而后随着韦山长断断续续的讲述，麦高越听心下越觉沉重，不免感叹人心险恶，世道艰难。
原来这韦山长不是别人，正是已经卸任了的第二任皇家商都院的司部掌事人之一，种植司的同知商都院事。虽然顾岩之前同麦高讲过，上一任的种植司掌事人姓韦，但麦高彼时也只是以为纯属巧合，倒是没将他与河真韦家联系到一起。直至此时才知，出身隐匿势力韦家的韦山长，还兼任了皇家商都院种植司的同知商都院事。
当年韦山长继任所处的时期并不好，正值皇家商都院新旧交替之际，也就是恰逢盐酒二司谋划自家承袭继任之时。初代种植司的同知商都院事为人正直，刚正不阿，对另外七司这种背信弃义的做法诸多微词，且种植司在皇家商都院本就是清水衙门，又无多少油水可捞，于是便被早早地踢出了局。
初代种植司的同知商都院事是韦山长的授业恩师，名唤姚丰，当年正是因着精于农事，这才被太祖看重，收纳进了皇家商都院。姚丰原只是泥腿子出身，未想竟有如此际遇，感念太祖的知遇之恩，所以对太祖留下的遗命无不是言听计从。而后皇家商都院正逢动荡，姚丰完全不顾家中亲眷的反对，硬是将职位传给了韦山长。虽说皇家商都院内诸人因着对种植司不屑一顾，对此事并未多加为难，但姚丰家中对此却是诸多不满，以至于姚丰晚年郁郁而终。
继任的韦山长一直不敢或忘自家师长的教诲，更旁论河真韦家还身负有太祖遗命，随后虽是不能参与到皇家商都院诸事之中，但是对自己司部所属的一应事务却也是一直兢兢业业，不敢有所懈怠。
而对于自己的继任者，韦山长一直是想要亲自培养一个好的，于是便寻了些门路，来东北商学堂当上了山长之职，意欲从众多学徒选出一个合意的弟子以便接管种植司。但是师长姚丰家中对他施加的压力颇大，虽是姚丰已然离世，但仍是不断借着师长的恩情要求他为姚家各种谋划。韦山长顾念着与姚丰的师徒情分，也不好断然拒绝，于是能帮的自然就帮上一把，越过底线的便就委婉拒绝。
只是一来二去的，人心不足蛇吞象，姚家竟然提出，既然皇家商都院的职位不能世袭承继，不如就让韦山长在卸任之时将姚家的子侄推上去，这样既没有坏了太祖留下的规矩，也算是全了师长往日的恩情。
韦山长自然有自己的原则，并没有一口答应下来，但还是同意了姚家将家中适龄子侄送入东北商学堂，以备他考察一番，若是有合适的人选，此法也未尝不可。于是一时间，姚家族中差不多年岁的孩子都被送到了东北商学堂韦山长的手里，他也没有推拒，真的耐着性子开始教导起这些孩子，想着若是真能选出个可用的苗子倒也算是两全其美。
随后的几年，韦山长除了忙于种植司与商学堂的日常事务，便是教导门下弟子，姚家晚辈中倒是真有个不错的人选，但是平民出身的弟子中也有一个出类拔萃的人才，此人正是韩德让。当时韦山长在二人之间左右为难，为公平起见，于是便定了个主意，决定在商学堂毕业考核之时，让二人决一高下，谁若是胜出，谁就可以接任皇家商都院种植司的同知商都院事。
而结果毫无悬念，自然是姚家的晚辈胜出了，其中过程固然有一些见不得光的手段，但是韦山长话已经说出去了，此时也不好反悔，又顾念着与师长的情谊，便只得这般定了下来。韦山长心有愧疚，事后对韩德让也是多加安抚，但是韩德让却是觉得韦山长乃是伙同姚家戏耍于他，因着他平民出身，自是无人帮衬，此种情况下又怎可能胜出，此前种种安排无非是韦山长为了面上好看罢了。于是韩德让一怒之下就离开了东北商学堂，甚至都没有正式毕业。
之后几年韦山长一直挂记着自己亏欠良多的韩德让，但随后就听说他在东京不知是得了谁人的引荐，入了镇国公府的眼，进而加入了皇家商都院，闻此消息韦山长也算是暂时放下心来。
而因着之前姚家吃相太过难看，韦山长很是担心一旦自己卸任，对方掌权，那便再无力加以约束，他忧心师长姚丰传下来的种种会被他的族人破坏殆尽，于是就迟迟没有卸任，想着能拖上些时日也好。
只是不想姚家人竟然找上了其他七司的掌事人，因着继任之事需要皇家商都院各司投票决断，所以一旦到此程序，在任的同知商都院事的意见反而就没那么重要了。于是他被姚家人使了手段从位子上赶了下来，而姚家的那名弟子得以顺利继任。若只是如此，无非也就是叛出的司部又多了一个，但到底还在姚家手中，真若有事，韦山长自认还能说上个一两句。
只是不成想，这种植司实在是没什么油水，姚家弟子做了一段时间后便发现，当种植司的同知商都院事还不如加入皇家商会更能为家中谋利，于是各方利益平衡之后的结果，竟将这个职位直接让给了韩德让。事后韩德让还曾回到东北商学堂，拜见韦山长特意提及此事，如今想来无非也就是为了让他后悔，只是那时韦山长却因多年愧疚，竟是有些乐见其成。
面对昔年的得意门生，韦山长放下了应有的戒备之心，言谈间竟是让韩德让发现了太祖传承的一些端倪。随后因着韩德让连番的花言巧语，让韦山长相信了他加入皇家商都院正是因为早就知道姚家不是个好的，担心师