始平县衙役里的周礼、苏通、李峰三人，聪明沉着，再加上这三人还都是张晋领导的始平锦衣卫的外围成员，所以深得县令王猛的赏识，在王猛上任之后，周礼就被王猛任为都头，做起了衙门们的头儿。
自从一个多月前王猛决定要侦破“张升案”起，他们三人就执行着一项机密性非常之高的特殊任务——盯梢。
周礼、苏通、李峰，都曾是原县令张升的手下。早年张升在枋头当东耳门护城吏、枋头宿卫、执法中郎时，他们三人就紧紧地跟在了张升的屁股后面了。平时，这三个人好像一刻也不能离开张升似的，什么“大哥长呀”、“大哥短呀”，天天叫个不停，关系好的像一个人一样。
苻健开国之后，张升被调到始平县做了县令，他们三人呢，自然像“跟屁虫”一样，又跟在张升的后面，当上了大堂的衙役，完成了由“部队到地方的过度和转变。”不打仗了，在县衙里当差了，又是县令张升的好朋友，知道这一层关系的人，自然是要让他们三分。
忆当年，哥仨是何等地快活、逍遥，平时想吃就吃、想喝就喝、想玩就玩。那是何等地幸福呦？嚯，有大哥“罩着”，真的是“大树底下好乘凉。”
可是好景不长，斜门上墙，突然有一天“大哥”张县令死了。啊！这……这……这？他们闻此噩耗，那是如摘心肝，嚎啕大哭，几次昏倒。几天滴水不沾，粒米不进。呜呜，这一下子周礼三人像是塌天陷地一样，当时就感到失去了擎天的大柱，护身的活佛。
他们两眼茫茫，如断寸肠，不过，他们共同感到“大哥死的蹊跷！”“难道大哥被歹人所害？”然怀疑归怀疑，难过归难过，再加上大哥已去，他们变的人微言轻，没有事实根据他们一时也无奈，只有沉默。
但是，自从那一天起，仨人也下定了找出大哥真正死因的决心。可接下来的事情发展，却完全超出了周礼三人的想象，因为暂代县令的县尉郭章，好像被什么人收买去了一样。对“张升案”采取了三步曲——一拖、二屁、三盖。简直是一推六二五，到头来是抛到九霄云外去了。这令周礼等人，伤心的不得了，就在这时候，主簿张晋找到了他们，并对他们表明自己锦衣卫都尉的身份，思前想后之后，周礼三人就加入了锦衣卫，做起了密谍，静待时机。
他们跟着张晋等啊等啊，终于有一天张晋告诉他们，名声在外的王猛，竟然被英明的陛下派到了始平，当上了堂堂正正的县令，这令三人振奋不已。
一天，周礼三人，突然听说县令王猛要找他们谈话，好吗！而且在谈话中还命他们参加侦破“张升案”的工作小组，这令他们大喜过望，热泪滚滚，为此，仨人激动地连声请求任务。
对此，王猛心里有数，知道周礼、苏通、李峰三个人与前县令张升感情深厚，再者他们不仅是锦衣卫的密谍，而且王猛通过察言观色，王猛也相信他们的办事能力，所以果断任用了仨人。
为了保密起见，当时王猛用了只有周礼三人才能够听到的悄悄话，向他们下达了“盯梢”的命令。
盯谁的梢呢？关于这一点，王猛早就估计到了，只要是追察“张升案”、“军械案”的人，那一帮心里有鬼的家伙，肯定会慢慢地冒出来，肯定会“你走到哪，他们就跟踪到哪。”
因为那些歹人，心中有鬼，最怕找出了知情人，最怕找到现场，最怕露了馅被官府杀了头。
很快，事如王猛所料，如，王猛在去张升出事的渭水沿岸现场勘验时、王猛走访沿河百姓之时、王猛到云龙滩查看抛尸地方时，甚至包括衙役到道桥掾冯冲家问话时，都有不明人在悄悄地跟着。这些不明身份的人，不是躲在丛林中，就是藏在石逢里，要么爬到树杈间，或者化装成男女农人、商人、走卒甚至是乞丐，等等。
孰不知，盯梢人后有盯梢，王猛派出的盯梢人，正在日夜不停地跟踪他们呐，真可谓是螳螂捕蝉，黄雀在后啊。
周礼、苏通、李峰三人，自是用心，且也干练，他们今天盯，明天盯；爬着盯，唱着盯；走着盯，坐着盯……几乎是时时刻刻都在盯。
好嘛，没有多长时间，这帮跟在王猛、张晋、云明等侦察人员后面的不明人的老底，却在一个大雨天里，突然暴露了。因为在那天的大雨和炸雷声中，周礼、苏通、李峰看得清楚，他们“熟识”的不明人，正潜入到一家侯爷府里。
周礼他们三人在确认无误之后，立刻意识到这是一条极为关键的线索，他们三人之中带队的周礼当即决定，留下苏通和李峰继续盯梢，他自己则连夜赶回县衙，把这个情报告诉王猛和张晋。
夜深人静，青草伏地，虫声唧唧。在县令王猛的舍内，灯火跳跃，水钟漏滴。屋子的主人王猛还没有休息，而是在后堂正与主簿张晋、廷掾云明一起，叙说着“张升案”事。
按说破案打黑，功在一方，造福乡里，宜在公堂之上堂而皇之，高言白理，海吹胡语一番，再辅之以似懂非懂，莫测高深的大话虚言才好。这样做来，既能声起衙司，又能振噪县域。
况且，这县令当着，大印拿着，腰板倍直，拳头倍棒，那就应该高高在上，管着百里大地，那也就一如“百里侯”一般啊何必这般自虐作贱，而低调低到了把公事，也拿到了家中的后堂，由几个“县里的大员”这般偷偷摸摸地聚在一