风沙减小。
郁婆婆打算冒险下坑寻找云极。
刚要有所动作，云极竟安然无恙的走了上来。
“东家没事！旱魃呢？”老河惊呼道。
“旱魃啊，死了。”云极边走边道：“它挖的坑太深，挖着了地底水道，这不就淹死了。”
“旱魃属火，遇水则亡。”老河赞道：“东家运气不错。”
其他佣兵连连点头，何止是不错，简直是气运爆棚。
“没事就好。”郁婆婆回头看了眼坑底，目光里有些疑惑。
旱魃虽死，脚下的沙漠依旧在涌动，危险依旧。
众人远离了沙坑地带。
走出不远，正好撞见慌乱不堪的冯海与寒松。
客栈坍塌，赤魔羊和焚牛跑得一只不剩，如今的商会只有寥寥几人。
“云老板！你没死太好了。”冯海见到云极，眼泪都快出来了。
“冯兄可保住了牛羊？”云极明知故问。
“是我没用，没看住牛羊啊，是我没用！”冯海自责不已。
“天灾人祸，冯兄无需太自责，看到牛羊跑走的方向么。”云极安慰道。
“羊逃东边去了，牛全都往西边跑，我们人手不足不知追哪边的才好。”寒松显得六神无主。
“这样，我去追牛，你们追羊，事到如今只能尽力而为，尽人事听天命吧。”云极出谋划策。
“好、好！我们去追羊，云老板千万小心。”冯海振作精神道：“若能追回牛羊，我们霁云皇城汇合，我替二叔做主，到时候一定重谢云老板！商会至少分你两座山庄！”
“有冯兄这句话，云某人必定竭尽全力，说什么也要找回牛群，事不宜迟，就此别过，我们皇城见！”云极拱手告辞，转身朝着西边追去。
看着云极心急火燎的模样，冯海感激不已，与寒松带人追向东边。
赤魔羊和焚牛关乎着天莽商会的大计，虽然冯元良死了，冯海却深知牛羊的重要，他才敢许诺给云极两座山庄相当于十万白银的天价好处。
若能将牛羊成功带到霁云皇城，交给会长，一场关乎皇朝更迭的大计才能继续实施，到时候他冯海在商会里的地位会大幅提升，没准能代替他二叔成为副会长。
冯海怀着满腔热忱与抱负，脚步飞快，不多时就与寒松等人消失在沙漠深处。
云极也很急，脚下生风，一众佣兵玩了命的奔跑才能勉强不被甩下。
眼凑着虾片要吃没了，云极能不急么，那可是一百多头蕴含火灵气的牛肉干啊。
一直追出十多里，陆续发现焚牛的踪迹。
抓住一头就交给佣兵看好，云极一直忙活了半天，终于把百多头焚牛赶在一起。
擦了把汗，云极看着一群牛嘿嘿傻笑，笑得一群佣兵直发毛。
“东家好身手，这些牛怕是不简单，难不成真要赶到皇城去？”郁婆婆问道。
她始终觉得云极与商会不是一路人。
说是个急功近利的商贾，又不太像，说他不是商人，又对牛羊十分看重，一路上这位云老板的表现实在让人捉摸不透。
“到不了皇城，它们沙漠都走不出去。”云极笑呵呵说道。
郁婆婆和老河听得一头雾水，也不知为啥牛群走不出沙漠。
赶着牛，一行人继续赶路，一路朝西。
行至天黑，终于远离了玲珑客栈所在的危险区域，接近沙漠外围地带，偶尔能看到怪石矮山，小兽也多了起来。
找一处背风的平坦地落脚，点燃篝火，架上新打的野兔野雉，不多时肉香四溢。
众人围坐篝火旁，吃着烤肉。
云极从储物袋里拿出两坛好酒，分给佣兵们，众人齐声谢过东家。
“快出沙漠了，诸位，咱们也该分道扬镳了，这顿酒，就当做散伙饭吧。”云极举杯道。
“这次是我们最窝囊的一次护送，实在丢人。”老河尴尬不已。
他们这群佣兵说是护送云老板走出沙漠，结果没什么出力的地方，在旱魃面前自顾不暇，哪里护得住东家。
“东家身手高强，我们其实是累赘罢了。”郁婆婆苦笑道：“多谢东家的好酒，老婆子先干为敬，祝东家一路顺风。”
“东家一帆风顺！”
一众佣兵纷纷举杯，大口喝酒，大口吃肉。
唯独郁婆婆情绪有些低落，一个人默默的望着火堆不知想着什么。
“婆婆想家了？”云极吃着烤肉道。
“家……是啊，想家了，临死之前该回去看看啦。”郁婆婆轻叹道：“落叶归根，我这把老骨头即便死了，也得埋在霁云。”
“我也打算回去。”老河沉默良久，道：“这么多年了，也不知城里还有没有豆花儿卖，馋了，打算回去吃一碗。”
“家里怕是没人喽，地也不知荒了多久，看看去也好。”
“咱们也回去瞧瞧，大不了不进城，瞧瞧霁云被那群皇亲国戚败到什么地步。”
众人七嘴八舌，对霁云皇族十分鄙夷，却又割舍不下故乡情。
“婆婆家想必种了不少竹子，这根你带回去好了。”云极说话间从储物袋里取出一根铁线竹，正是根部刻着羽毛的那根，完好无损。
“竹子还在！”郁婆婆眼圈一红，轻抚着竹子，她还以为这根铁线竹已经随着客栈沉入沙海。
“顺手带出来的。”云极笑道。
“这根竹子……东家留着吧，我只需知道它的来处就行了。”郁婆婆仰头看天，不让眼泪流出眼眶，道：“我老了，