉其中的几艘大船，使之堵住东港码头进出口的通道，以延迟帝国远征军的出征时间。
为此，约纳特等人想了很多办法，包括凿船，勾连贵族，买通，
这些方法或许可以成功，但都有一个共同的问题，便是无法保证完全不暴露。
在行刑日后，秘社已经成为了帝国通缉令上‘花红’最高的一个，
时至今日，科尔拉克的兵团依旧在北方的旷野上日夜不停的寻找着秘社的踪迹，
这种情况下，不论是出于对自身安全的考虑、还是对普通百姓的考量，秘社都不应再继续挑动帝国那根本就已经绷到极致的神经，
也因此，那些计划最后都一一被斯维因否决。
就在众人束手无策的时候，
自打加入秘社以来便没有说过什么话的阿卡丽突然想到了一个最近十分火爆的消息牛头人族。
在她上街探查机密的时候，许多人都在议论着这件事情，
它的出现为惶恐不安的百姓们注入了些许的能量，大街小巷都在热议着第九竞技场的绞肉机大赛。
这是一场野性的对决，
一方是竞技场蓄养的奴隶、野兽、角斗士以及清算人，而另一方面，却是在诺克萨斯古老传说中力大无穷的牛头人，
在早年还未走出洛克隆德平原的时候，诺克萨斯人的部落中便有过对牛头人的故事流传，
在记载中，他们是大地的儿子，居住在瓦罗兰最高的山峰上，扼住了从诺克萨斯平原通向祖安的陆路交通，
在帝国建立后，时任的大统领曾经派兵征讨，试图拿回这条路上交通，但却在巍峨的山峦间被俯冲而下的蓝皮牛头人杀得大败而归，
自那之后，帝国便再没有对这片区域发起过战争，而是取道贝西利科港，走水途开辟商路一路向南。
对内，帝国宣传的是水路的便捷，但实际上这群牛头人却是每一任帝国统治者心中的根结。
而这个结，就在前日不久终于被解开了！
还记得那一日的布告栏上，加盖着大统领印玺的通文以一个又一个激昂的文字描述着特维因家族的当代女族长是如何英明神武的施展巧力，以精妙的手段分化收买了大部分的牛头人部族，使其归入帝国的怀抱，
而不服从的那部分，则被英勇的帝国士兵全部押解回了九号竞技场中。
通文中没有提特维因女族长的死去，却着重说明要为此举办一场二十一天的角斗大赛，
消息一出，不朽堡垒百万市民陷入了狂欢之中，
作为帝国人平日最大的消遣爱好，一场精彩的角斗足以满足诺克萨斯人狂热的激情。而对传说中陌生又神秘的牛头人部族的好奇也让大批大批的普通民众纷纷议论着角斗大赛，
那份欢欣甚至一度冲散了‘行刑日大混乱’带来的恐慌情绪，
而首日的角斗大赛便造成了不朽堡垒内万人空巷的奇观，
涌向九号竞技场的普通民众将角斗场内外围了个水泄不通，
而牛头人原始而狂野的表现甚至吸引了不少暂驻在东港码头的远征军。
也是在为探听消息走进竞技场观看了几场角斗，看到了牛头人的勇猛与倒地的悲怆后，
阿卡丽心中才猛然浮现出了一个主意：
‘或许，她应该去拯救一下’
因为牛头人的下场让她想起了自己的故乡艾欧尼亚，
那里的人也在与诺克萨斯做着抗争，
虽然胜利的消息在不断传来，但只有亲身了解过这个国家的阿卡丽才会明白，远征军的那十几万人不过是诺克萨斯军事力量的一部分，甚至都算不上重要的部分，
这样的战争是否能真的胜利阿卡丽不知道，但身为艾欧尼亚人自己的她却担心有朝一日牛头人部族的现状会发生在自己的