西厂的消息传得快，宁王败得更快！
大明正德元年，九月十五月圆夜，宁王水军大队从安庆出发，直逼南京；即将上任的南赣巡抚王守仁在南京与南京守备、时任掌南京左军都督府事的徐俌据理力争，终于取得徐俌的信任，放弃了据险守城、以待援军的策略，转而派出了南京水军，与宁王水军决战于宽阔的长江水面上。
徐俌以南京水师石惠台为主将，正面迎战宁王水师，又以王守仁为副将，率领人马昼夜行军，绕道马鞍山，集结了上百艘渔船，从背后攻击宁王军。镇江知府徐先庭和扬州知府叶孔为左右翼对叛军进行南北夹攻。
宁王所率的叛军以九江水师为主，但是更多的是鄱阳湖水盗，勇则勇矣，但是军队之间缺乏配合；加之对长江水面不熟悉，一场大战下来，挡不住平叛大军的三面夹击，只能后撤；
第二天天朦朦亮，王守仁带的渔船上面堆满干草火油等物，点燃后顺风冲向宁王水军；顷刻间宁王的战船被点燃了，只能四下狼狈逃窜；
宁王想要集结剩余的战船负隅顽抗，但是王守仁身为上届儒门圣子，身负儒门南北两宗绝学《明德至善经》，一路杀去几乎没有一合之敌。再有石惠台的南京水军正面冲击，一败再败，一直退到了芜湖，才总算是安定了下来。
从此，宁王的水军已经失去了再战的能力，只能在芜湖结起了水寨，避而不战。
谷大用等人才进入安徽境内不久，前方就传来了宁王军队在长江大败的消息。
宁王的水军没有作为，但是以江南巨匪郑七为首的贼军却以摧古拉朽之势击溃了池州千户所的守军，池州千户所的千户李方率残兵退往铜陵的方向。
翌日，郑七被宁王赐名郑奇，为了表明对宁王的忠心，连夜攻陷了铜陵府城，知府通判等人均壮烈战死。其后，郑奇纵兵抢掠，铜陵城内哀鸿遍野，民不聊生……
他的兵马本来只有两个千户所的人数，经过数场大战，收编了大量的残军，又裹挟了众多百姓，竟然短短时间内就达到了两万余众，有席卷整个安徽的态势。
谷大用等人因此更为兴奋，不再小心翼翼，改为快马加鞭地直奔安庆。
这一日，他们进了徽州城，这里是安徽南部重镇，水运发达，自古便是经贸发达的富庶之地；因为战乱，街道上的行人极少，反而是西厂锦衣卫常年在此地负责徽墨宣纸，驻扎的人马极多。
西厂的人马汇合之后，足足有两百来骑，这些番子扬鞭疾驰，在城内丝毫不减速，直把沿途搞得鸡飞狗跳，乱成一团。路边的百姓对这些番子又恨又怕，只敢背后骂娘。
这些人拐过一条街道，忽然前方出现了一个胖子，胳膊下夹着一把油布雨伞，慢吞吞地在前方行走，好似丝毫听不见身后的马蹄声。
番子们也不勒住马匹，向着胖子直直地撞了过去。眼见一场惨剧就要发生，那名胖子忽地打开了手中的雨伞，腾身而起，一朵朵白莲花凭空生出；胖子脚踩白莲，在半空中行走；
番子们的战马速度太快，只能抬头看见那胖子从他们的上方走过；
“步步生莲！”
被番子们护在队伍中间的谷大用瞳孔一缩，厉声喝道；他随即拔出腰间的长剑，正要出招，只见头顶的几朵白莲突然炸裂，一时间剑气纵横几丈方圆，左右护卫的番子们来不及反应，惨叫着倒下一大片。
后面的人马见到前面发生变故，来不及勒住马匹，顿时马匹相撞，有番子被撞下马来，立即被后面蜂涌上来的马匹踩成了肉酱。
西厂番子们这才反应了过来，纷纷拔刀在手，催动胯下战马冲了上去，刀光剑影好生厉害，口中叫嚷着要把胖子斩成几段。
“挥剑断天涯，相思轻放下！”
那胖子却不慌不忙，口中吟诗，继续挥动手中长剑，朵朵白莲绽放身前；他人胖身轻巧，几乎没出一剑必杀一人，一句诗没有吟完，已经杀了二十来个番子。
“是分宜严世蕃！”
终于有人叫出了胖子的身份来历，他的身形虽胖，但眉宇间依然能够看出当初的几分俊逸潇洒之处，只是右眼已眇，血肉翻卷间露出了一丝儿狰狞。
“谷大用，你眇我一目，今日便要你血债血偿！”
严世蕃慢慢地转过身来，剑上的鲜血徐徐滴落在地，慢慢地在街道上汇成一条血链。
谷大用微微皱眉：“我们上次留严世藩一命，不想得罪严嵩，是不是错了？”
他手下一名档头连忙答道：“厂公仁慈，放他一条生路，何错之有，只是此子不知好歹，实在该杀！”
谷大用摇头道：“却是瞻前顾后了些！也不知他怎地变成了眼下这个样子？少年人经不起风浪，看来是要和我们结死仇了。”
“现在怎么办？”
“陈档头，你且带两个人去会会严世蕃，记得莫要伤了他的性命。”谷大用脸色阴沉，示意下面的人。
“谷大用，你的废话太多了。”
严世蕃一指刺出，啵地一声响，洞穿了一名西厂番子的眉心；右手宝剑划出，连续几朵白莲剑气爆发，把几个人罩在其中，连人带马切成了碎片。
“白莲剑罡，五行步法！”
严世蕃运转神通，步伐一变，踏出的方位刚巧把刚刚冲上来的陈档头和其他两人围困在其中，以少打多；他抛出了手中的宝剑，以罡气运剑，化出了五道剑影，形成了五行剑阵。