此时，王闰之和任彩莲正在厢房内逗苏过玩，苏迨蹲在地上独自玩耍。苏轼推门走了进来，对任彩莲道：“任姨，你先带迨儿和过儿出去玩会儿，我有话和夫人说。”任彩莲抱着苏过，和苏迨一同离开房间。
苏轼在王闰之身边坐下，犹豫许久，长舒了口气，道：“那个……我……我有事想和你说。”
王闰之疑惑道：“什么事？”
苏轼道：“我……我想纳朝云为妾。”
王闰之身形一抖，低头沉默许久，抬起头来，对苏轼微微一笑，故作轻松道：“纳妾本是常事，你想纳她为妾，我自然不会反对。”
苏轼道：“谢谢你。”
王闰之道：“你我之前何谈谢字。时辰还早，你去书斋继续陪迈儿读书吧。”
苏轼点点头，起身离开了房间。房门关上的那一刹那，王闰之泪如雨下，压抑已久的情绪迸发出来。男子娶妻纳妾本是常事，自己家中长辈也多妻妾，可这事真发生在自己身上还是有些难过。王闰之长叹一口气，心念着，能让你打破常规不纳妾的恐怕只有姐姐吧，而如今让你回归世俗纳妾竟然还是因为和姐姐容貌一样的女子，到底是怎样的感情能让人离世九年了仍占据你心中如此重要的位置，只怕我终其一生也无法超越吧……这些年来我能照顾你的衣食起居，却无法慰藉你内心的孤寂，希望她能有所弥补吧。
翌日。
王闰之命阿宗前往如画楼为王朝云赎身。苏轼随陈襄一同启程，一路相送至临平的河道处。两人上船站在甲板上举目遥望，河风托起两人的衣摆，两人闲聊许久，苏轼伤感道：“此去一别不知何年才能相见。”
陈襄感慨道：“是啊，山遥路远，相见太难。”
船夫高声道：“大人，该起航了！”
陈襄伤感道：“我该走了，以后切记要时常书信往来啊。”
苏轼道：“要不我再送你一程吧。”
陈襄道：“送君千里终须一别，就到这儿吧。”
苏轼依依不舍，当即作词一首以作送别：回首乱山横，不见居人只见城。谁似临平山上塔，亭亭，迎客西来送客行。归路晚风清，一枕初寒梦不成。今夜残灯斜照处，荧荧，秋雨晴时泪不晴。
船夫起航，苏轼站在岸边，目送船只走远后，才骑马回城。苏轼一路策马疾驰，回城时差点赶上宵禁。他看着身后缓缓关闭的城门，长舒了一口气，感叹还好路上跑得快，不然就要露宿郊外了。
苏轼大汗淋漓地回到家中，见门口一辆辆马车正在往宅内运送行李。他翻身下马，将缰绳递给迎上来的家仆，问道：“这是在干什么？”
家仆回答道：“这是王小娘的行李，大娘子命我等运回。”
王小娘？苏轼愣了一下，随即反应过来他们说的是王朝云。自己还未纳妾，家仆们便对其以小娘相称，只怕是王闰之向家仆们公布了自己准备纳王朝云为妾。他缓步向前走着，没多久便在院内见到了四处张罗的王闰之。他快步上前，道：“你在干什么？”
王闰之道：“朝云要来家里，总要安排妥当才是。”
苏轼道：“这种事交给下人们就是，你何必亲自出面。”
王闰之道：“家中一应事务操心惯了，自己张罗安心些。”随即对身边的小暖道，“去通知厨子，官人回来了，可以做饭了。”
苏轼道：“你们吃了吗？”
王闰之道：“还没，想着等你一起回来吃。”
苏轼生气道：“以后我回来晚了你们就先吃，不准等我，饿坏了身子怎么办！”
王闰之见其有些生气，劝说道：“没事，我们中午吃的晚，不太饿。”
苏轼拉着王闰之的手，道：“别弄了，走，叫上孩子们一起吃饭吧，他们人呢？”
王闰之道：“在朝云房中。”
苏轼震惊道：“你把朝云接回来了？我还以为要明天。”
王闰之道：“今天办的比较顺利，索性接回来了。”
苏轼、王闰之来到王朝云所在的厢房，家仆们进进出出往里面办东西，苏迨站在门边正探头往里看着。苏轼走上前去，道：“迨儿你在看什么？”
苏迨指着屋内，一脸迷茫地说道：“爹，你看兄长好奇怪！”
苏轼见苏迈正在屋内指挥家仆摆放东西，王朝云站在一旁注视着苏迈，这种场景实在令人恍惚，王朝云看苏迈的眼神仿佛当年王弗看年幼的苏迈一般。苏轼使劲摇了下头，让自己保持清醒，走进房间，唤道：“迈儿！”
苏迈见苏轼回来了，快步跑到他身边，开心道：“爹，您回来了。”
苏轼震惊地看着苏迈和王闰之，按理说以王朝云的身份无需王闰之和苏迈亲自出面，这俩人到底怎么了，一反常态地帮忙。他见屋内陈设已基本归置齐全，家仆们正将衣物放入柜中，对王朝云道：“如画楼的衣服还有一些无用之物都扔了吧，我明天再给你买点新的。”
王朝云猜想苏轼误解自己会继续穿如画楼那种妖艳的衣服，解释道：“我只是觉得这些东西留在如画楼，王妈妈八成会扔掉，还不如送人。你我衣食无忧，但这世上缺衣少食之人太多，与其扔掉不如送给有需要的人。我已经和大娘子商量过了，有的衣服稍微缝补改进一下，还是可以作为正常衣服外穿的，我们准备改好后再送人。”
苏轼看了眼王闰之，道：“那你们看着办吧，别太累了就行。”
王闰之笑道：