第二天在学校，彼得在劳动实践课上用工作站做了点自己的事情。
他把那块闪闪发光的紫色水晶带来了，其他同学在忙着做画框或其他什么任务，他却开始用锤子敲打那个紫色水晶外壳。
课程老师转悠了一会儿，给大家说了说安全事项，但他根本没注意大家都在做什么。
彼得想干什么都行。最后一锤终于把那个外壳敲开了。
壳子里面，紫色的水晶缠绕在一堆电线和微芯片里。彼得想把那块水晶撬出来，但一开始却没能成功。他停了下来，思考下一步该怎么做。
内德走到他跟前说：“哇！这是什么？”
“不知道，”彼得头也没抬地说，“有人想用它把我蒸发掉。”
“真的？太棒了。”内德说。彼得这次真的把头抬起来了，内德往后退了一步，说道：“我的意思不是说要把你蒸发很棒，当然，我是说，那个家伙简直是个小人……”
“我觉得这个水晶是个能量源。这个东西看起来像外星人的，可能是齐塔瑞的。”
“是啊。”内德仔细地看了一眼那个外壳说，“但上面连着许多微处理器。看，这是一个固态继电器，就像我计算机内部风扇上用的一样。”“有人把外星技术和人类技术结合起来制造了这种武器。”
内德顿了一下，然后说：“这绝对是我听到的最酷的一句话了。”
彼得又试了一次，他想把那个能量源撬下来。这一次，他发挥了一点蜘蛛侠的力量，那个能量源闪动着紫色的脉冲从外壳中弹了出来。他和内德环顾四周，看是否有人注意到他们，但大家要么是在关注自己的项目，要么是在盯着手机屏幕。
老师也没去管。
彼得说：“我得弄清楚这东西是什么，是谁造的。”
“放学后我们把它拿到实验室去测试一下。”内德建议说。
彼得点了点头说：“好提议。”他和内德偷偷地握了一下手，然后又两手对击，相互对拳。这套交流方式是他们在中学时琢磨出来的。
彼得接下来还是得正常上课。铃声一响，彼得就去找内德，发现他和十项全能队的其他队员都在图书馆。
丽兹正在带着他们做练习题，团队教练哈林顿先生在一旁看着。
“伙计们，”丽兹说，“我知道这是场全国性的比赛，但我们必须像对待其他比赛一样对待华盛顿特区这场比赛。”她正在想方设法让大家别太紧张，别把简单的问题弄错。
彼得轻轻地敲了敲图书馆的窗户，引起了内德的注意。
内德起身离开时，丽兹向彼得投去一个恼火而又失望的表情。彼得感觉很糟糕——他仍然很想给她留下深刻的印象——但眼下这件事比全国比赛更重要。
“首先，我建议把这个发光物放在质谱仪里。”内德在赶往物理实验室的路上说。
“我们还是先给它取个更好的名字吧，别总叫‘发光物’了。”彼得说。
他们走到拐角处时，彼得突然僵在那里。工作坊前面的走廊里有两个人。其中一个人在他面前拿着一个设备，好像是在搜寻某种信号。另一个人正是前一天晚上开货车的那个家伙。“糟了，”他说着，把内德拽到拐角处，“就是那家伙想杀我。”
“什么？”内德面露惊恐地说，“我们赶紧离开。要不离开这个州吧，至少赶紧离开这个走廊。”他转身要走，但彼得没有跟他一起走。他看着那两个人走进工作坊的教室。透过窗户，彼得看见他们瞄准了那张桌子，他曾经在那张桌子上敲打紫水晶。
“等等，”彼得说，“他们可以带我找到那个把我扔到湖里的人。”
“有人把你丢到湖里了？”内德问。但这时彼得已经小心翼翼地朝着工作坊走去。
他趴下来匍匐前进，进了房间，没有被那两个人注意到。他们的注意力都集中在桌子上。“探测器显示这里有能量脉冲。”其中一人看着扫描仪说。
“不管是什么，现在也不见了。”另一个人说。“我们也撤吧。”第一个人说。他们走出房间时，正好经过悬挂在桌子下面的彼得。彼得瞄准低处，从他的一个蛛网发射器里发射了一个蜘蛛追踪器。追踪器落在其中一人的一只靴子上，嵌到了一个缝隙里面。只要这家伙不换新靴子，现在彼得就能时刻知道他去了哪里。
两个人走后，彼得从桌子下面松懈了下来。他把想在物理实验室里做实验的事忘了个一干二净。他回头找到了内德，两个人直接去了彼得家。
刚一进到房间，彼得就迫不及待地给内德展示了战衣的一个功能，他刚刚学会使用这个功能，简直是酷的不得了。
蛛网发射器不仅可以发射追踪器，还可以投射出一张全息地图，实时显示追踪器的位置。彼得和内德坐在那里，看着追踪器的动向：布鲁克林……斯塔腾岛……泽西岛……
“他们停下来了。”彼得说。内德查阅了一下，说：“马里兰州，兰彻姆，这是哪儿啊？”
“可能是他们邪恶的老巢。”彼得说道。
“他们还有个老巢？”内德问。
“一个携带外星武器的团伙，由一个带翅膀的家伙在操控？”彼得说着，点点头。“没错，他们肯定有一个老巢。”
彼得的全部注意力都在全息图上，他说：“我得去看看。”
“但是，恐怕，那地方在三百英里开外。”内德说，“你怎么去啊？”
彼得想了