何进听了群臣议论，尚在犹疑之间，人群中走出一人，五短身材，正是典军校尉曹操，扬声大叫道：“大将军此时若不进宫，直等那十常侍立刘协为帝，我辈都是个死！今日之计，应率兵进宫，于先帝灵前先正君位，然后图贼，将军才得保全。”何进寻思再三，其意遂决，当众问道：“谁敢与我正君讨贼？”一人挺身出，慨然应道：“某愿借精兵五千，斩关入内，册立新君，尽诛阉竖，扫清朝廷以安天下！”众人观之，正是刚刚奉命回京的司隶校尉袁绍，字本初，乃司徒袁逢之子。何进大喜，遂点御林军五千交予袁绍。袁绍全身披挂，乃卫护何进进入皇宫，自宫中簇拥出皇子刘辩，再到前殿就灵帝柩前，扶立刘辩即皇帝位。
百官见袁绍带了这许多兵马立在殿外，哪个敢于违拗何进之言？于是尽皆见风使舵，簇拥刘辩登位，众官匍匐阶下，山呼参拜。新皇帝登基大礼已毕，何进命令胡车儿和臧霸，先收了西园军兵符。西园八尉中典军校尉曹操和中军校尉袁绍早已投入何国舅麾下，下军校尉鲍鸿、助军校尉赵融、佐军校尉淳于琼见机，立时呈缴兵符投降。只有左右军校尉原是蹇硕心腹，刚欲有所异动，早见寒光闪处，被胡车儿和臧霸一刀一个，割断气管而死。二尉禁军见首领已死，只得望风归顺，投靠新主。袁绍由是进言乘势尽诛十常侍，何进犹豫未定。
因见少变刘辩继了皇帝大位，中常侍张让知道大事不好，与一众同党慌忙入内哭告何后道：“始初设谋陷害大将军者只是蹇硕，不干臣等之事。今袁绍欲尽诛臣等，乞娘娘怜悯救命！”何太后妇人之心，又念及以后要凭张让等人之力对付董太后家族势力，遂密传兄长何进入内瞩道：“我兄妹出身寒微，若非张让等人相助，焉能享此富贵？今蹇硕既已伏诛，我儿亦得承大统，宫内也需有人忠心相辅，何必斩尽杀绝？”张让等闻言，立刻从帏后出来，哭拜倒在何进面前，发誓效忠国舅大将军，若违此誓必当死于刀箭之下，哭求甚哀。
何进本是个没主意的，何况自己一身权势皆自妹妹身上得来，自然一切大事但唯妹妹之命是从。又被十常侍痛哭哀告不已，当时心软，应诺放了张让人等，并走出内宫来到大殿，亲自对文武众官下令道：“蹇硕设谋害我，已经伏诛。其余张让等中常侍谨奉先帝，有功于国家社稷，不必妄加残害。”袁绍当堂劝谏道：“大将军不可。十常侍本为一体，此时若不斩草除根，待其养成气势反噬，来日必为丧身之本。”曹操随声附和，也劝大将军早作决断，趁此绝了自冲、质二帝以来积累百年的黄门阉宦之祸。何进却宽解道：“现在新帝登基，天下大事已定，我亲掌天下兵马及宫中禁军，此等阉人还能成甚祸患？新帝即位不宜滥杀，有干天和。我意已决，汝等再勿多言。明日请皇帝登殿，对有功诸君再行封赏。”文武众官听大将军如此说，哄然皆退。到了次日早朝，皇帝刘辩依着亲母何太后旨意，下诏任命国舅何进为大将军，统领天下兵马及宫中禁军，并参录尚书事，其余拥立新帝君臣皆封官职。
宫内变生顷刻，皇位归了刘辩之手，董太后自然怒气攻心，遂秘宣张让等中常侍入宫道：“那何进出身屠户，始初不是我抬举，他兄妹怎得今日富贵？今日他们违背先帝心愿，僭越皇帝宝位，内外臣僚又皆系其心腹，以后怎容得我祖孙？那何进今日虽听那贱人之言放过你等，岂能得保来日不反目相害？你等有何计策，当速速奏来。”那张让不愧为十常侍之首，早就成竹在胸，当即跪伏于地奏道：“先帝虽然驾崩，娘娘却是先帝生身之母，非那何皇后可比。如今新帝止有十四岁，尚未成年。娘娘可效法前朝吕太后临朝垂帘听政，再封皇子协为王，令国舅董重掌握军权以制衡何进，重用臣等以控内宫，则大事可图。”
董太后听罢大喜，即依张让之计，议罢而散。待次日少帝刘辩设朝，张让等却忽然簇拥董太后上殿，宣布临朝称制，效前朝吕太后故事垂帘听政。也是合当凑巧，适逢当日何进在府中有事并未上朝，太后即令少帝刘辩降旨，封皇子协为陈留王，董重为骠骑将军，张让等中常侍共预朝政。少帝刘辩明知是十常侍诡计，便欲待抗争之时，忽然想起水镜先生临别时所嘱“藏锋露拙，待时而飞”八字，又转思自己继位，敕封同父之弟刘协为王亦是份内之事，于理于法并无差误之处，也就依照祖母之命下诏，但董重与张让等只封了虚职，却无实权。
早有心腹内侍将前殿发生之事报入内宫，禀于何后知道。何后听说董太后专权，又封刘协为王，以为儿子受了胁迫，遂恼将上来，即刻登殿入朝，并当场以少帝生母身份宣布垂帘摄政。由是少帝在前，二后垂帘，便为一大奇事，纷纷扰扰，群臣无措。何后不懂政事，惟知每事与董后掣肘，不让董后得遂心愿即可。及至下朝回宫，二后在路上竟然相指对骂，剑拔弩张互不相服，全无皇家体面。董太后毕竟仗着身系灵帝生母，位份尊崇，便当着众臣将何后出身揭出，骂得体无完肤。何后气愤不过，连夜召何进入宫，令其设谋陷害董太后。
何进未料这一日之间竟生此风波大变，又被妹妹催逼不过，只得回至府中，急召朝中三公共议，又唆使亲弟何苗及廷臣联名奏劾董太后种种不法。三公及诸廷臣因见国舅手中握有