李自成抬起头看了一眼郝摇旗，目光又扫过众将领，众将领慢慢安静下来，一起看着李自成。
李自成缓缓道：“这次潼关失败之后，我一直在反思这次失败的经验。当时，范先生有一句话让我一直回味，我们打仗动武之前，能不能想想有没有更好的策略，有没有更好的法子，既战胜对手又能保护我们的战士。范先生，你当时说过这句话吧？”
范青一笑，点点头，李自成真的很厉害，这是一个学习型的主帅，不是莽夫。
李自成道：“咱们虽然是军队，但硬拼，消灭对手固然痛快，可一场战争敌伤一千，自损八百，即便胜利又有什么意义？以后咱们打仗，要更多的动脑筋，而不是只想着靠武力消灭对手。”
随后，他对郝摇旗道：“你用二百骑兵当然可以击败他们，但你知道他石门谷地势险要，只有一条小路可以进出，而且还是山路。敌人是本地人，占了地利，如果强攻的话，会死很多战士的。咱们主要的对手是谁？是官军，是贺人龙、丁启睿的潼关守军，连攻打乡绅寨子咱们都不舍得牺牲战士性命强攻，却把咱们战士的性命白白浪费给一群土匪，这值么？”
郝摇旗瞪着铜铃似的眼睛叫道：“那怎么办？不给他们点厉害看看，能把东西要回来？”
范青微笑道：“要回东西是小事，重要的是黑虎星也是一支人马，而石门谷又是守卫商洛山北面的一个门户。我们应当想想，要是能让黑虎星屈服，替咱们看守石门谷，咱们等于既不用死伤战士，又白的了一支盟军看守北面，岂不是一举两得。”
刘宗敏连连摇头，“范先生，你这不是说梦话么！黑虎星正在向咱们挑战呢？无论胜败都是敌对，咋收服人家呢？”
范青微微一笑拱手道：“闯王，这件事交给我来办，我保证用最小的伤亡，来降服黑虎星。”
李自成点头赞道：“还得先生去！不知需要多少人马？”
“三百骑兵即可！”范青微笑道“我还要一个将领，李过李将军。”
李过一怔，他一直和范青不怎么和睦，没想到范青会举荐他，立刻站起来，拱手道：“侄儿愿意去！”
李自成点点头，道：“此行一切听范先生安排，而且务必保证范先生安全。”
第二天早晨，李过带领三百骑兵和范青一起出发，李友也被闯王派去，任务是保护范青。他对范青很恼火，因为范青到底向闯王为那几个杆子求情，闯王答应了。以后抓到这些小杆子，只要没有大的恶行，可以既往不咎，愿意加入义军的也可以。昨天砍了他一刀的那个何树林，现在就骑马跟在范青后面，有时候还偷眼瞧他，这更让李友火冒三丈。
李友实在忍不住，在马上向范青拱手道：“请问范先生，这杆子刚刚加入咱们，瘦得弱鸡一般，打起仗来，有何用处？”
范青笑道：“何树林大有用处，一会儿你就知道了！”
不到中午，范青等人已经到了石门谷附近。黑虎星抢劫了闯营的财物，其实心中也有些害怕，他一直派探子在周围游弋，防备闯营过来进攻。此刻，听到消息，心中一震，一面召集人马，一面通知附近几个小股杆子过来助阵。
会齐人马之后，下山冲出石门谷，已经远远的能看到闯营的旗帜了。距离山谷大概有二里远，黑虎星让自己的人马在小山下一字排开，还准备了一支步兵埋伏在树林中，准备敌人冲上来时从侧旁进攻。自己双手横握大刀，只等闯营的人冲上来，便大战一场。他身后的喽啰有害怕闯营名气，心中胆怯的，但更多都是凶悍的土匪，天不怕，地不怕，觉得闯王徒有其名，摩拳擦掌准备大战一场。
岂料，闯营人马在二里远的地方就停下来，既不前进，也不后退。
黑虎星沉不住气了，大吼一声，“咱们冲啊！”于是，鼓声隆隆，黑虎星带领千余人马，呐喊着，向李过的骑兵冲过来。一些拿着火铳的年轻杆子，因为缺乏经验，也因为想要恐吓敌人，同时为自己壮胆，纷纷施放火铳，一时间火光闪闪，硝烟腾腾，砰砰声接连不断。他他们距离范青等人还很远，这火铳毫无用处，只是白白的浪费火药铅子。
看到敌人这么乱，李过先放下一半心，就杆子这乱糟糟的阵形，自己的骑兵定能击溃他。只是杆子人数不少，又有火器，自己人马也定会有些损伤。范青常说，对敌要用最小的牺牲，取得最大的胜利。
众骑士一起看向李过，李过则望向范青，因为李自成说了，此行要听范青的，范青才是主将。
范青看着冲过来的敌人，微笑不语，这情形同他预料的一模一样，黑虎星就是一个暴躁沉不住气的人。
“撤！”范青吐出这个字，同正准备冲锋的将士想法完全不同，只见范青先掉转马头，向后驰去。众人也只得拨转马头，向后奔驰。
正在冲锋的黑虎星等人登时愕然，“奶奶的！闯营的骑兵在搞什么鬼？”
黑虎星的手下大多都是步兵，马匹很少，只有几十匹，眼见后面步兵都跑的气喘吁吁，黑虎星只得停下来休息，却见闯营的骑兵退到二里远的地方，又停下来了，既不进攻，也不撤退。
二寨主坐山虎气的大骂，“大哥，这群狗日的是逗咱们玩呢！”
这时候，从远处闯营骑兵中驰过来一人，到了近前，黑虎星自己打量，叫道：“