刘备入蜀的时候，曹操正在濡须口与孙权对质。
得知刘备入蜀，关羽留守荆州的时候，刘备入蜀已经有一个月了。
“大耳贼此番入蜀，名义上是帮主刘璋抵抗张鲁，但实际上是图谋益州。我了解大耳贼。此人面善心黑，有枭雄之志，刘璋不会是他的对手，益州必定为刘备所得。其夺下益州，地有荆、交、益三州，羽翼丰满。诸位有何计策，能遏制刘备？”
濡须口曹军军营，曹操召集文武商议此事。能让曹操如此重视，这说明曹操已经感觉到了刘备巨大的威胁了。
“主公，刘备入蜀不过万人，如何能拿下益州？若是他动手，失败的可能性都非常大。”
说话之人是曹操麾下的司马懿，这次随军出征，深得曹操器重。
曹操对司马懿道：“仲达，你对刘备知之甚少，没有与其亲自有过接触，不知其人面如平湖，腹藏激雷，刘璋暗弱，远不是他的对手，最多两年，刘备就能拿下益州。”
“主公，不能坐视刘备拿取益州。先是赤壁之战，刘备兵力弱小与孙权联合，就能击败我军，如果让刘备拿下益州，实力倍增，对我们的威胁更是增加十倍。”程昱劝谏道。
曹操对众人道：“我正是这样想的，只是如今我兵在扬州，凉州又未平，汉中有张鲁，想要短时间内攻伐刘备，是不可能的。”
想到此处，曹操不免对自己当初出兵征讨孙权有几分懊悔。
“不如撤军，攻略凉州？”曹操询问道。
荀攸站出来道：“主公，攻略凉州，再攻汉中，堵住刘备出蜀的道路，这不失为一个良策，但此时孙权七万大军与我等隔江对峙，孙权水师日夜在江面巡弋，我等现在撤军，孙权必定会衔尾而走，我军所占据的江北各重镇，必为孙权所夺，一旦淮扬等地失去了屏障，徐州危矣。刘备若是出荆州兵，我军便是首尾不能相顾，大局将乱。”
孙权集结了七万人来与你曹操干一仗，还没开始打，你曹操就跑了，孙权能咽的下这口气？几乎动员整个江东，粮草辎重耗费无数，甚至连今年的夏收都耽搁了，不拿你曹操一些地盘，简直对不起这七万大军。
曹操闻言，抚须思索，荀攸说的有道理，孙权知晓自己去攻凉州了，他的七万大军北上的话，以淮扬地区留守的曹军兵力，很难抵挡，如果让江东北上了，后果难料。
“公达有何妙计吗？”曹操向荀攸询问道。
荀攸对曹操道：“主公，如今凉州大势已去，各路割据军阀实力经过潼关一役，都得到了很大的削弱，不如让夏侯将军出长安，平定凉州。而对刘备，我等可用驱虎吞狼之计。”
“如何驱虎吞狼？”曹操问道。
荀攸道：“凉州异族众多，主公可为他们提供武器、甲胄，以利益诱使他们袭入益州，刘备被这些异族拖住，定然不能入凉州，不如凉州，刘备对我军威胁就要小上许多。主公可缓缓图孙权，之后攻凉州，刘备便只能龟缩蜀中了。”
曹操闻言：“此计妙！不费我军一兵一卒，便可让刘备无暇顾及凉州。”
曹操用荀攸的计策，暗中派人笼络凉州各地的羌氐胡人，与各个部落的人接触，以提供他们粮草、武器、甲胄等为条件，让他们组成联军，对刘备进行袭扰。
只是刘备攻略益州的进展实在是过于神速，蜀中、汉中被刘备在一年之内拿下，曹操所针对刘备的各种计策都还没来得及部署完成，刘备就已经拿下益州全境内。
面对这种局面，曹操最终思虑再三，还是打算以这些异族当炮灰，对刘备发动攻击，同时为了能拔除刘备在凉州的势力，曹操命夏侯渊征伐韩遂，以阳谋吸引驻守在凉州的刘备军来救。
为了让这些计策实施妥当，曹操不得不派了个得力属下入凉，主持大局。
这个时代，谁都不能低估了谁，阴谋阳谋，往往都是见招拆招，草蛇灰线绵延千里的计策往往都只是存在想象当中的，很多计策都是以信息的传递不对等，来获取胜利了。
曹操的凉州计策再高明，面对着刘备的智囊团的分析，以及天网的各种谍报，最终曹操的所有计划都被推敲而出，放在了刘备的面前。
此时建安十九年三月底，各方云东，中原以西一场极大的动乱即将产生。
而作为当事人的刘备，看完由庞统、法正二人联合推敲出来的曹操的谋划后，沉声说道：“如果是这样的话，我们就很难应付了。”
“曹操真正的目的就是拿下凉州，堵住我们出蜀的道路，未来我们大军北伐，会很难。而这一步棋更是妙，驱使异族入我们腹地，我们根本不能不管不顾，而且主公，还有重要的一步棋，曹操应该还策划的蜀中这些世族豪强，我们虽然能抵挡住异族，但是绝对不能分兵，一旦分兵入凉，便可能遍地烽火。全盘皆输。”庞统凝重的说道。
“难以应付，阳谋阴谋一起上了。着实是能让我们手忙脚乱，不愧是曹操。”刘备叹息道。
“谋划这些计策的应该是另有其人。刚从天网得到的情报，曹操派了心腹在凉州。这些计策应该是此人在背后谋划。”
法正道：“凉州有赵云和马超，兵力有八千，如果死守沮县，还是能做到的。再让汉中的黄忠引兵出凉，能否解决危急？”
“目前只能如此做了，只是我担心还有谋划，此人野心很大，会想着吞下我们凉州和汉中