约古宗列在星宿海之上与卡日曲会合后，形成黄河源头最初的河道-玛曲。
玛曲，当地藏民称为孔雀河。
这一段河道，河宽水浅，流速缓慢，因而形成大片沼泽草滩和众多的水泊。
登高远眺，只见数不清的水泊在阳光下闪闪发亮，犹如孔雀开屏一般，所以得此美称。
玛曲向东流过16公里长的河谷进入著名的星宿海。
星宿海，历史上曾被用来表示整个黄河源头地区，实际上可以说是黄河出山东行后第一个“加油站”。
这个“海”是一个盆形湿地，说是“海”并非到处有水，而是在盆地中相对更低洼的地方聚集有水，拥有众多的大大小小水坑和水塘，多到用满天星斗来比拟也不显得过分，所以才有“星宿海”的美誉。