南北自打那天和南燕吵架之后，就赌气不理南燕了。她在家呆的时间很少，不是去辅导班上课，就是留在那边自习，直到天黑才回来，回来也是钻卧室里，谁都不搭理。
南燕本以为南北像过去一样闹闹脾气也就算了，可眼看着就要开学了，南北还是不肯同她讲一句话。
宋秀茹看在眼里急在心里，趁着南北不在家，她主动找到南燕。
卧室里窗帘半掩，光线昏暗，床上蜷缩着一道人影，不知道睡着了还是醒着。
“燕儿？”她试着叫了声。
床上的人影动了动，慢慢坐了起来。
宋秀茹走过去的时候看到南燕匆匆抹了下眼睛。
她心里一痛，假装没有看到，拐到窗边拉开窗帘，“大白天黑乎乎的像啥样儿。”
她在床边坐下，细细端详着南燕。
南燕被宋秀茹看得不自在，她挪了挪屁股，低声说：“您瞅啥呢，没见过我啊。”
宋秀茹笑了笑，又紧跟着叹了口气，牵起她的手，攥住，“你看你瘦成啥样了，还能出去见人不？”
她低下头。
宋秀茹搓着她的手心，不一刻，她的手就从冰凉变得热烘烘的。
“这是北北弄的楚河汉界？”宋秀茹指着横亘在大床中央被卷成长筒状的毛巾被问。
她无奈地承认，“这孩子脾气太犟了。”
“还不是随了你，你小时候闹起来，比北北还厉害呢！你忘没忘，你那次被老师叫家长，回家你爸凶你几句你就整整仨月不理你爸的事。”宋秀茹回忆起以前的趣事，眼神里也带着一丝笑意。
她不好意思地拧拧身子，说：“谁让我爸当着强子的面凶我。”
“那你现在不也当着我们的面凶北北？道理是一样的，这个年纪的孩子把面子看得比命还重，你私下里说她可以，可当着外人的面办她难堪，哪怕她明知自己做错了，也会觉得你在故意找她茬儿。你以前那么疼爱北北，现在却对她横眉竖目的，你说，她能受得了吗？”宋秀茹说。
“我……我管不了她了。”想起近日种种，她的眼睛酸酸胀胀的。
“你啊，不是管不了，是不想管，无心管北北了。”宋秀茹坐端身子，看着她说：“燕儿，你别嫌妈啰嗦，今天这事我得跟你好好说说。咱们暂且撇开北北的事不提，就说你。你自从回来住以后，再也没出去过，对吧？你现在的心情妈理解，你不愿出去见人妈也理解，可你总不能这样过一辈子吧。妈年纪大了，还能陪你们多少年呢，等我走了，你和北北难道还要和你弟弟一家挤在一个屋檐下生活？你愿意，北北也不愿意，妈更不愿意！燕儿，事已经到这一步了，回头看没有任何意义，往前走才是正道儿。你就算不为了我，为了北北你也得打起精神来啊。你才四十岁，以后的日子还长着呢，你不能就这样下去，妈不能看着你这么糟蹋自己。”
“妈……”南燕泪如泉涌。
宋秀茹一阵心酸，她抱住女儿，“想哭就大声哭出来吧，哭完了哭够了就把眼泪擦干，活得像个人样儿。”
小屋里回荡着南燕的哭声，许久之后，才慢慢消散。
那天南北回家，意外看到南燕的笑脸。她愣了下，准备绕开南燕回屋，可南燕却主动迎上前，，拉着她的手去吃晚饭。
饭桌上南燕给她主动夹菜，她没有拒绝，但也没吃，饭后南燕进屋拿送给侄子硕硕，硕硕抱着姑姑一个劲儿地亲，贾小惠难得没有在一旁酸言酸语。
晚上睡觉，南燕跪在床上卷那个‘楚河汉界’，卷好朝床中央放的时候，在一旁梳头的南北忽然冲过来，把毛巾被抢在手里，散开，扔在她那一边。
南燕抬头不解地看着她。
她背过身继续梳头，“……不用了。”
南燕微张着嘴巴，眼睛里水汽氤氲，只是盯着女儿姣好的背影，半天说不出话来。
第二天，南北回家发现房间里多了一张小书桌，姥姥告诉她那是她妈妈今天去家具市场买的。
她惊讶极了，连问了三遍真的。姥姥笑了，说你也不信吧，你妈妈终于肯出门了。
“北北，以后就在家里学习吧，你太晚回来，妈妈不放心。”南燕换了一件普普通通的衣服准备出门。
“你去哪儿？”南北从书桌前抬起头。
“拉拉阿姨约我见面，我出去一下。”她解释说。
南北点点头。
南燕出门在院里遇见晚饭后消食儿遛弯的大妈团，她们见到南燕一个个热情得出奇，先是问她宋秀茹怎么不出来散步唠嗑了，又问她是不是准备带着北北在这里长住，更有甚者，竟无礼地打听起她离婚的隐私来。
她最后没能坚持到底，踉跄而逃，跑出去大门，她似乎还能听到身后的脚步声，以及那些犀利伤人的追问声。
她想起离家前坐在厨房小凳上择菜的母亲，她背对着门口，佝偻着腰，竖起耳朵听着窗下絮絮叨叨的人声。
从前，她也是那群人中的一员，可现在即便家务都拾掇完了，她也不愿意出门了。
南燕黯然地顿住步子，回头望了望灯火阑珊的老家属院。
沙拉选的见面地点是一家购物中心新开的冰粉店，南燕进门就看到穿着通信公司制服的沙拉坐在位置上抠手机。
她走过去，轻轻敲了下桌子。
沙拉猛地抬头，看到她，似是被吓了一跳，然后她把手机扔在桌上，指着对面的椅子，说：“坐啊。”