颍州地界内有一片西湖，景色不亚于杭州。一日，欧阳修邀苏轼、苏辙一同泛舟游玩。秋日湖上微风送爽，苏轼站在船头看着两岸倒退的风景，无比惬意。
“兄长！”身后传来苏辙的轻唤声。苏轼回应了一声，转身走到矮桌边，席地而坐，桌上美酒佳肴，身旁湖景环绕。苏轼开心道：“此地竟有如此佳境，怪不得恩师选择在此定居。”
欧阳修捋着雪白的胡须，笑道：“是啊，我也是选择了好久最终定在了这里。”
苏辙为欧阳修倒了一杯酒，道：“恩师在此颐养天年，终日享受湖光山色，乃人生一大乐事。”
几人看着湖边草木着霜，秋菊争艳，两岸山景缥缈，相得益彰。酒过三巡，苏轼兴起信手拈来桌上花瓶中的一朵花插于头上，对欧阳修道：“学生为恩师起舞一曲，祝恩师福寿绵长。”
苏辙附和道：“那我来抚琴。”
欧阳修喜笑颜开，连声道：“好！好！好！”
苏辙从船舱中搬出琴来抚琴奏乐，苏轼立于船头聆歌起舞。欧阳修看着两位学生为自己如此用心，深感欣慰。一曲舞毕，苏轼、苏辙坐回桌边，欧阳修一时兴起，对二人道：“今日景色极佳，不如你俩吟诗一首，以助雅兴。”
苏轼思忖片刻，吟诵道：“谓公方壮须似雪，谓公已老光浮颊。朅来湖上饮美酒，醉后剧谈犹激烈。湖边草木新着霜，芙蓉晚菊争煌煌。插花起舞为公寿，公言百岁如风狂。赤松共游也不恶，谁能忍饥啖仙药。已将寿夭付天公，彼徒辛苦吾差乐。城上乌栖暮霭生，银釭画烛照湖明。不辞歌诗劝公饮，坐无桓伊能抚筝。”
欧阳修点头称赞，道：“好诗！”
苏辙想了下，也作诗一首：“西湖草木公所种，仁人实使甘棠重。归来筑室傍湖东，胜游还与邦人共。公年未老发先衰，对酒清欢似昔时。功成业就了无事，令名付与他人知。平生著书今绝笔，闭门燕居未尝出。忽来湖上寻旧游，坐令湖水生颜色。酒行乐作游人多，争观窃语谁能呵。十年思颍今在颍，不饮耐此游人何。”
欧阳修命人将酒菜暂时撤到一旁，备好笔墨纸砚，让二人将所作之诗下下来以作收藏。
随后几人继续饮酒作乐，闲聊许久，忽然一阵湖风掠过，激发起欧阳修的思绪，他随即问道：“有个人乘船遇风，因惊吓而得病。医者取了舵公手出汗的汗渍形成的粉末，将其与丹砂、茯神之类混合，让病人饮下而后痊愈。今《本草注别药性论》云：‘止汗，用麻黄根节及故竹扇为末服之。’医者以意用药，多如此类，看似儿戏，然而或能验正疗效，很难知其原理。”
本是聊医术怪谈之事，苏轼眼珠一转，道：“这么说的话，用笔墨烧成灰让人饮用，就可以治昏惰？推此而广之，那么饮下伯夷的洗脸水，可以疗贪；食用比干的剩饭，可以治佞；舔舐樊哙的盾，可以治胆怯；嗅西施的耳环，可以疗恶疾矣。”
欧阳修听后捧腹大笑，道：“子瞻啊子瞻，让我说你什么好！”
苏轼见欧阳修被自己逗乐了，也跟着笑了起来。
苏轼等人在欧阳修家住了半个多月才走。欧阳修命家仆准备数量马车，送苏轼等人至城外颍河边乘船离开。苏轼、苏辙来来回回张罗着，即将收拾完毕之时，欧阳修在薛夫人的陪同下缓缓走来，轻唤了声：“子瞻，过来，我有话对你说。”
苏轼让苏辙先忙着，自己快步迎上前去，对欧阳修道：“何事？”
欧阳修一本正经地道：“我有一件要事需嘱托于你。几十年来，我一直致力于文坛革新，如今士大夫之流所做诗词歌赋皆与唐朝、五代时大相径庭，也算小有成效。以后文坛革新的重任交给你了。”
苏轼听后大惊，道：“学生何德何能可以改变我朝文风？”
欧阳修道：“你可以的。唐朝、五代诗文辞藻优美却空洞无华，而你的诗文论述之精与辞藻之美相得益彰。从前以诗为尊，词不过是用来在酒桌上唱和助兴，难登大雅之堂，但你却开创了议论之风，将咏物言志融入词作之中。如今不光京师，就连地方也在传阅你的诗词，其影响力之深可见一斑。你定能培养出一批优秀的文学之士，将诗词文章以独特的风格发扬光大，我对你有这个信心。”
苏轼后退一步，躬身行礼道：“学生定不负恩师所望。”
欧阳修满意的点点头，拍着苏轼的肩膀，道：“子瞻，为师老了，未来必定是你的天下，我相信你的文章诗词定会流传后世、名垂千古。”
苏轼道：“恩师的文学成就，学生难以望其项背，名垂千古实不敢当。但学生向您保证定会尽我所能继续推动诗文革新之路，绝不让恩师的心血付诸东流。”
欧阳修语气坚定地说道：“为师相信你。”
苏辙见行李俱以收拾妥当，走到欧阳修、苏轼身边，道：“兄长，一切都打点好了，准备出发吧。”
苏轼点点头，对不远处的苏迈喊道：“迈儿，我们准备走了，快来拜别师公。”
苏迈走了过来，躬身行礼道：“还望师公注意身体，迈儿就此别过。”
欧阳修从怀中掏出一支笔递给苏迈，道：“你猜这是何物？”
苏迈一脸迷茫地看着欧阳修，道：“这不就是一支普通的笔吗？”
欧阳修笑道：“这可不是普通的笔，是你爹当年参加贡举考试的笔。”
苏轼愕然，接