“什么啊？！”
听了这句话、宗吉元当时惊得差点儿跳了起来，第一感觉就是、该不会是索卜拉来提亲了吧！可是、立刻转念一想，应该不会是他，因为索将军全家都已经回了京城暂且不论，只说那位少将军、也不会是这种做事荒唐的人。冷静下来又想了想、才问道，
“到底是什么人啊？怎么会突然想起跑来给我提亲了呢，是哪个闲着没事儿做的媒人么？”
“还真不是什么媒人，”
柳香兰看着女儿的目光、依旧很是古怪，
“这事儿奇就奇在此处了，来给你提亲的人、是来自一家住在辽阳州城外的大户人家，他自己说是那家的总管。而且，具他所说、是他家的老夫人亲自看中了你，想将自己的唯一的孙女许配给你的。所以、为娘我这才特地来到此处，想要亲口问问你、对这件事情心中可有些眉目么？”
“孙女？”
宗吉元听了这话，更是哭笑不得，
“这可还真是的……诶？老夫人么？娘啊，您说的是位老夫人么？那他有没有说过那府上姓什么呢？”
“说了呀，”
见她似乎是真的想起了什么，柳香兰便点了点头、笑道，
“结亲这么大的事，为娘的怎么可能连人家姓什么、是做什么的都不问呢。”
“那么、那家人可是姓宋么？”
宗吉元情不自禁地拉住母亲的手、问道。
柳香兰瞧着女儿、眨了眨眼睛，道，
“一点儿都不错，对方府上正是姓宋，这么说、吉元你已经知道这到底是怎么回事了？”
“我、这个……唉——”
宗吉元这回可真是有些无语了，不禁长长地叹了口气，因为她确实已经明白了、到底是谁来向自己提亲了，不用问，肯定就是上次陪着何大人私访的时候，半路上解救下来的那位伯爵府的老夫人、以及她的孙子。
见女儿又好气、又好笑的表情，柳香兰知道了、她这是已经想起来其中的来龙去脉了，便很关切地问道，
“吉元啊，这到底是怎么回事啊？”
“娘，说起来、其实还真有点儿荒唐，”
宗吉元便无可奈何地、将自己是如何救过那祖孙二人的经过，大致地讲述了一遍，然后又道，
“当时那老夫人只是说什么、救命之恩以后再报，谁想到她竟然是这个么报答法儿啊。”
“哦、原来是这样啊，”
柳香兰听了、忍不住地也有些想笑，却想了想又问道，
“那么、你打算怎么处理这件事呢？”
“还能怎么处理啊，难不成还真的要娶她家的那个孙女么？自然是要回绝的喽。”
宗吉元边说、边若有所思地道。
柳香兰见她这副心不在焉的样子，便伸出手指、点了一下爱女的额头道，
“为娘还能不知道要回绝了么，可怎么个回绝法儿呢？按道理讲，吉元你已经十九岁了，是我们宗家的大少爷、少家主，同时在县衙中、又很受何大人的器重，却一直尚未婚配、难免会让人生疑。这回、我也打听过了，那宋家可非是普通的大户人家，背景深的很，有这么好的一门亲、你若想回绝的话，一定要有个可以令人信服的理由才行啊。”
“娘说的是啊……”
听了母亲所做的分析，宗吉元明白这话一点儿都不假，情不自禁地站起身来，在房中缓缓来回踱着步，细细地思索起来，过了片刻、猛然想了什么来，又转回到母亲身边坐下、道，
“对了，孩儿曾见过那位老夫人、和她的孙子，从她们祖孙俩的为人处事上能看得出来，老人家应该是很宠溺自己的孙辈，而那位要和我‘结亲’的宋小姐又是老夫人唯一的孙女，自然也是娇生惯养的，应该不会这么轻易地就答应、嫁给我这么个陌生人的吧？所以、孩儿想去见见她们，顺便再做出点儿令那位小姐讨厌的事，让对方打消结亲的念头。娘，您看这样可行么？”
“亏你想的出来，”
柳香兰听了之后，竟然忍不住也笑了、道，
“不过、这个办法恐怕不会奏效了。”
“啊？这又是为什么啊？”
明明觉得自己的这个主意、虽然是“馊”了点儿，可应该是最恰当不过的了，可谁知被娘就这么干脆地给否了，宗吉元不禁诧异地瞧着柳香兰、问道，
“难道说，还有什么事情、是娘还没有告诉我的么？”
“是啊，”
柳香兰也叹了口气、轻轻地摇了摇头，道，
“当时，为娘也曾对那位管家说起、虽然儿女婚姻要听父母长辈们来做主，可毕竟这是孩子们的终身大事，不能委屈了你们，尤其是宋小姐那千金之体，和吉元儿你素不相识的，就这样定下来是否有些草率呢……”
“对啊、对啊，娘您说的太对啦，那么、对方又是怎么说的呢？”
宗吉元紧紧抓着娘的手、迫不及待地问道。
柳香兰的表情再次现出那种古怪来，
“可那管家言说，有关这个问题、宋家那边是没有什么意见的，宋小姐也是满心答应了下来，而且还说、说是那位小姐曾经亲眼见到过你，还和你稍微的交谈接触过，夸奖宗少爷是位‘温和可亲、彬彬有礼’的漂亮年青人。”
“什么？！”
这已经是第二次发生了让宗吉元有些懵的事情了，左思右想、都觉得不曾和哪位小姐有过“交谈接触”，自己一直以来不是在衙门里忙着、就是在外面忙，