忽而一张大氅将她拢住，她以为是叔裕，一脸惊喜地转头--
却是元娘。
她不无失望地拢拢衣裳：“夫君不曾回来？”
元娘摇摇头：“今日圣上突然设了宫宴，想来二爷回来也要晚些了。”
说着用力箍着阿芙把她扶到了一边的位子上，躬下矮胖的身子给她揉膝盖：“可累坏我们姑娘了，哎！”
阿芙看着年过半百的乳娘，第一次有了心疼的感觉。
虽然自小就是奴婢，可是元娘和老太太一样，都是打心底疼自己，对自己好的。
她伸手虚扶了元娘一下：“元娘坐吧，别弓着腰了，对身子不好。”
元娘根本没入耳，还是自顾自地念叨：“姑娘怎得也不知道歇歇，赶明儿老太太身子好了，姑娘再把身子累坏了，夫人老爷不得心疼坏了..”
阿芙静静听着。
难得的没有被姑娘打断，元娘自个儿倒觉出了不对，直起身来，小心翼翼打量着姑娘的脸色。
阿芙眼中闪着泪光，拉住她的手，柔声道：“你别忙了，元娘，你回去把樱樱叫来陪我一宿吧。”
最后阿芙就真的在老太太屋里的碧纱橱重凑活了一宿，第二日还得早早起来梳洗，以备妯娌和小叔子来给老夫人见礼。
当叔裕中午回来，赶去德和堂看老夫人时，见阿芙居然还是昨日那身衣裳，正聚精会神地滤药，当时便问道：“你昨夜一直陪着阿娘吗？”
阿芙吓得一抖，药洒出来一点，急忙稳住手腕：“夫君回来了？”
叔裕“唔”了一声。
旁边伺候着的桓羡不由得心虚地竖起了耳朵。
昨日她换了衣服后，心里崩溃地很，就偷懒了一会。
到了晚间终于打起精神过去尽孝，大嫂却使人来说今晚由二夫人值夜了。
今早过来时才看见，二嫂嫂的脸色连病中的老夫人还不如，二爷回来看到指不定要生气的，嫌她们欺负了二嫂嫂去。
阿芙一边倒药一边轻声道：“昨晚阿娘断断续续醒了几次，我放心不下，夫君又不曾回来，就住在阿娘这了。”
叔裕打量着阿芙的侧脸，想来是累着了，只感觉眼窝都洼下去些。
他心疼，但是毕竟是为阿娘侍疾，便也没说什么，经自走去老太太床前请安。
想来的确是风邪侵体，这病来的快去的也快，今日老夫人的神情便好多了。
虽然仍旧是躺在层叠被褥中不敢擅动，可是眼神清楚许多，自述也不太晕了。
“阿娘可有好些？儿子昨日应召入宫，没能陪在阿娘床前，实在是心中有愧。”叔裕跪在裴夫人床头道。
裴老夫人微笑着，声音极小：“无妨的。把你们都耗在这，阿娘心里也过意不去。”
王熙站在另一侧床头，笑道：“这还要多谢二弟妹，当真是婆母心尖上的人，婆母病去得如此之快，儿媳看都是二弟妹的功劳。”
闻言，一屋子人都看向默默凉药的阿芙。后者不意听到嫂嫂的夸奖，忙起身道：“嫂嫂谬赞了，阿芙也没做些什么，不过是在阿娘屋里歇了一晚罢了..”
她越说越没底气，仿佛看见王熙眼中的冰冷嘲意，仿佛在说，我不过是客套客套，你竟当真了..
桓羡也看出了两位嫂嫂之间的弯弯绕绕，她心虚，忙道：“二嫂嫂快别谦虚了，婆母是喜欢二嫂嫂，见着便欢喜，病可不就去了一半了吗！”
裴老夫人听着大家都夸阿芙，想着阿芙终于立着脚跟了，心里也欢喜，便笑着听她们说话。
王熙笑道：“叔裕，要我看，你就把你媳妇借出来半个月，让她在婆母这里住着，如此，婆母养病也安心些。”
阿芙心中叫苦不迭：半个月，只怕十天我就只剩一把骷髅了吧！
叔裕笑道：“阿娘若是想要阿芙陪着，儿子哪里有不放的道理。阿娘，您说呢？”
裴老夫人人老眼昏花，看不出阿芙眼中的求救信号。
她想着，许是多留阿芙两日，阿芙也能多些威势，将来执掌裴家也就方便些。
便轻轻点头：“那阿娘就不客气了，同你借阿芙几日。”
大家都笑了，桓羡也赔笑，看着端庄的大嫂和明显有些无奈的二嫂，自觉好像又办了件错事..
老夫人的病约莫持续了三四天，一日间头晕总要发作几个时辰。
这个晕着实是难忍，她便实在记不起体谅阿芙，只是一味要牵着阿芙的手才行。
叔裕只觉每日见到阿芙都比前一日瘦削些，心中只是后悔，却又不好意思从生病的老太太这里要人。
元娘、樱樱和婉婉都搬到了德和堂帮着阿芙，融冬院里变冷清清的，也没个人伺候。
可是叔裕偏偏不乐意去耳房里明鸳、清雁那里，宁愿每天回房里空床上睡个囫囵觉，第二天爬起来便上朝，忙到晚上才回来。