孟大夫拍着苏轼颤抖的背，安慰道，“子瞻，我知你性格直爽，不善隐藏，但眼下最重要的就是治病的同时稳定好她的情绪，忧思太重，纵然药方再好，医术再妙也救不了她……”
苏轼点点头，道：“我明白，这些年来你总教导我，药主之，心次之，一个人的心情对病情有很大的影响。刚才在屋里是我没有控制好自己的情绪。”
“你是性情中人，遇到姐姐遭受此事，一时情不能自已，此乃人之常情。若是像你弟弟那样事事沉稳，喜怒不形于色，那就不是我认识的子瞻了。”孟大夫道。
“姐姐多久能完全康复？”苏轼问道。
孟大夫摇摇头，长叹了口气，道：“看她的状况吧……如果按时吃药，心情又调节的好，应该半年时间可恢复如初。”
苏轼愕然道：“半年！这么久！”
“这算快的！”孟大夫道，“就她现在这身体状况，若是老夫今天不来，再拖下去，只怕……”
“只怕什么？”苏轼心中闪过一丝恐慌。
“只怕活不过半年。”孟大夫道。
“半年！”苏轼震惊道。
程府。
苏轼抓完药径直回到程府。此时宴席已经开始，各宾客齐聚一堂，举杯欢庆。他回到苏八娘房间，刚一进门，只听小早嘘了一声，对苏轼轻声道：“轻一点，小姐睡着了。”
苏轼步履轻盈地走到小早身边，将药递给她，小声道：“这是一周的量，先吃着，一周后再请孟大夫回来复诊，看是否需要调药。”
小早接过药，道：“二少爷，你快去吃饭吧，宴席已经开始了，夫人和三少爷都去了。”
“无妨，反正我也不饿，我在这儿陪一会儿姐姐。你快把药拿去让人煎了。”苏轼道。
小早点点头，拿着药出去了。苏轼在床边坐下，从怀中掏出为外甥准备的长命锁，放到枕头边，静静地看着苏八娘，落下泪来。
宴席结束了，苏洵、程夫人和苏辙来到苏八娘的房间，见苏轼坐在床边发呆，完全没注意他们进来了。苏辙走到苏轼身边，道：“什么时候回来的，怎么不去吃饭？”
苏轼嘘了一声，站起身来，轻声道：“小早去煎药了，姐姐睡着了，我在这儿守着。”
程夫人在床边坐下，道：“这儿有我们，你出去吃点饭吧。”
“没事，我不饿。”苏轼道。
苏洵看着憔悴的女儿，心痛不已。
程濬、程夫人和程之才三人走了进来。苏辙神色紧张地看着苏轼生怕他惹出事端，没想到苏轼只是后腿了几步，让出路来，并未动怒。站在角落的苏轼强压怒气，努力让自己看起来平静如常。几人小声在屋内寒暄了一阵，苏八娘醒了，发现屋里这么多人，便要起身。程之才快步上前按住苏八娘，柔声道：“你身子弱就别起来了，感觉怎么样了？”
苏八娘没有说话，用略显惊恐的眼神看着他。
程濬叹了口气，对苏八娘道：“八娘，你说说你，生病了也不给我们说一声，就知道自己扛着，今日要不是明允他们告诉我，我还蒙在鼓里呢！以后可不能这样了！”（苏洵，字明允）
苏八娘虚弱地说道：“八娘知错了。”
“药可煎上了？”程之才关心道。
“煎了快一个时辰了，应该差不多了。我去看一下。”苏轼说着往门口走去。
“哪用你亲自去！”程之才唤了门外候着的家仆去看一下药好了没。
家仆刚走几步便折返回来，禀告道：“小早姑娘正端着药碗往这边来呢！”
小早端着药碗走了进来，没想到程濬等人都在，吓了一跳，险些将药碗打翻，被离门口最近的苏轼及时扶住碗边，只轻微洒出来了一点。
“冒冒失失的！”程濬厉声道。
程之才接过药碗，对苏八娘道：“来，八娘，快把药喝了。”
小早上前扶起满脸布满惊慌之色的苏八娘，让她靠着自己。
程之才边喂边关心道：“苦不苦？”
苏八娘喝了口，点点头，随即马上换成摇头。
程之才笑道：“药哪有不苦的？”他让下人去拿些点心来，一会儿喝完药让苏八娘吃一口缓解下苦涩。
苏八娘吃完药后静静地躺着，泪水滑落。
坐在床边的程之才用手轻拭泪水，道：“哭什么，生病肯定难受了。没事，我们好好养病，很快就会好起来的。”
苏轼在角落平复了半天情绪，这会儿总算好多了，走上前去，对程之才道：“我只抓了一周的药，你等姐姐吃完再去请孟大夫来复诊，到时候根据姐姐的身体情况看是否需要调药。”
程之才点点头，道：“八娘交给我，你就放心吧。”
苏轼心底咆哮着，交给你怎么能放心！但眼下姐姐的心情重要，等姐姐病好了，再找你算账。
大家寒暄一会儿，苏洵等人便告辞了。
回府的路上，一家人坐在马车里缄默着。苏洵每隔一会儿就长叹一口气，程夫人低着头偷偷拭泪，苏轼靠在窗边，看着窗外后退的街景，呆若木鸡，苏辙低头缄默着。刚才在苏八娘房中，大家都知道程家人在演戏，可是又能怎么样呢！拆穿他们对苏八娘百害而无一利，只得陪他们演下去。
两个月后。
冬至前一日。
天降大雪，深冬的眉山银装素裹。因为苏八娘的事，苏轼、苏辙两人睹物思人，学习难免分心，苏洵一个月前将兄弟俩送到了隔壁青神县的中