当晚玄德自归家去，将要去投军的事情与母亲说了，刘母且喜且忧，喜得是儿子报国有门，必得卢尚书提携，忧的是刀枪无眼，此去吉凶难断。刘备猜着母亲心思，一味将好言语宽解，子母二人谈说到半夜方眠。张飞留关羽在桃园内住下，也是谈谈说说，论些武艺，一夜晚景不提。到得次日，张飞便于桃园中备下乌牛白马祭礼等项，专等着刘备前来。不到辰时，刘备到了，见张飞准备的齐全，心中高兴。兄弟三人遂到桃林深处空旷之处，叙论年庚。玄德自叙年方二十三岁，张飞口快，说与玄德早就叙论过，自己二十一岁，为弟。关羽有意让刘备为首，心中暗自盘算道：“我今实龄二十四岁。但那刘玄德乃帝室贵胄，又是卢中郎的弟子，我等投军，原是全靠着此人。如此，某岂可居长？”想罢，遂瞒了两岁，报说自己二十二岁。玄德闻罢大喜，于是呼两位兄弟焚香再拜，而说誓言道：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
张飞当即拜了玄德大哥，云长二哥，自己认作三弟。玄德见张飞没有表字，遂依着自己的表字玄德，为张飞取字翼德，明为“飞”字之解，实谓卫护自身之意。翼德大喜，三兄弟当日在园中祭罢天地，复宰牛设酒，聚乡中勇士，得三百余人，就桃园中盟誓，愿从军报国杀贼。张飞家中颇有资财，当下尽行折卖了，换成银钱粮米，并于县中铁匠铺里打造军器，约期交付。刘备见除却军器粮米外再无余资，说道：“三弟虽然倾尽所有，但恐财不足用，如此奈何？”关羽慨然笑道：“这有何难？三弟，你将为兄的独轮车子推来，我自有道理。”张飞道：“一辆独轮车子有何用处？我倒未留心。”遂点手唤过店中伙计，就是前日被关羽推了一跌的那个酒保：“老四，我二哥可有一辆独轮车儿寄存在店里？你去，把它推到园子里来。”关羽待要开口吩咐几句甚话，那老四却早已应了一声，飞跑着去了。过了半晌，却脸红脖子粗地踱回桃园，看了关羽几眼，并不言声。张飞觉得奇怪，骂道：“这个狗杀才，怎地去了这半天，却空着手回来？难不成车子被人偷了去，还是未曾寻见？”
老四又看了关羽一眼，咕哝道：“车子倒是放在那里，可店里没有人推得动。”张飞大怒：“真是岂有此理。难道是生了根，还是你们吃了软骨散？待我去看！”说着起身，跟着老四向前面去了。刘备满腹犹疑，望着关羽，云长只是微笑不语。过了片刻，张飞大呼小叫地推着一辆独轮车子从前面过来，车子过处，地下便被轧了一道深沟，深有寸余——可见那车身之重，怪不得店中伙计无人能推得动它。张飞将车子停在空地上，用手拍了一拍，口中叫道：“二哥，这车上装得是甚么鬼东西，怕不有两三千斤？”
关羽笑道：“除了几百斤枣子，也没有甚么东西。若是不信，你自己去看。我从河东直推到这里，也没有觉得怎么重。”张飞岂肯相信？三两下便将车上的苫布扯下，果见只有数蒌干枣，并无其他笨重什物。关羽大笑，上前将几个枣蒌轻轻提起放在树下，车上已是空空如也，然后道：“三弟，依着你的气力，这辆空车儿可能举得起来？”张飞不喜，叫道：“二哥，你也太小看人。俺每日里除了屠狗卖肉，便是在这园中打熬气力，三五百斤的石锁如掷弹丸，这个空车儿算得甚么？你来看！”一边说着，却也知这车子定然有些古怪，早已运足了全身气力，双手握住两根车辕把柄，拼力向上一挺。张翼德天生神力，那独轮车晃了一下，竟然离地半尺，但也只是稍稍在空中一顿，顷刻间便猛然落下，复将地面砸了一个深坑。
张飞吃惊不小，一阵怪叫，又要鼓劲再试。关羽笑道：“三弟且住！”早已大步跨到独轮车前，拔出腰间剔骨尖刀，向着那车厢猛地一划，转身对二人说道：“大哥，三弟，你们请过来自己看吧。”刘备在旁边觉得奇怪，急忙走近看时，见那车厢被划开之处金光耀眼，看样子整个车儿竟似是黄金所铸。未等刘备开口相问，关羽已自笑道：“不瞒大哥三弟，除了车辕车轮，此车全身皆是黄金所铸。那个被我所杀的豪强，家中巨富，尽有不义之财，他怕遭了强盗，特请巧匠将家中黄金铸成这辆车儿，涂上黑漆，摆在柴房掩人耳目。兄弟杀了那豪强之后，看见这辆车子，本想装些库中钱帛远逃，却推之费力，举之不动，这才发现此中机窍。我将此车不远千里推来这里，共是一千五百斤黄金，用在此处，岂非天意？”
刘备大喜，也不再与关羽客气，当即令三弟张飞在园中架起火炉，将金车用火融了，换成军资，即在桃园中训练军伍。乡里青壮汉子闻说刘备和张三黑召军，感觉好奇，且均知其二人乃慷慨仁义之辈，数日间便集齐三五百人，都在桃园里聚会。玄德见有了人手，便自命为行军校尉，使关云长为马弓手，张翼德任步弓手——只恨无马匹可乘，县中又寻买不着。另铁匠铺中无有上等好铁，弟兄三人也缺少趁手兵器，所以只在桃园练兵，并未成行。这日过午，训练乡勇间歇，兄弟三人坐在桃树之下，闲论战马及兵器之事，无计可施。刘备偶抬头间，见二弟云长若有所思，起而复