视察完钢铁厂和铳炮厂张三和老赵又去了火药厂，火药厂建在比较偏僻的地方，这玩意儿毕竟太过危险，天启年间的王恭厂大爆炸可是记录史册的火药厂事故。
刚来到火药厂附近就闻到一股浓郁的臭气，这是粪便集硝田散发的气味。
老赵从来没有接触过关于火药的任何信息，闻到这里难闻的臭气不解地问：“主公！这火药厂怎么这么大的茅房味儿？”
“元洁先生！这是火药厂用来集硝的硝田，我希望营公厕所产生的粪便全部运到了这里进行堆硝，我们目前需要外购的只有硫磺，芒硝已经完全能够自产。”
“没想到这粪便除了肥田之外还能有这种用处，真是天生万物有一弊、必有一利！”
“没错！有些我们现在看似没用的东西，也许以后就是了不得的东西，社会是在前进的，因循守旧必然会被历史淘汰！”
“主公为何总是觉得前人不如后人，经历千年而不朽的圣贤，难道不值得我们效仿吗？”
“非是我觉得先人不如后人，而是我们站在先人的肩膀上应该看的更远，走的更远！有道是青出于蓝胜于蓝！”
一行人走进火药厂，得到消息的周总旗迎接了出来，整个火药厂分为烧炭车间、粉碎车间、混药车间和颗粒化车间。
老周介绍了各个车间的运行情况，烧炭车间不但要自用还要供应炼钢厂的用碳需求山林消耗严重，虽然按照先生的要求，种下了新的树苗，但是次生林的生长和质量与原始森林是无法可比的。
现在急需找到石炭，用以替代木炭，咱们做人不能做这种不给子孙留活路的绝户事。这是朴素的环境保护理论，这个时代几乎人人都明白，可是这种良好的公序良俗到了满清二百年统治以后缺荡然无存，有的只剩下麻木不仁。
粉碎车间做的是最危险的活，一不小心碰出火星有可能就会将整个车间端掉，所以车间管理非常严格，能不用铁器就不用，能用木器就不用石器。
混药车间还兼顾着各种火药的开发，根据不同配方制造出不同功用的火药，每一种配方都要求有翔实的制作记录以及效果。
颗粒化车间负责火药的颗粒化，现在的造粒水平已经有了很大提高，造粒过程中使用了鸡蛋清之类的粘合剂以保证火药颗粒的稳定性，使其发挥出最大的能量。
在火药厂一圈转下来，张三发现老周管理的火药厂，工人们都很沉闷，并不像其他厂家那样工人们都是很高兴的样子，表情里能够带出对生活的憧憬，而这里的工人完全是一副为了活着而活着的样子。具体什么原因张三没有问，也没有说。勉励了几句老周便离开了火药厂。
第二天张三通知李总旗随同陪他一起北上，与此同时一营和三营也同时拔营北上，参谋司也同时随军北上，希望营留守的是训练司招募的新兵，此次行军的目地的是边墙。
让李总旗陪同是因为要他考察从碱场到坝顶的废弃驿道，进行简单的维修需要多长时间。
北上期间张三还要考察铁矿的运行情况和碱场建设以及移民的安置。
老李现在非常的繁忙，每天都要在各个工地穿梭，监管着各个工地的施工进度。这次跟着张三出公差也是硬撑着出来，回来后肯定有一大堆问题等着他处理。
来到铁矿区，虽然正月还没过完，这里已经一片热火朝天的工作场景，这里一直驻扎着一支军队，震慑着矿区内刑徒和俘虏！
目前最繁重的工作都是刑徒和俘虏完成，刑徒是希望营因为各种犯罪抓住后送进来的，而俘虏就是上次赵家寨保卫战所抓的营兵。
这些营兵来到这里，开始还在忐忑这些反贼要把他们怎么样，可是在这里劳作了几天时间后，就完全改变了想法，在这里虽然干活很辛苦，但是每天饭都管饱，只要认真干活，监工也并不凶恶。
而且进来的时候管事还说，干满一个月还会有五钱银子的饷银，这管吃管喝当俘虏竟然还给钱，这话听着怎么也不像真的，可是当一个月满了以后，还真给发饷了，发的却不是银子，而是一张印着字的纸。
本以为这就是糊弄人的，没想到还真能当钱花，矿区的商铺里除了没有酒之外，几乎什么货都有，而且价钱竟然比张家口堡还便宜。
发现钱真的能花之后，这些老兵油子忽然不舍得花了，有大胆的俘虏问监工能不能把他们的老婆孩子都接来。
这事监工可做不了主，一级级往上反应，还没等反应到老赵和张三这里，张三便来到了这里。
矿区管事是匠户营的老人，见到张三来了，赶紧一脸谄媚的迎接出来，在视察的间隙中，把这些俘虏的问题反应给了张三，张三一听这是好事，只要把他们的家属接来，他们可就真的留在了我们希望营，这事要抓紧办，让他们自己选出代表回去接他们的家属，我们安排人在赵家寨接应。
视察完铁矿区，沿着蒙元驿道继续北上，道路两旁都是由各村村长带领下进行路基平整的工作，由于缺少牲畜，拉石碾子的工作都是需要人来完成，张三看在眼里急在心里，这样没有牲畜帮助，人又累又没有效率，真不知道什么时候才能与塞外部族联系上，进行茶马交易！
崇祯元年二月初二龙抬头，张三一行人来到碱场，周石头在张家口堡的情报人员传来消息，山右豪商在大批备货，整个张家口的陷入了一种畸形的