孟炼正在很勤快的擦桌子的时候，身后传来一阵脚步声。
“来，小道长。”
那老者端来一碗热气腾腾的面，颤着手放到了孟炼跟前，伸手向着一旁指去：“筷子就在那边，老头子我就不帮你取了。”
正好孟炼将最后一张桌椅擦完，他起身向着对方行了一礼：“多谢老伯。”
“哎，有什么好谢的。”老者不以为意的摆摆手，在一旁扶着板凳坐了下去，“老汉我空活了六十载，守着这个面摊也四十多年了，什么样的人没见过？”
“倒是小道士你这样年纪便外出的不多见，就算是真的有，也是那些高来高去的江湖人。”
说到这他似是想到了什么，径直向着身后的栏杆靠去，伸手比划：“老汉家中几个娃娃也曾想过出去当高来高去的江湖人，当时啊，被我用那么粗，那么长的擀面杖一通揍...”
孟炼端坐在那里，静静的看着老者。
可能是年纪大了就这样，唠唠叨叨的说个不停。
“小道长，你吃啊，放心好了，管够。”老者见孟炼久不动筷子，便催着他吃，“你且放宽心，老汉这鱼汤面味道绝对可以...”
“是是是...”孟炼连忙应下来，拿起一旁的筷子。
还未等他开吃，阿狸便从竹筐中露出一个脑袋，直勾勾的看着他。
“喵”
差点忘了你也饿了...
孟炼看了看碗中的鱼肉，拿起筷子夹起来放到一旁。
阿狸见此嗖的便从竹筐中跳出，到了他身旁低头就吃。
“呦，小道长你还有个女儿心肠，竟然养了一只猫。”老者见了这猫这么大也是十分惊奇，对着就是一通评头论足，“要老汉我养，就算天天喂它江中鱼也没办法这么肥...”
鱼？
肥？
阿狸三两口将桌边的鱼肉吃完，听到看着的话语愣在了那里，探着脑袋向他看去。
一人一猫就这样在那里大眼瞪小眼，气氛异常安静。
孟炼见此也没有动筷子，他更想看看阿狸接下来会如何。
...
老者看着如此模样的阿狸当真是有些意思，想着起身再去后面找条鱼来逗逗它。
不曾想阿狸见对方忽然站起吓了一跳，直接一下子跑到了孟炼的肩膀上。
老者见此哈哈大笑着向屋中走去，过了一会便端着一个盘子走了出来。
“老汉我这是传下来的手艺，做面都是用小江鲤熬汤打的底子；往常这些小江鲤都是剔肉扔掉，今日便宜你了。”
阿狸见了一盘带着汤水的小鱼立马来了精神。
它看了看老者，又看了看孟炼，一溜烟跑到了竹筐中将自己的小碗叼出，放到了孟炼身前。
孟炼见此会心一笑，轻轻挠了挠它的头：“阿狸，你先过去谢过老伯。”
阿狸此时的速度跟以往完全不同，它一溜烟的窜下，继而到了老汉身前，半蹲半站的立起身子，并起爪子向着老者行礼。
老者见此轻咦了几声，似是想到了什么，笑道：“你这猫儿还真有灵性，就跟当年我家的大黄那般，可惜喽...”
说到这他目光再次转到了孟炼身上，试探道：“小道士你今夜可有住处？若是没有可以去老汉我那里将就一下；老汉我不收你银钱，想来道士诵经不少，也识不少字，等明日你帮老汉写封书信就好了。“
孟炼现在正在因为今晚没有住所而发愁，他听了这话之后也是又惊又喜，直接站起身来向着老者行礼。
老者见此颇为豪爽的摆了摆手，回身拿起茶壶饮了一大口：“快些吃，老汉我这鱼汤面就是吃那股子鲜，再过一会就不是原来的味道了。“
...
老者就住在摊子后面的房子里，等孟炼吃完他将桌椅一靠，而后将板凳之类的全部收进了屋中，紧紧关上了房门。
“忘了跟小道长说了，老汉现在身边还有一个孙女。”他随手取出火折子将屋中烛火点亮，分匀给了孟炼一根，“小苗，出来给小道长行礼。”
话音刚落没多久，屋中传出一阵声响，一小姑娘从一角落里跑到了老者身后。
她似是颇为惧生，只是探头看了孟炼一眼，便飞快的将脑袋缩了回去。
老者见此也是有些尴尬，轻轻摸了摸孙女的脑袋，向着孟炼一笑:“小道长应当是外地来的吧可能不知道，这环山码头上的小孩子一般都是关在家中，所以性格上有些怕生。“
“关在家中？这是为何？”孟炼听了之后眉头微皱，似是发觉了什么，“小子一直跟家师住在离此几十里外的桃花山，也是从县城那边赶来，却也未曾发现什么。”
“哎，小道长你有所不知啊...”他似是想要说些什么，但一想又不好开口；紧接着打开一间房门，向里面一指，“小道长你就住在这屋子里吧，对了，晚上若是听见有人敲门，不要管，什么也不要管，蒙头睡就行了。”
...
夜，寂静无声。
孟炼并没有跟之前那般进入造化大殿当中修炼，而是静静的熄了烛火，盘坐在房间当中。
他还在想老者之前说的事情。
他现在回想起来，进去环山街市后确实是没有见到过一个小孩子，最小的也是那种可以帮忙打杂的半大小子。
到底是为什么样的原因，让这里的小孩子都关在家里？
又是什么原因，让老者到最后了跟他说那样奇怪的一句话？
他决定一探究竟。
自己在造化大殿中修炼虽说事半功倍