“陛下诏将军回京都了吗？”
步易阳叹气点头，“连发两道御笔亲旨，列战虎手中有十万大军，陛下怎能放任不管。”
步桐“嘻嘻”笑着，“兄长刚回来的时候，对烈虎将军颇为敬仰，如今倒是看清了？”
步易阳咂咂嘴，“倒也不是说看清了，将军为人，实则是大气直率、有勇有谋，要说他有心叛国，我第一个是不信的，只是抗旨不回，实在是不该，哪怕有何难言之隐，大可具表上奏陛下便是，如此音讯全无，当人让人不安。”
步桐隐约开始觉得哪里不太对，喃喃说着，“兄长对列战虎的评价当真是不低呢。”
步易阳摸摸鼻子，伸手接过步桐递来的茶盏，“列战虎出身不高，早年间也受过不少世家子弟的欺辱，所以为人很是刚正，从不愿与朝堂上争名夺利之辈同流，这也是我最初愿意追随他的原因……”
步桐尖尖的指尖一下下摸着杯沿，“这般人性必定不会是装出来的，兄长看人从未失准，可是如今为何……”
想不通，着实想不通，直到夜里汤玄霖翻过窗户，春桃抱着宵夜去守门，步桐还是一副努力思考的模样，汤玄霖解去斗篷，一身玄色暗金劲装，窄袖束腰，更是显得整个人身长玉立很是潇洒，不过这会儿步桐一点欣赏的心思都没有，汤玄霖走近，
“姑娘可是在思念意中人？”
步桐抬头看他，突然开口，
“玄霖，陛下发出多少道将军令？”
汤玄霖寻思片刻，
“四道了。”
步桐有些不安地看着他，
“玄霖，我总觉得事情同我们想的并不完全一致，有些事似乎是被遗漏了。”
汤玄霖蹲下身子半跪在步桐面前，“桐儿莫要多想了，有我在，不会有任何意外的。”
步桐点头，是啊，有汤玄霖在，自己当然不会再有什么意外，只是，总怕误伤了正直之人……
第二日，陛下军令下到第八道，京都城内便是流言四起，汤玄霖随即带人接管御前侍卫，安插锦衣卫分管，驻守皇城内外和各大进出要道，皆是锦衣卫模样打扮的人，腰间佩刀让人不寒而栗，纷纷保持着一定安全距离。
步桐并着春桃在街上走着，总有种灾难将至的感觉，春桃看着明显少了很多小商贩的街道撅嘴，“小姐，百姓们传言说是烈虎将军要反了，你看这家家户户闭门不出的样子，真有点吓人呢。”
步桐拍拍她的手，
“你跟着害怕什么？伯父昨日便出城集结队伍去了，那列战虎即便是有了贼子之心也不见得能成事，何必早言这些。”
前方有一群官兵在搜查，很是喧闹，春桃指了一巷子，
“小姐，这里可以通向珍宝阁，我们走近路去罢，也免得被盘问起来没完。”
步桐连声夸奖春桃“贴心”，两人便转弯进了巷子，结果这话果然说得太早，走到约莫过三分之一的地方，步桐瞧着前面略有昏暗的几堆杂物旁坐了几个衣着鲜亮、神色龌龊的年轻人，随即拉了春桃，
“春桃，我们回头去走大路罢。”
春桃自然也是看在了眼里，点头便扶着步桐往回走，谁知道后面也跟进来两个人，色眯眯地打量着步桐，
“哟吼，这是哪家的小姐啊？生得真水灵，是不是找不们帮你看看？”
步桐无语，怎么哪个年代的偏巷里都有这样调戏女孩子的败类。
春桃把步桐一把护在身后，厉声言道，“你们是谁人府上的？也敢挡我家小姐的路，是不想活了吗？”
“哎呦，口气好大哎，”一群人顿时被激怒，不怀好意地接近过来，
“我们倒想试试，若是今日不放你家小姐出这条巷子，是真的没了活路，还是你家老爷得上门送礼，求我们不要声张？”
“你！”春桃紧紧护着步桐，“都滚远一点，谁都不准碰我家小姐，担心回头有人砍了你们的爪子！”
越说那些人越是跃跃欲试，步桐叹了口气摇摇头，
“何必呢，看穿戴都是名门贵子，却这般想不开。” )